И настанет весёлое утро

Полина подумала, точно заглянула сама в себя. У мамы тёплые руки, и так хорошо, когда у неё оказывается время с Полиной поговорить. И папа бывает добрым. Он тогда поёт ей:

- Полинет, Полинет,Слышишь ты или нет?Коровы сжевали пшеницу.

Это кусочек какой-то французской песенки. И они тогда оба, папа и Полина, весело смеются.

- Люблю, - сказала она. - И бабушку Таю. Только…

- Я знаю. Только после того, как получили новую квартиру и так ей радовались, сами все стали какие-то безрадостные. Занятые. И в дом перестало приходить весёлое утро. А жить без весёлого утра нельзя.

Полина кивнула.

- Понимаешь, что случилось, - продолжала Ая. - У вас в доме поселились хмурцы. Как только все сделались невесёлыми, так они на вас и напали.

- Хмурцы? - удивилась Полина. - Кто это? Звери? Насекомые?

- И не звери, и не насекомые.

- Кто же тогда?

- Они такие маленькие существа. Как пылинки. Только пылинки весёлые, а эти - хмурые.

- Страшные?

- Да не страшные, а вредные. Они любят, чтобы люди были невесёлые, озабоченные, хмурые. Они плетут хмурость из невидимых хмурых нитей и, как пауки, ловят в них весёлые слова, улыбки, смешинки. Ловят и уносят и прячут где-то в далёких пещерах, куда не заглядывают ни люди, ни звёзды. И очень любят делать людям мелкие пакости.

- Как же нам теперь быть? - спросила Полина.

- Тихонечко одевайся, и пойдём.

- Куда? Мне нельзя, я больная, - испугалась Полина. - Меня гулять не пускают. Доктор Дорохов велел дома сидеть.

- Ты уже почти здорова, у тебя нет температуры, - сказала Ая. - Вот увидишь, тебе наша прогулка не повредит.

- А как же мама и папа? И бабушка Тая? Они ведь будут меня искать?

- Решайся, Полина, - сказала Ая. - Многое зависит от тебя.

Полина думала всего одну минутку. Потом быстро оделась. Оглядела комнату. Ах да, вот что! Она приготовила бабушке и маме на день рождения рисунки. Бабушка и мама родились в один и тот же день - двадцать третьего марта. Эти рисунки - сюрприз. На одном нарисованы пальмы, на них висят гроздьями жёлтые бананы, а на вершине самой высокой пальмы сидит синяя обезьянка. Почему синяя? Потому что коричневый карандаш сломался. А Полине показалось, что синяя даже лучше - смешнее. На другом рисунке пасутся кони. Красивые разноцветные кони на опушке леса. И солнце в небе светит. И плывут большие, похожие на птиц облака. Полина достала с полки третий том Детской энциклопедии, спрятала рисунки между страницами и поставила книгу обратно в шкаф.

- Пошли, - сказала она Ае.

Пока они на цыпочках шли к двери, Ая тихо нашёптывала:

Мы с тобой уйдём неслышноИ тихонечко придём.Алой розы кустик пышныйВ прежнем времени найдём.В небе отсвет голубой.Ты не бойся: я с тобой!

Глава третья.

Ая рассказывает, что надо делать. Странный поезд на границе ветреной пустыни

Лифт не работал. Лампочки на лестнице горели по-ночному тускло. Но в ту ночь это решительно ничего не значило. Ая, девочка-звезда, новая удивительная подруга Полины, так сияла, что было светло, как в летний полдень.

Она негромко говорила, спускаясь по лестнице. Слова её тоже светились, но неярко, на стены лестничной клетки взбегал то один, то другой бледно-сиреневый огонёк.

- Понимаешь, что надо сделать, - говорила Ая Полине. - Надо во что бы то ни стало вернуть в ваш дом весёлое утро. И всё будет хорошо.

- А как? Это ведь, наверно, совсем невозможно?… - вздохнула Полина.

- Почему ты так думаешь?

- Потому что мама никогда не перестанет носить домой свои глаголы.

- Не может этого быть, - сказала Ая. - Это она берёт дополнительную работу. Потому и домой. Вот увидишь, что перестанет.

- Да никогда! Они хотят купить цветной телевизор! - воскликнула Полина.

- Не помогает, - заметила Ая.

- Как - не помогает? - удивилась Полина. - Не помогает от чего?

- От хмурцов. Цветной телевизор - хорошая вещь. Но от хмурцов не помогает. И потом - о нём не надо думать специально. Понимаешь?

- Понимаю, - сказала Полина. - И тогда не будет хмурцов?

- Меньше, во всяком случае, - задумчиво отозвалась Ая.

- А что же ещё надо? Чтоб совсем, а? - Полина с надеждой заглянула в синие лучистые глаза.

- Надо, чтобы хоть раз настало весёлое утро.

- Ая, ну скажи, скажи, что же для этого мы можем с тобой сделать? Да ещё ночью? Ая, я боюсь!

Ая остановилась. Это было на площадке между третьим и вторым этажами.

- Слушай, Полина, - сказала она медленно, немного торжественно. - И пожалуйста, обещай, что ты не будешь бояться.

- Я слушаю, - прошептала Полина.

- Мы с тобой, ты и я, и ещё кое-кто, а кто - ты сейчас увидишь, должны вернуть в ваш дом весёлое утро. А для этого нам необходимо достать АЛЫЕ И БЕЛЫЕ РОЗЫ ВАРДКЕЗА!

- Но ведь он жил давно! Это было, как бабушка говорит, «сразупослевойны». Он был тогда уже немолодой. Его, наверно, больше нет на свете!

- Что значит - нет? Это ты говоришь совсем даже неточно, - отозвалась Ая.