И опять Пожарский

— Ладно, хозяева, подарки я подарил, — князь протянул детям корзинку с пряниками, — и позвольте откланяться, дел у меня невпроворот. А ты, Фома, зайди завтра ко мне утречком и фигурок несколько резных прихвати. Есть у меня задумка на переработку одну. Может, твои фигурки и сгодятся на что.

Весь вечер вместе с иконописцами Пожарский создавал эскизы диковинных животных. Он, как мог, изображал кенгуру или гориллу, а художники пытались нарисовать животное. Княжич вносил необходимые изменения, и начиналось по новой. До полуночи затянулся этот живописный марафон. Зато когда пришёл Фома, княжич разложил перед ним рисунки с пятью невиданными на Руси зверями. Это были кенгуру с торчащим из сумки детёнышем, горная горилла со вздёрнутыми вверх руками, утконос, сидящий на задних лапах, тиранозавр с раскрытой страшной пастью и очаровательный пингвин.

Андронов долго разглядывал чудовищ и качал головой.

— Да неужто, князь-батюшка, такие страшилища на свете существуют? — наконец оторвался одноухий мастер от разглядывания рисунков.

— Существуют, Фома. Теперь слушай, что делать надо. Хочу я эти фигурки сделать из глины, но так, чтобы верхняя половинка снималась, и там как бы шкатулочка получалась в нижней, чтобы серёжки хранить или другие какие украшения. Понимаешь? Надо так вырезать из дерева эти фигурки, чтобы нижняя часть пошире была. Ведь там полость будет.

— Что ж непонятного-то, князь-батюшка! Только скажи размеры, какие будут у шкатулочки той, — согласно закивал головой Фома.

— Ну, вот как горсть. — И Пётр соединил ладошки.

— Ага, а фигурка страхолюдин этих, получается, значится, в два вершка. — Мужичок тут же изобразил высоту будущих поделок.

— Вот такие и делай. Сколько времени тебе понадобится-то? — Княжич уже мысленно прикидывал, как сделать отливку по этим моделям.

— С седмицу провожусь, — неуверенно протянул резчик по дереву.

— Начинай. Через неделю приноси.

Когда мужик ушёл, княжич внимательно осмотрел принесённые им фигуры животных. Лучшей был, конечно, медведь, стоящий на задних лапах.

Эх, богата Русь на таланты! Может, нам Рубенсы и не нужны вовсе? Своих воспитаем.

Событие пятьдесят первое

Иван Пырьев стоял на воротах. Он, как и все стрельцы, рвался играть в нападении, но княжич лично проверил всех стрельцов, пробивая пенальти, и лучшим оказался он, Иван.

Новую игру Пётр Дмитриевич придумал пару недель назад. Он уехал в город и вернулся оттуда с четырьмя мячами, набитыми конским волосом. После этого княжич построил всех стрельцов (а их теперь, после переезда десятка из Нижнего, набралось аж четыре десятка) и разделил на две команды, чтобы было по двадцать человек в каждой. Теперь вместо пробежек устраивался футбольный матч.

Играли по десять человек в поле, да один стоял на воротах, и можно было пять человек заменить в случае необходимости. Играли два тайма по песочным часам, которые вместе с мячами привёз из Нижнего Новгорода Пожарский. В одной команде оказались все старые стрельцы, во второй — десять недавно приехавших москвичей и десяток из Нижнего. Поначалу сказалось физическое состояние старичков, и они раз за разом выигрывали, но потом тренировками отстающих занялся сам Пётр Дмитриевич лично, и положение изменилось, теперь уже больше мячей влетало в ворота Ивана Пырьева.

У Ивана было время, он начал наблюдать, за счёт чего стали выигрывать соперники, и заметил, что они не гоняются всей толпой за мячом, часть из них всегда остаётся у своих ворот и успевает помочь вратарю во время стремительных контратак. Иван собрал всех своих и поделился этим наблюдением. После долгих уговоров удалось убедить троих остаться у ворот, и на следующей игре новая тактика дала о себе знать, матч кончился вничью: пять — пять. Пырьева избрали капитаном команды, и теперь он внимательно следил за игроками противника, а затем всё замеченное пытался внедрить в своей команде.

Сейчас, в начале марта, уровень двух команд практически сравнялся, и княжич предложил в случае ничьей пробивать пенальти. Это ещё больше подогрело интерес к игре среди местного населения. Теперь не только мальчишки окружали поле, выходили поболеть (слово, разумеется, придумал княжич) и взрослые мужики, если была свободная минутка, и даже девки.

Вчера Пётр оставил после матча капитанов команд и всех мальчишек, что пришли поболеть, и предложил из пацанят в возрасте от двенадцати до пятнадцати лет сформировать две команды. Учёбой одной из них будет заниматься Пырьев, вторую же возьмёт на себя капитан второй команды, Игнатий Говоров, из нижегородских стрельцов. Ох, и крику было среди пацанов! Были, правда, и обиженные. Мальчишки, которым ещё не исполнилось двенадцати, кричали, что им тоже хочется мяч погонять.

— Гоняйте, мяч я вам дам, но без тренера, — предложил им княжич.

Теперь поле с воротами не пустовало ни минуты.