Я, Хобо: Времена Смерти

- Шанс? Мой шанс? И шанс прямо крайний? - спросила Фозина. Шкаб потёр лицо обеими запястьями и, смаргивая нерезкость, огляделся. Окружающее стремительно приобретало избыточную яркость, делалось болезненно ослепительным. Уши заложило, как давеча в переходнике. Бесполезно. Всё уже случилось. Он точно откуда-то знал: всё уже случилось. Что случилось? то, что не исправить… И пытаться нечего, зря надсадишься, и всё.

Попытался вмешаться Пша Удачкин. Пша не знал, что уже поздно.

- Алка! - прошипел он. Фозина отмахнулась.

- Последний, - сказал Шос. - Знаете слово? Последний шанс, клон соператор Фозина. Ошевэ!

- Алла, - сказал Шкаб безнадёжно. - Сэр…

- Шкаб, ну ты-то хоть не позорься! - сказала Фозина, наклонившись, чтобы увидеть его: между ними стоял Шос. - Люди на "мэйдэй", ты-то что! А вы, землянин, имейте в виду, я хоть и клон, но товарищ. А у вас, землянин… Да ну вас! "Нелюбов" на "мэйдэй", всё, что я с тобой тут. Через двадцать часов конец операции. И звать не надо. Сами вернутся.

- Алла… - сказал Шкаб. - Надо… не надо… - Он задохнулся. Всё уже случилось. Пулеми не сошёл с ума. Город захвачен, Мью-ком арестован. "Они применяют силу". - Сэр… Мистер Шос…

- (…)[81], Шкаб! - Фозина повернулась на каблуке к стене. - Расплылся. Не приду к тебе на день рождения.

- Итак, мне некогда, - произнёс Шос бесстрастно и сделал движение рукой.

- Сэр… - успел повторить Шкаб - движение Шоса длилось как раз столько. Хлопнул выстрел, негромко, неубедительно. Не происходи убийство в поле зрения, Шкаб даже и не встревожился бы: звук не походил на аварийный. Негромкий хлопок с щелчком в начале, срабатывание немощной пневматики. Флинт для "в корпусе". В основание черепа. Фозина обмякла, поплыла на подковках. Крови не было. Потянулась пауза, смешанная с острым и неправильным здесь, в жилухе, запахом сгоревшей взрывчатки, перебившим можжевеловую вонь. Тело Аллы тихо запрокидывалось, сорвалась левая подковка, сорвалась правая. Шкаб увидел перевёрнутое лицо, искажённое неподвижной усмешкой. Шос застёгивал кобуру. Тело дрейфовало к нему, но Шос успел застегнуть свою кобуру и придержать Аллу за плечо, и оттолкнуть от себя взметнувшиеся по инерции руки. Шос извлёк из недр спецкостюма скотч и заклеил разорванную майку на трупе.

Шкаб огляделся. Земляне занимались своими делами. Видали и не такое.

- Шкаб, что это? - спросил Марлун. - Эй, Алка, ты что? Шка-аб!

- Не надо… - пробормотал Шкаб опять. Очень яркий свет в диспетчерской, и что-то с давлением… Уши заложило, ничего не слышу. - Не надо кричать.

- На месте стоять, - предупредила Дейнеко. - Сотрудничайте, и больше никто не пострадает.

- Шкаб!

- Шкаб!

- Шкаб!

- Прохоров! - рявкнул Шос.

- Я, мэтр!

- Остальных приков отконвоируйте в клуб. Дейнеко, держать их! Прохоров. Оставьте там воду и канализацию, и воздух, естественно, - и запечатать отсек. Некогда мне с ними, dad-gummit!

- Ай, мэтр. Эй, вы, налево, и - марш! Сказано тебе, ну!… - Пша получил прикладом по загривку. На плечо Шкаба легла знакомая рука женщины-кошки.

- Тихо, тихо, шкипер Шкаб… - прошептала она почти нежно.

А Ска Шос продолжал:

- Планк!

- Здесь, мэтр.

- Убрать труп. Не забудьте закончить с ней процедуру. Документировать. Тройку Сворого - на контроль-обеспечение жизнедеятельности станции. Использовать нашу технику.

- Роджер, мэтр.

- Феликс.

- Здесь.

- "Карусель" наша?

- Ай, мэтр.

- С капитаном Койном связь мне сюда.

- Кабель?

- Нет. "Чернякова-В" в контур станции не заводить. НРС. А питание возьми местное.

- Недостаточное, мэтр!

- Звездолёт. В. Контур. Станции. Не. Заводить.

- Простите, мэтр, ай cap it. Выполняю. Питание местное. Через десять минут, мэтр.

- Вы её убили, - произнёс Шкаб.

- Что? Так точно. Не сдержался. Не извиняюсь. Кстати, Ошевэ, садитесь за пятый терминал и верните "Нелюбова" на станцию. Хоть вы-то словите свой шанс. Не маленький ведь.

- А иначе что? - спросил Шкаб.

- Иначе я сейчас прикажу вернуть вахтенных сюда и расстреляю их. Мне некогда.

Шкаб молча направился к пятому терминалу. Землянин, занимавший кресло перед ним, поднялся, предупредительно подняв подлокотник, чтобы Шкаб удобнее и быстрее сел.

2. Орбита Эдема (Четвёртой ЕН53-55),

борт ИТМ "Нелюбов" - DTL "ОРБИТЕР-04/02"