Я - чудовище (СИ)

Воздух жужжал от наполнившей его энергии. Противники скрестили невидимые клинки. Снеговик слегка слегка развернулся к жрецу боком и бесшумно атаковал. Северин ушёл в сторону и немедленно сделал ответный выпад. Два невидимые волны столкнулись и отскочили друг от друга. Летучий корабль ощутимо тряхнуло.

— Эй, святоша, ты нас всех угробишь! — крикнул Данте, отбивая щитом новую атаку.

— Ну и что? — равнодушно обронил жрец.

Снеговик быстро огляделся по сторонам. Что-то должно быть… Какой-нибудь подручный предмет… Летучий корабль как раз поворачивал, направляясь к пустыне на востоке. Сильный боковой ветер сносил 'Горного орла' в сторону. Ветер…

— Ты готов? — оскалился Данте — Я иду.

Снеговик сделал вид, будто снова намерен атаковать. И Северин купился. Он мигом выставил перед собой щит. Данте зацепил Даром стоящий в углу столик и швырнул его в жреца. Бросок попал точно в цель. Подхваченный ветром столик обрушился на Северина, сбив его с ног.

— И где теперь вся твоя сила? — крикнул Данте — Ты чувствуешь себя беспомощным? Привыкай, братец.

Жрец барахтался, пытался выбраться из-под своей ноши. Не дожидаясь пока противник очухается, Снеговик шагнул вперёд и нежно ткнул Северина ладонью в лоб. Голова жреца глухо стукнулась о твёрдый пол обзорной площадки. Придавленный столиком Северин затих. Данте с облегчением перевёл дыхание.

— Ты хорош, — признал Снеговик — Но ты всего лишь человек. Да, ты заставил меня изрядно попотеть. Но в таких играх ты мне не соперник. Я всегда буду на пару шагов впереди. Потому, что сражаться надо головой, а не кулаками. А с этим у тебя беда.

Данте склонился над оглушенным противником. В тусклом свете фонарей он разглядел шрам на шее Северина, наполовину скрытый воротником одеяния. Заинтересовавшись, Снеговик оттянул пальцем воротник и восторженно присвистнул.

— Знакомая отметина, — сказал Данте — Ты сам повесился или тебе помогли?

Ответа он так и не услышал. Между тем, с нижней палубы донеслись встревоженные голоса. Кого-то из пассажиров разбудил шум, идущий с прогулочной площадки. Данте быстро отступил в тень.

— Я еще не закончил, — прохрипел ему вслед жрец — Беги, как можно быстрей, Губитель. А я буду преследовать тебя. До тех пор, пока солнце не погаснет.

— Давай я лучше пойду спать? — зевнул Снеговик — И, если ты ещё не заметил, то солнце уже погасло.

За ночь "Горный орёл" пересёк пустыню. Данте проснулся, когда летучий корабль уже начал снижаться. Пока Снеговик умывался, судно причалило. Пассажиры один за другим покинули летучий корабль и окунулись в обжигающий зной.

— Ну и пекло! — проворчал Данте, вытирая со лба пот.

— Добро пожаловать в столицу Церкви Чистоты, — хмыкнул шагавший рядом старшина горцев — Внимательно смотрите по сторонам. Раскольники не больно-то жалуют чужестранцев. Они оставили города и поселились в этой дыре именно для того, чтобы не общаться с такими, как мы.

— И как только император терпит этих фанатиков? — удивился Снеговик.

— Пока раскольники платят подати и не создают проблем, все счастливы, — объяснил старшина — Кроме того, их ополчение охраняет границу от пустынных племён.

Город плавился от жары. Яркое солнце слепило глаза. Но, несмотря на это, путешественники побрели по просыпающемуся городу. Древний обычай заставлял их идти к святым местам пешком. Впереди в окружении гвардейцев шли император и принц с принцессой. За ним тенью следовали придворные. Время от времени путешественники ловили любопытные и недобрые взгляды местных жителей.

— А что случилось с нашим святошей? — попробовал завязать разговор Данте.

Хмурый Северин шагал рядом с императором. Его левая рука висела на перевязи.

— Вчера вечером жрец поднялся на обзорную площадку, — рассказал старшина — Было уже темно. Бедолага споткнулся об столик и повредил руку.

— Брату Северину нужно вести себя осмотрительней, — сокрушенно покачал головой Данте — Знаете, как это бывает? Летучий корабль качает. Человек чувствует тошноту. Он подходит к поручню. Резкий рывок. И… Жалко, что у людей нет крыльев.

Старшина подозрительно покосился на Снеговика, но ничего не сказал.

Возле гостиницы часть путешественников отделилась от остальных. Мимо Данте, прикрываясь от солнца зонтиком, прошла Ива. Снеговик негромко окликнул её.

— Мы направляемся в наш номер, — сообщила девушка — У принца разыгралась головная боль. Кроме того, ему скучно ходить по храмам.

— Удачи вам, — пожелал Данте — И помни — в этих краях за блуд побивают камнями.

Хотя здесь, наверное, вообще за всё побивают камнями.

— А знаешь, кого раскольники ненавидят ещё больше, чем грешников? — Ива покрутила в руках зонтик — Чужаков.

— А разве когда-нибудь было иначе? — не удивился Снеговик.

Оставшиеся путешественники направились к большому каменному храму. Император, принцесса и Северин поднялись по широкой лестнице. Они прошли мимо храмового стража и исчезли за воротами. За ними последовали гвардейцы и придворные. Но внезапно возникла заминка.

— Подождите, подождите! — страж храма встал на пути Данте — Где же ваш медальон, господин?

— У меня его нет, — признался Снеговик — И никогда не было.