Я говорил, что ты нужна мне?

– Что?! – воскликнул Тайлер. Мучительно было слышать его надтреснутый голос, особенно учитывая, что именно мои слова причинили ему боль.

– Мне больше ничего этого не надо, – продолжила я. – Я люблю Дина.

В глазах Тайлера мелькнула паника. Шагнув ко мне, он нежно коснулся моего запястья. Взглянул на свой бицепс, на татуировку с моим именем, сглотнул и вновь посмотрел на меня.

– Но ты сказала, что ничего подобного не случится. Что ты больше не передумаешь.

Прикрыв на мгновенье глаза, я отдернула руку и попятилась. Собрав волю в кулак, вопреки собственному желанию я произнесла ненавистные слова:

– Я вновь увидела Дина и поняла… поняла, что не хочу его бросать. Я выбрала не тебя.

Дернув головой, Тайлер протяжно вздохнул и попятился. Запустив пятерню в волосы, потянул за них, словно желая сорвать с себя скальп, и, задрав голову к небу, обвел глазами площадку.

– Нет, только не это. Только не снова! – взорвался он, рубанув рукой воздух.

Сердце разрывалось на части. Меня трясло, грудь пронзало точно осколками. Оставалось надеяться, что, как только Тиффани свалит из Нью-Йорка, я смогу объясниться с ним и он поймет, что произошло, что мною двигало, почему я все это сделала.

– Прости, – сказала я.

Слезы выступили на глазах, грозя сорваться с ресниц, и я увидела, как померк его взгляд. Меня словно ударили под дых. Я развернулась и побежала к двери.

– Иден, стой! – взмолился Тайлер слабым, осипшим голосом. Бросился вслед. Не успела я зайти внутрь, как он догнал меня и торопливо заговорил: – Не надо, пожалуйста, так нечестно…

– Прости, – сорвалось с моих губ. Упорно не поворачиваясь, я бросилась прочь. Выйдя на лестницу, помчалась через две ступеньки – лишь бы не ехать с ним в лифте, не делить тягостное молчание в замкнутом пространстве.

Тайлер догнал меня на четвертом пролете ступеней, схватил за плечи и спросил надломленным голосом:

– Зачем? Я думал, у нас все наладилось. Что не так? Что я сделал? Скажи!

Что тут скажешь?.. У нас на самом деле все было прекрасно. А потом заявилась Тиффани – и понеслось. Тайлер ничего не сделал, и я не могла сейчас врать и выдумывать, валить вину на него, и оставалось лишь бегство. Оттолкнув его плечом, я побежала вперед. Понеслась по лестнице, согнувшись в три погибели и молотя в отчаянии кедами по ступеням – только бы не слышать его голос и несущийся вслед призыв: «Иден, Иде-ен!» Он кричал не от злости – от боли.

По щекам катились горькие слезы, горло сдавило так, что дыхание сперло. У квартиры я взмолилась, чтобы дверь оказалась не заперта. Я распахнула ее и с разгону влетела в прихожую – к полному недоумению Эмили. Она вскочила с дивана и вытаращила глаза, пытаясь понять, что случилось.

Нам с Тайлером было не до нее. Я прямиком направилась в его комнату и хотела захлопнуть за собой дверь, но не успела – Тайлер перехватил ее и, силой приоткрыв, протиснулся внутрь.

– Иден… – сказал он вполголоса. Я взглянула на него сквозь слезы и увидела покрасневшие глаза. – С чего ты вдруг передумала? Почему снова Дин, а не я? Просто ответь мне. Пожалуйста.

– Потому что он мне не брат! – Я отвернулась. Сердце ухало, в груди все сжималось от горя. Я шагнула к шкафу, раздвинула дверцы, стянула с верхней полки рюкзак. Стала снимать одежду с вешалок.

– Что ты делаешь?.. – прошептал Тайлер. Он опустил плечи, на лбу пролегли морщины. Впервые за последнее время у него был безжизненный вид, глаза погасли.

– Поеду в отель, буду жить у Дина, – всхлипнула я. Не знаю, дошел ли до него смысл моих слов, потому что язык у меня заплетался и голос стал писклявым, как у мыши. Меж тем я торопливо похватала какие-то вещи, запнувшись, бросилась к розетке, вытащила зарядник для телефона. Все пошвыряв в рюкзак, застегнула молнию и закинула его на плечо.

– Я могу как-то тебе помешать? – Тайлер сделал ко мне нерешительный шаг, тронул ладонью за подбородок и схватил за руку. От его горячей ладони обожгло кожу. – Можно ли что-нибудь сделать, чтобы ты передумала?

Дернувшись из последних сил, я высвободила руку.

– Нет, – отрезала я.

И ушла.

На мгновенье я задумалась, можно ли как-нибудь переиграть Тиффани, пойти ей наперекор. Нет, она совершенно права. Следовало опередить ее и самой сказать Дину, тогда ей нечем было бы меня шантажировать. Я по-любому хотела ему признаться, только чуточку позже. И это могло стать единственным нашим спасением. Правда, Тиффани и тут все предусмотрела, составила план «Б»: родители. Отношением близких я ни за что не решилась бы рисковать.

Тайлер даже не бросился следом. Я спокойно вышла из комнаты, из квартиры. Эмили посторонилась, не задавая вопросов. Мне было уже все равно: пусть видит, что я в слезах. В ответ на ее обеспокоенный взгляд я лишь грустно улыбнулась и закрыла за собой дверь. Меня не тревожило, как все это будет объяснять Тайлер – пусть наврет ей с три короба, пусть хоть правду рассказывает. Какая разница, главное – скорее сбежать.