Я говорил, что ты нужна мне?

– Называется, сходили на матч, – пробормотал Тайлер, наградив Змея нелицеприятным эпитетом. Глаза у него распухли и покраснели, у Змея была рассечена щека.

– Ну да, бывает, – буркнул Змей. Пожал плечами, попытался дружески пихнуть Тайлера и вздохнул. – По-любому матч уже закончился. Вы победили. Так что замолкни. Самому тошно. Поехали лучше домой. Сейчас бы соснуть пару деньков, а лучше пару месячишек. – Он отвернулся и побрел в сторону метро.

Я искоса взглянула на Тайлера.

– Нас что, правда вышвырнули со стадиона «Янкиз»? – спросила я. – Меня прям реально выставили с первого в жизни матча?

– Ну, – проговорил он. – Зато ты этого никогда не забудешь.

Очень скоро у этой маленькой неурядицы обнаружились свои плюсы. Благодаря тому, что нас выгнали со стадиона незадолго до окончания матча, в метро было тихо, а в поезде четвертого маршрута в направлении центра оказалось полным-полно свободных мест. Змей впал в летаргию и упорно молчал. Весь путь до Манхэттена он проделал с недовольной гримасой на лице. Когда мы доехали до своей остановки и вышли из вагона, Змей не стал нас дожидаться и припустил в одиночестве домой. Он без оглядки прошел по Лексингтон-авеню, свернул за угол на Семьдесят четвертую, и мы потеряли его из виду. Ясно, что в квартире он окажется задолго до нас. Мы шли размеренной походкой и всю дорогу молчали. Нам было комфортно.

Перевалило за одиннадцать. На небе сгущалась непроглядная синь, тротуары были залиты теплым светом от фонарей. И вдруг Тайлер остановился возле своей машины. Замер как вкопанный. «Хонда-сивик», стоявшая рядом, исчезла. Перед «ауди» зиял пустой проем. Тайлер взял меня за запястье и притянул к себе, развернув задом к багажнику. С молчаливой улыбкой он бережно прислонил меня к автомобилю и оперся на него руками по обе стороны от меня.

– А ведь Дерек Джетер забил свой хоумран, да?

И было в его изумрудных глазах столько искренности, что я невольно зарделась. Ведь речь шла совсем не о Дереке и даже не о бейсболе. Он имел в виду наш уговор – тот самый, который, по всей видимости, теперь вступал в силу. Пришла наша очередь забивать хоумран.

– Наверное, – проронила я тихо, как мышка. Громче не получалось.

Тайлер кивнул и потупился с молчаливой улыбкой. Мне показалось, что ему тоже немножечко не по себе. Пока он думал, что сказать, я рассматривала вены на его шее и руках. Они надулись и стали выпирать сильней, чем обычно. Я отвела от них взгляд, лишь когда Тайлер, сдвинув брови, проговорил:

– А почему ты меня не поцеловала?

– Тайлер… – Я вздохнула, подбирая слова. Удивительно, что он спросил, ведь ответ лежал на поверхности. Я сглотнула и перевела взгляд на его руки. Затем, прикрыв их своими ладонями, промолвила, не поднимая глаз: – Потому что мы были у всех на виду.

Последовала тишина. Он выпростал правую руку из-под моей ладони, скользнул пальцами по моему бедру. Я вспыхнула от этих прикосновений. У него такая мягкая теплая кожа. Он тронул меня за плечо и нежно поднес к лицу руку, обхватив ладонью мой подбородок. И в этот миг я трепетно взглянула на него из-под ресниц. В глазах Тайлера закипала страсть. Он набрался решимости и выпалил:

– Зато сейчас нас никто не увидит.

Он схватил меня левой рукой за волосы, обдав жарким дыханием, и прижался к моим губам, жадно и нежно. Меня затянул поцелуй, я растворилась в нем. Все было как в первый раз, хотя прошло уже два года. Все как тогда, до последней мелочи. Движения его языка, дрожь моего тела под его пальцами, биение наших сердец… Обняв его за шею, я притянула Тайлера к себе, еще сильнее прижавшись к нему губами и запустив пальцы в его шевелюру. Он приподнял меня и, усадив на капот, откинул на спину; с головы слетела бейсболка «Янкиз»… Меня так и пронизывало от его касаний, от его губ, по венам струилась неумолимая сила, наполняя эйфорией. Прихватив зубами мою нижнюю губу, Тайлер прошептал:

– Надеюсь, Дин нас простит…

И прильнул ко мне в поцелуе.

Глава 14

Наступила суббота. Я сидела на кухне, взгромоздившись на разделочный столик, и недовольно кривила рот. Уже в третий, наверное, раз я провожала Тайлера недовольным взглядом. Тот, снуя из прихожей в гостиную, носил на кухню бесчисленные упаковки пива.

– А что, обязательно так затариваться? – спросила я, сопроводив реплику укоризненным взглядом. Разделочный столик, не считая пятачка, где прочно угнездился мой зад, был напрочь завален спиртным. Упаковки «Короны», бутылки «Казадорес», водка… Хоть упейся!

– Кому-то кажется, что есть лишнее? – немного наигранно спросил Змей. Он бочком протиснулся в кухню, ногой захлопнул за собой дверь и водрузил поверх остальных последний ящик пива. Затем обернулся ко мне и, покачав головой, как бы с жалостью произнес: – Ах, малютка Иден из портлендских лесов. Бедная деточка, оторванная от жизни.

– Я живу в Калифорнии, Стивен, – ответила я, нарочито растягивая его настоящее имя. – И вовсе не оторвана от жизни.