Я - не ваша няня, лорд!

“Нам никогда не понять этих мужчин, дорогая”, — со вздохом говорила она кому-то по переговорному артефакту, а я как раз тогда отлаживала свое подслушивающее устройство и приставила его к стене ее кабинета.

Думала, ничего толкового и важного не услышу. А оказалось так очень даже наоборот.

Неожиданно я зевнула и, завернувшись поплотнее в тяжелый халат, даже не заметила, как уснула.

Разбудил меня звонкий смех и беготня по коридору. Близнецы!

Они уже встали, а я, их нянька, и в ус не дую. Да меня так и уволить могут.

Я вскочила с постели и сбросила поскорее халат. Я что, в нем так и спала?

Я помотала головой. Голова была как чумная. Тяжелая. Виски давило и вообще было чувство, будто что-то пригибает меня к земле.

Боги…

Что я там думала про “уволить?” Так меня уже уволили.

Сам работодатель и уволил. Ночью.

Картина маслом встала перед моими глазами. Вот я сталкиваюсь с Огненосцем в дверях и получаю шишку. Кстати..

Я пощупала лоб. Гладкий. А была ли шишка? И был ли Огненосец?

Может быть, то был просто сон…

Хорошо бы. Увольнение мое старшая не переживет. Такой позор на весь пансион.

Я поморщилась. Терпеть не могу, когда болит голова. Хорошо, что такое со мной бывает все-таки редко.

Сейчас бы лечь под одеяло, закрыть поплотнее шторы, надеть теплые носочки и забыться.

Ага, как же. Дети носятся. В ванную, в ванную, леди Сандра. А уволили вас или нет, выясним позже. Контракт-то у меня на руках, и пока его никто не требовал.

Я, бросив халат на постели, побрела в ванную. Вода ведь это жизнь? Жизнь. Кто-то так говорил, я помню. Но не успела я дойти, как в дверь постучали. Резко так. Совсем не похоже на стук госпожи Калиши.

— Леди Сандра, можно мне войти? — раздался громкий мужской голос, от которого мурашки побежали по коже.

Боги…

Нет, то был не сон. Все было на самом деле. Этот голос я слышала ночью. Генерал Лайат приехал вчера и меня уволил.

Я вздохнула.

— Минуту, генерал, — вот не хотела, но все-таки ответила. Я же леди. Неприлично не отвечать собеседнику. Пусть даже он тебя уволил, не объяснив причины.

Я вернулась к постели, взяла уже порядком осточертевший халат и надела, затянув посильнее. Хотя..

Огненосец ведь видел меня в совершенно неподобающем виде.

Я прикусила губу, провела рукой по волосам и решительно сказала:

— Входите!

Дверь открылась и в нее решительной поступью вошел генерал Лайат. Увидев меня, он нахмурился и отчего-то явно смутился. Высокие скулы генерала чуть потемнели и кадык ощутимо дернулся. Кстати, он совсем не похож на лорда Эванса.

Вот совершенно. Лорд Эванс выглядит старше и явно уже использует средства для омоложения. Девчонки шептались.

А генерал Лайат… Сегодня утром он выглядел таким же суровым, как и вечером. Но оказался значительно моложе.

И его синие глаза.

Боги…

Вот не надо мне смотреть в его глаза. Пришел увольнять? Пускай увольняет. Только причину чтобы назвал!

Я изогнула бровь. Он сам пришел. Вот пусть сам и начинает разговор, а не стоит и не смотрит на меня как на какую-то диковинку.

Неужели во мне что-то с ночи изменилось?

Глава 23

Лайат

Я смотрел на стоящую передо мной девушку и не мог сказать ни слова. Точнее, все те слова, что я заготовил для этой особы, тотчас вылетели у меня из головы.

Проклятье!

Совсем девчонка, в этом не по размеру большом халате, она оказалась еще моложе.

Перед моими глазами тотчас возникли ее губы и…

Так, Лайат.

А ну-ка выбросил все это из головы. Выбросил, я сказал!

Я нахмурился, а девушка только бровь изогнула. Нет, она, безусловно, леди. Только леди может так посмотреть на мужчину, что тот дара речи лишится.

Значит, профессиональная няня. Выходит, не обманул Эванс. Уже плюс.

А Катика какова!

Нет, эта девочка пошла в меня. С места в карьер — и вот он я, тотчас явился домой.

Малышка, а умудрилась стащить переговорный артефакт и послать коротенькое сообщение.

Так, надо Калише сказать, чтобы прятала его подальше.

И долго мы будем с этой леди играть в молчанку, интересно?

Я наконец отмер:

— Леди, вчера ночью я вел себя непозволительно. Прошу простить.

Слова эти приходилось выталкивать из себя буквально силой.

Кто бы меня видел сейчас… Да хоть тот же Лиан. Ушам бы своим не поверил. Чтобы я, генерал Лайат, и просил прощения у какой-то пигалицы?!

Очень симпатичной пигалицы, правда.

И если бы не Катика, которая призналась во всем сразу, как только меня увидела, леди Сандра этих слов не дождалась бы.

Впрочем, я тоже хорош. Прав был братец Эванс. Манеры подрастерял. А тут девушка, как он их там называл,“нежный цветочек”?

Выходит ночью в сад, подышать. И я ей такое сказанул.

Ну, молодец ты, генерал. Нечего сказать. Девушка мало того, что оказалась леди, так ты еще ей и выброс магии спровоцировал.

Теперь полный дом магов-недоучек.

А признаваться надо сразу и во всем. Ничего, я не привык бегать от трудностей.

Но, проклятье, почему с нежитью воевать легче, чем признаться нанятой няньке еще и в том, что я виноват в выбросе ее магии?

Девушка же на мои слова отреагировала как-то странно. Она кивнула, прикусила губу и нахмурилась.

Но потом наконец сказала:

— А… за что именно вы извиняетесь, генерал?