И грянет буря

   - Потому что я, как большинство магов огня, человек эмоций. Ты мне очень симпатична. По многим, зачастую независимым друг от друга, причинам. Я хочу тебе помочь там, где cмогу. Я хочу тебя поддержать там, где сумею. И я очень не хочу, чтобы ты сгинула так же, как та, кто с самого детства был моим кумиром.

   - Α если мне это не нужно? - я зыркнула на него исподлобья. – Если после этого разговора я…

   - Я все равно буду рядом, - перебил меня мой… дядя. - Так близко, как смогу. Я уже сказал, решать тебе, - он вдруг посмотрел поверх моей головы. - Твой оборотень приближается. Пожалуй,тот самый момент, когда мне стоит уйти. Я все тебе сказал… на этом этапе, - и очередная мягкая улыбка, демонстрирующая едва заметные ямочки. - Увидимся.

   Я смотрела вслед расслабленному Алексу и… не понимала, что делать дальше.

   С каждым новым днем, с каждой новой встречей все больше росло ощущение, что я движусь по кругам искусно выплетеннoй паутины, ближе продвигаясь к центру. Вот только что меня ждало в этом самом центре? Может, кто?

   Сразу вспомнились слова пророчицы.

   Где-то здесь я получу ответы на вопросы. Где-то именно здесь есть шанс свалиться в пропасть.

   Мне нужно быть осторожной.

   - Хаэтти,ты опять не послушалась, - сокрушенно упрекнул меня Лесьяр. - Я больше не оставлю тебя одну. Ты совершенно не умеешь подчиняться.

   Учитывая все факторы, очень мягонько высказался. Если бы на его месте была Нэрайа… Я представила сурово сжатые губы подруги и содрогнулась.

   Она мне голову открутит и вовсе не в переносном смысле.

   - Мне нужно было за почтой, а тут Алекс вовремя пришел, - совершенно честно сказала я.

   Волк молча посмотрел туда, где скрылся мой неожиданный родственник,и медленно кивнул:

   - Этому самцу можно доверять.

   Мне бы твою уверенность, Лесьяр, мне бы твою уверенность…

   Разумеется, Нэрайа устроила мне выволочку. Я, конечно, сначала трусливо подумывала умолчать, что нарушила обещание… Но слишком о многом нужно было рассказать.

   Мне требовался совет.

   И его я, неожиданно, получила совсем не с той стороны, что ждала.

   - Все просто, - заявил Шон, обнимавший Нэрайу со спины. – Этот парень знает, кто ты. Значит, если бы он хотел тебе навредить, давно бы это сделал. Вполне возможно, что ему что-то от тебя нужно. Твой дед все же личность весомая… Ну так держи ухо востро и тоже извлеки пользу из этого знакомства. В конце концов, он знает и может достаточно, чтобы рассматривать его как вынужденного союзника. Клясться ему в вечной дружбе и привязанности при этом совсем не обязательно.

   Он так ошарашил меня своими речами, что я сидела с приоткрытым ртом даже когда эти самые речи закончились.

   - Да, в этом есть смысл, - лениво заметила подруга, откинувшись на грудь своего парня. – С единственной добавкой... Я бы на твоем месте продолжила делать вид, что ни о какой Элине ты не знаешь и родства в упор не замечаешь. Хочет он быть рядом и помочь на твоих условиях? Вот и чудненько, - слегка цинично улыбнулась она.

   - К тому же чем меньше народу пoсвящено в тайну,тем больше шансов ее сохранить, – подхватил Шон. - Тех, кто знает,и так слишком много, Диана. Считай, кроме нас, еще твой дед, его друзья и тот загадочный защитник. Что скажешь, Лесьяр? - он повернулся к молчавшему все это время оборотню.

   - Мне не нравится та самка, что прицепилась к хаэтти, - пожал плечами тот. - Если этот северянин тоже ее не привечает, меня это устраивает. Мы вынуждены учиться, - с недовольством проговорил он. - Рядом с хаэтти должен кто-то быть. Почему бы не он?

   В общем, коллективным решением было принято, что я веду себя, словно того разговора между мной и Αлексом не было.

   Я немного боялась, что ему это не понравится… Но мой дядюшка – как же забавно его так называть! – с явным удовольствием принял правила игры. Кажется, он ожидал, что я вообще сделаю вид, что не знакома с ним…

   Учеба шла своим чередом,так что я ни капли не удивилась, когда после пар меня поймал наставник и настойчиво потянул за собoй. Осознав, что мы поднимаемся на драконий пик, я резко остановилась:

   - Вы уверены, наставник? Я все-таки только после болезни…

   - Именно потому мы туда идем, - сурово посмотрели на меня через плечо.

   Я вздрогнула от этого прямого хищногo взгляда.

   Все же даже в человеческом облике кицунэ оставался хищником. И стоило мне позабыть об этом, отвлеченной искренним отношением и мягкостью, как какая-то мелочь обязательно напоминала: передо мной древнее существо, старший дух стихии,и мы далеки так, как только могут быть далеки два существа.

   - Конечно, я собирался оставить эти тренировки на суровую зиму, но раз уж так получилось… - беспечно болтал наставник, словно и не было этого взгляда. - Быстренько пройдем курс сейчас. К тому же если стабилизация и рост твоего потенциала и дальше будут идти такими темпами, на тот период я приготовлю что-то поинтереснее.

   - А он разве не достиг своего максимума? - удивилась я, послушно следуя по дoвольно-таки крутой винтовой лестнице.

    - Удивительно, но нет! Прирост, конечно, небольшой, но стабильный. Честно говоря, мне даже интересно, каковы же твои пределы.