И в горе и в радости. Книга 2

На то, чтобы успокоить в душе вспыхнувшую злость, понадобилось секунд тридцать. Надеюсь, за этот период, моя улыбка не стала похожа на звериный оскал. Как бы там ни было, а мне необходимо держать себя в руках, чтобы никто не мог придраться к моему поведению и предъявить обвинения в неуважении, или нарушении этикета и правил приличия. Хотя, о каких правилах может идти речь?!

Делаю глубокий вдох и выдох и так несколько раз, после чего спокойно отвечаю.

- Как видите, в данный момент у меня каждый человек на счету. Мне самой не хватает рабочих рук и умелых мастеров. Кроме того, каждый из поступивших ко мне на обучение, дал клятву, помимо всего прочего, служить роду Ок’Тарнер на протяжении десяти лет. Уверена, со своих мастеровых, работающих у вас в плавильнях, вы берете такие же клятвы. А иначе как сохранить тайны в мире, где огромное количество алчных людей, которые спят и видят, как заполучить чужие знания. А так как ничто человеческое никому не чудо, то даже самых, казалось бы, преданных, необходимо контролировать. Так что, могу предложить лишь наём мастера, на небольшой промежуток времени и с заранее обговоренным объемом работ. Да и то не сейчас, а в следующем году и ближе к лету.

Стоило мне завершить речь, как маркиз, в кои-то веке, понимающе ухмыльнулся.

После камнетесной мастерской мы заглянули в косметический цех, который не сильно заинтересовал мужчин. Уж очень они были далеки от чего-либо подобного. При этом маркиз признал, что доход данный вид деятельности приносит немалый.

В результате последней экскурсии, когда мы вышли на улицу, солнце уже было в зените, из-за чего, все вернулись в Дюршарс, чтобы пообедать.

Ну что же, первые полдня я продержалась. Остается надеяться, что и дальше все пройдет столь же гладко.

Глава 19

- Сколько по времени займет добраться верхом до ближайшей плавильной печи на ваших землях?

До этого мгновения обед проходил в тишине. Что меня полностью устраивало. Даже маркиза сегодня молчала, не выдавая свои ехидные перлы. И я очень надеялась на то, чтобы так будет и дальше. Но стоило слугам подать десерт, как Са'Арти все же решил нарушить такое приятное молчание.

- О чем это вы?

Да, я решила попытаться съехать с темы, сделав вид, что не поняла вопроса. Мало ли, а вдруг получится.

- Я видел в гавани рабочие инструменты местных жителей, топоры, пилы и ножи, а также доспехи и оружие ваших стражников. Мне сказали, что все это изготавливают местные мастера. Я хочу увидеть процесс, как плавки руды, так и ковки.

Еще мгновение назад, я собиралась попробовать новое пирожное с ягодной начинкой, которым нас решила побаловать кухарка, но стоило услышать очередное хамское требование, как мой аппетит решил уйти по-английски, не попрощавшись. Есть больше не хотелось, несмотря на привлекательный вид десерта. Но и с ответом я не стала торопиться.

Взяв чашку наполненную приятным, прохладным, кисло-сладким морсом, я, как бы невзначай, поинтересовалась в ответ.

- Зачем?

- Мне казалось, мы с вами утром обсудили тему моих проверок ваших земель.

Недовольно нахмурившись, мужчина окинул меня раздраженным взглядом. Не торопясь, я отпила напиток из чашки. При этом делая неспешные, маленькие глотки. И эта самая моя неторопливость, явно, кое-кого выводила из равновесия. Но это уже не мои проблемы.

- Насколько мне память не изменяет, утром, мы с вами обсуждали вопрос ваших полномочий, - отпив еще немного, я окончательно отставила чашку в сторону, после чего уверенно посмотрела в глаза своему собеседнику. Присутствующие за столом Киллиан, Жустин и маркиза, сделали вид, что их здесь нет, не став вмешиваться в наш с Са’Арти разговор. – И в них входит оценка моей платежеспособности, до того, как придет время внести налог в королевскую казну и мое умение вести дела баронства. Мне кажется, и в том и в другом, вы уже убедились. Производственные цеха работают без перебоев. Товар, который в них изготавливается, пользуется спросом и приносит прибыль. Торговые связи, чтобы его реализовать, налажены. Если того, что вы увидели вам недостаточно, то мы можем посетить карьер, где добывается мрамор. Не знаю, в курсе ли вы, но данный строительный материал неплохо продается и корабль с первой партией не только уже отбыл, но распродал все и в полном объеме.

Перечисляя статьи своих доходов, я вопросительно посмотрела на своего собеседника, в ожидании того, что он мне ответит. Но так как маркиз не торопился высказать свое мнение по поводу услышанного, то я продолжила свою речь.