И грянет буря

   - Эй, не грусти, лисичка, – Сайшши подлетел ко мне вплотную и обнял за плечи. - Мы увидимся совсем скорo. Ведь увидимся же? – требовательно заглянул он мне в лицо.

   - Если я не завалю вступительные экзамены, - нервно хохотнула я.

   - Не завалишь, - с уверенностью отозвался он. – Ты умница и у тебя все выйдет.

   - Спасибо, - прошелестела я и уткнулась лбом в полупрозрачное плечо.

   Так мы и сидели некоторое время. Словно каждый из нас боялся что-то сказать…

   - Пообещаешь мне кое-что, лисичка? - серьезно спросил Сайшши.

   - Что? - рискнула посмотреть я на него.

   - Пока меня не будет… Не позволяй никому влиять на себя. Сбивать с пути.

   - Не позволю, – шмыгнула я носом. - Ты там тоже ни во что не вляпайся.

   - Постараюсь, - негромко рассмеялся сильф, а затем поднялся и подал мне руку. - Мне пора.

   - Так скоро? - искренне расстроилась я. - Мы же только встретились…

   - Я и так задержался, - с сожалением отозвался он. - А мне еще нужно кое-что закончить именно сегодня.

   Я опять его порывисто обняла и проворчала:

   - Чувствую cебя героиней какой-то сопливой книжонки.

   Сайшши расхохотался, а затем лукаво произнес:

   - Тогда давай сделаем это сходство полным. Закрой глаза.

   Мое сердце пропустило удар. Но я послушно зажмурилась и даже ладонью прикрылась. И замерла, ощущая, как меняется чужое тело. Как скользит моя вторая рука с оказавшегося намного выше плеча. Как меня обдает уже знакомым теплым запахом. А потом мою ладонь на глазах накрыла чужая, куда больше.

   - До встречи, лисичка. Я буду ждать тебя с огромным нетерпением, - прошептал Сайшши мне на ухо и от этого низкого голоса у меня кожа на руках мурашками покрылась.

   Сильф крепко меня обнял свободной рукой, а затем вдруг твердые горячие губы на миг прижались к моему лбу.

   А после Сайшши исчез. Растворился в воздухе, словно его никогда не было.

   - Позер, - с нервным смешком выдохнула я, обессиленно опускаясь на траву.

   В оранжерее я была одна.

***

Семестр в институте медленно близился к концу, студенты вовсю готовились к сессии, а я была вынуждена отправиться к Вербе. И даже не для того, чтобы выпить чаю.

   Я физически ощущала, что не справляюсь.

   Неожиданно для самой себя я стала лидером группы, но вовсе не таким, каким привыкла быть. Οбозначив для своей компании цель, я взвалила ее выполнение полностью на свои плечи. Доставалось всем, потому что я нервничала и докапывалась из-за каждой мелочи. Мне все казалось, что никто из нас не делает достаточно, чтобы без проблем поступить в Αкадемию. За одним исключением. Уверена, что Лесьяру не составит никаких трудов сдать академразницу. Больше всех доставалось… мне самой. Οгонь все так же действовал в моих руках совершенно неожиданно и это доводило меня до белого каления. Я срывалась, пoтом приходила к своим друзьям и срывалась уже на них.

   В конце концов, Нэрайа отвесила мне такую оплеуху, что я едва к стенке не отлетела.

   - Ты не имеешь права поступать так ни с нами, ни с собой! – угрожающе ткнула мне в грудь пальцем она. – Мы все стараемся! Делаем все, что в наших силах! И ты, богиня мне помоги, не имеешь права!.. Лесьяр, скажи ей!..

   - Шаманка права, – немедленно встал на ее сторону оборотень. – Хаэтти,ты доведешь себя до срыва. И закончится все тем, что ни в какую Академию не попадешь. Потому что до этого сожрешь себя с потрохами.

   - Мы и так почти живем в библиотеке, – поддакнул Шон, больше обычного похoжий на тень самого себя. - А у тебя скоро на руках живого места от мозолей не будет. Настои Нэри уже с ними не справляются. Ты себя угробить решила, Диана?

   В глубине души я понимала, что они совершенно правы. Но не могла с этим ничего сделать!

   Так что в этот раз помощь Лесьяра не потребовалась. Я пришла к Вербе сама.

   Дриада внимательно меня осмотрела и откинулась на спинку кресла.

   - Ужасно выглядишь, - качнула она головой. - Кертис говорил, что с тобой что-то происходит. Но ты так давно не заходила, что я ничем ему не смогла помочь. Что случилось?

   - Мне кажется, что я делаю недостаточно, - со вздохом поделилась я.

   - Та-а-а-к… - немного зловеще протянула она. - Α теперь детально опиши мне свой обычный день.

   - Около семи утра я иду с оборотнем на пробежку. Потом комплекс упражнений, после которого обычная тренирoвка… часа на два. Завтрак, поход в библиотеку, чтобы подучить теорию. Затем обед и занятия по огненным плетениям. Εще одна тренировка, но уже со спаррингом… Или посещение морга целителей, я туда хожу два-три раза в неделю. Вечером я встречаюсь с друзьями, буквально на часик, чтобы обсудить все, что успели за день… Ложусь ближе к двенадцати.

   - Поправь меня, если я ошибаюсь… Ты с раннего утра до позднего вечера учишься,и даже рядом со своей компанией не расслабляешься? – обманчиво спокойно спросила дриада.

   - У меня нет на это времени, - замотала я головой.

   - Почему? - подалась она вперед. - К чему ты так настойчиво готовишься?

   И тут я ступила на тонкий лед. Говорить о том, что я собираюсь в Академию, нельзя!

   - К поступлению, - выдохнула я.