Я, гангстер

- Хочу узнать кое-что про Хуана. Вы повенчаны? Она состроила довольно кислую физиономию:

- Не в церкви. Но ты ведь не за этим пришел. Тут я ей улыбнулся:

- Хорошо, киска... Скажем так... Хуан надрался и погиб. Он...

- Он? - В ее голосе было достаточно сарказма. - Хуан не пил, ясно вам, сеньор!

- Ну что ты так разволновалась?

- Из-за тебя. - Она крепко обхватила грудь руками, и бюст ее вздымался из-под платья. - На мой взгляд, ты похож на тех, кто мог это сделать.

- Что сделать?

- Перепугать Хуана до смерти. А может, гнаться за ним, чтобы он выскочил как оглашенный на мостовую прямо под грузовик. Я все это время ждала, и я знала, что рано или поздно кто-нибудь придет. Им ведь надо сюда прийти. Больше некуда. И вот ты здесь, сеньор, и я наконец могу тебя убить, ведь я этого ждала.

Она разжала руки. В одной руке у нее был пистолет, и маловероятно, чтобы она промахнулась с такого расстояния.

- Киска, а ты уверена? - спросил я.

После истерики голос ее начал стихать. В глазах появилось усталое, тоскливое выражение, что явно свидетельствовало о том, что она выдохлась. Я тоже.

- Я в этом уверена, сеньор. - Это еще почему? - спросил я с умыслом.

- Я ведь знаю, каких людей Хуан боялся. Ты как раз из них. Ты думал, что деньги при нем, когда его убивал. Эти десять тысяч долларов, сеньор.., а они были здесь.

- Десять тысяч, - повторил я тихо, но она услышала. Теперь на ее устах играла злобная улыбка.

- Но сейчас они не здесь. Они в надежном месте. Лежат в банке и принадлежат мне. И из-за таких-то бабок Хуан отдал концы! А теперь и ты можешь последовать за ним.

Но она не спешила стрелять. Сначала она подумала о Хуане и в самый неподходящий момент прослезилась. Я стукнул ее по руке, и пистолет выпал. Когда она начала визжать, я шлепнул ее по губам и толкнул в кресло. Она попробовала было завизжать еще раз, но я повторил процедуру, и тогда истерика окончательно прошла. Люсинда смотрела на меня испуганно.

Выдержав паузу, я сказал:

- Успокойся. Никто не собирается делать тебе ничего плохого.

Она мне не верила. Слишком долго вынашивала свою идею.

- Люсинда... Я в жизни не видел Хуана. И мне не нужны его деньги. Ясно? Она кивнула.

- Где он достал эти десять штук?

На ее лице вновь появилось вызывающее выражение. И все началось снова: страх, недоверие, ненависть, вызов.

- Послушай, солнышко, - сказал я. - Если бы мне было надо, я бы сумел тебя разговорить. Это не так трудно. Я бы мог заставить тебя рыдать и снова рассказывать. Ты это понимаешь?

Она понуро опустила голову.

- Но я вовсе не хочу тебя мучить. Не собираюсь, понимаешь?

- Да.

- Тогда начнем сначала... Где он взял эти десять штук?

Она нервно теребила пальцами волосы.

- Однажды он вернулся с верфи и сказал, что вскоре мы сможем вернуться на Айленд. Но только на этот раз мы поселимся не в мазанке, а в красивом доме. Он еще сказал, что теперь у нас будет много денег. И что мы сможем поехать в кругосветное путешествие.

- Когда это было?

- За неделю до его смерти, сеньор.

- И он их тогда же и получил?

- Нет. - Она встала, подошла к столу, повернулась ко мне. - Но он их тогда доставал. Он был в прекрасном настроении. Но он совсем не пил. - Она пожала плечами. - Он переменился. Начал бояться. А мне ничего не говорил. Вообще ничего. И в ту ночь.., когда он.., погиб... - Она замолчала и обхватила лицо руками. - Он пришел и взял отсюда что-то, что он прятал в шкафу.

- Что это было?

- Не знаю. Что-то не очень большое. Думаю, оружие. Когда-то он там, в тряпье, держал пистолет. Но мне не показал. И ушел примерно на час. А потом вернулся с деньгами. Отдал мне, велел спрятать подальше. И снова ушел.

- Зачем?

- Чтобы погибнуть, сеньор. Он сказал, что ему надо.., как это говорится.., все устроить.

- А тебе остались деньги.

- Вы думаете, они мои?

Я подкинул рукой пистолет и потом положил его на стол.

- Конечно твои, - сказал я, - а почему нет? Она взяла пистолет, внимательно рассмотрела и положила на место.

- Простите, я ведь могла вас убить.

- Тебе самой было бы хуже. Твое личико украсило бы первые страницы всех завтрашних газет. Она хмуро улыбнулась:

- Да. Как Хуана.

Она открыла ящик буфета, вытащила оттуда две газетенки и протянула их мне. В одной из них Хуан - герой, в другой - покойник.

Я потом не раз вспоминал деталь, увиденную на одной из фотографий. Сбивший его водитель грузовика сидел на обочине и плакал.

Я пошел к двери. Прежде чем открыть ее, я спросил:

- Называл Хуан когда-нибудь человека по имени Лодо?

- Лодо? Да. Дважды он называл его имя. Тогда он очень боялся.

Я отдернул руку от двери, и она сама захлопнулась.

- Кто это?

- Один раз он произнес его имя во сне, сеньор. Не знаю. Я не спрашивала.

Я закрыл за собой дверь и спустился вниз по лестнице.

Начинался дождь, и на улице сразу почувствовался неприятный запах.

***

Грузовик, сбивший Хуана, принадлежал компании "Абарт" в Бруклине. Я представился запуганному начальнику страховым агентом, и он сказал, что Гарри Пилер вернется через двадцать минут.

В семнадцать сорок вошел невысокий, худой, седовласый мужчина, и девушка сообщила ему: