И снова — здравствуйте!

— Расслабиться… приватность… твои слова и действия как-то начинают настораживать, Анна, — решил я пошутить, поднося стакан к губам и осторожно пробуя незнакомый напиток. — Учти — буду визжать и сопротивляться!

— Ну, на счёт визга или иных звуков, мы вроде бы уже говорили, — с улыбкой кошки, повернулась ко мне она, поддерживая мою шутку. — Можешь визжать столько, сколько захочешь — никто не услышит.

— Что ж, значит, визжать — отставить. Буду экономить силы для сопротивления, — показательно поразмышляв, ответил я.

— Знаешь, Иван… — налив себе стакан сока и вернувшись на своё покрывало, легла поудобнее, подоткнув под голову побольше спрятанного под этим покрывалом сена, посмотрела вверх, туда, где странное поле сферы искажений от работающего артефакта причудливо преломляло падающий свет, создавая странные картины, делающие мир каким-то нереальным, словно во сне. — Моя семья очень богата… и достаточно влиятельна… И я не случайно оказалась именно сейчас в Авалоне… я искала тебя.

— Это и ежу понятно, — вздохнул я, понимая, что легкий ненапряжный обед в крутом ресторане в приятной компании красивой девушки начинает неотвратимо превращаться в скучный серьёзный, да ещё и, возможно, неприятный мне разговор.

* * *

Глава 42

***

— Я искала тебя, Иван… — снова вздохнула Анна, после чего отставила свой стакан с соком на поднос, улеглась поудобнее на своём покрывале и… принялась расстегивать перламутровые пуговички на светлой блузке своей студенческой формы.

— Эм, Леди, шутка как-то начинает заходить слишком далеко. Не находите? — чуть не поперхнулся соком я, увидев действия своей собеседницы. Никакой «носокрови», нет, но, согласитесь — до крайности неожиданное развитие событий. Ведь не было же у нас ранее никаких даже малейших намеков на романтику. — «Нормально же общались, чего ты, а?».

— Помнишь, там, на смотровой площадке дирижабля… — полностью пропустила мимо ушей мои возгласы она, продолжая расстёгиваться и глядя при этом строго вверх, над собой, в искаженное Артефактом небо.

— Помню, — хмуро отозвался я, понимая, что, видимо, к шутке всё свести всё-таки не получится. А значит, не стоит и тужиться. Можно и посерьёзнеть.

— Магия Смерти… Энергия Смерти… Маги, имеющие хоть какое-то сродство с ней, очень редки. Реже них только «хроники», — тем временем, продолжила говорить Анна. Пуговицы уже закончились, блузка была полностью расстёгнута, но всё ещё оставалась не распахнутой и с достаточной надёжностью скрывала тело девушки от моего, чего уж греха таить, жадного взгляда. Разум разумом, самоконтроль самоконтролем, но и инстинктивные, рефлекторные реакции никуда не денешь.

— Кто? — не понял крайнего слова я.

— Хрономаги, — пояснила девушка. Видимо, и она сама не так, чтобы очень спешила переходить к следующему этапу своего же плана. Тянула время. От того и так охотно отвечала на левые, уводящие разговор в сторону, вопросы. — Маги, имеющие сродство с энергией времени.

— Ни чего себе! И такие в мире есть? — подивился я.

— В этом мире чего вообще только нет, — вздохнула Анна. — Но «хроники» очень редки. Не каждое поколение даже один такой появляется. Маги Смерти встречаются всё-таки чаще…

— Это хорошо или плохо? — решил немного прояснить её отношение к этому вопросу. Ну, по крайней мере, попытаться. Ведь оценочные категории настолько субъективная вещь, что отдельно от личности, их высказывающей, просто не существуют.

— «Хорошо», «плохо»… это очень относительные понятия, — хмыкнула Анна. — То, что «хорошо» для одного, может оказаться «плохо» для другого. Даже ужасно… Как тот же топор: им можно дров нарубить для того, чтобы растопить печь и приготовить еду, а можно соседа по голове стукнуть… Магия Смерти — это тоже не хорошо и не плохо. Это просто есть.

— Трудно ожидать таких абстрактно-философских суждений и мыслей от такой красивой и юной девушки, — невзначай бросил я маленькую… или не очень, провокацию.

Анна не ответила на неё. Только немного загадочно улыбнулась. А потом продолжила.

— Мага Смети найти трудно. Ещё трудней — найти адекватного Мага Смерти, вообще способного ещё вести разговор… с живыми, — снова тяжело вздохнула девушка. — И уж совсем невозможно — Мага Смерти, который согласился бы… лечить.

— Лечить? — брови мои практически сошлись у переносицы от прозвучавшего слова. Кажется, я смог, наконец понять, к чему именно она клонит. Что ей от меня надо и к чему этот вот стриптиз. — Ты больна?

— Это не болезнь, — вздохнула Анна. — Это рана, — сказала и раскинула в стороны края блузки, оголяя и подставляя под мой взгляд своё тело. Под взгляд, который тут же, автоматически к этому телу и прикипел.

Вот только, зря. Эротики там было маловато. И легкой, и откровенной, и даже порно. Там был хоррор. Очень некрасивый и неприятный хоррор: чуть ниже груди, которая действительно была хорошего такого третьего размера, немного даже задевая её снизу, на коже девушки расплылось жутковато выглядящее пятно.

И, если я говорю — жутковато, то это действительно жутковато! Даже для меня… после того, что я успел повидать и в чем поучаствовать.