Я - не ваша няня, лорд!

Лайат нахмурился. Ложь он не любил. Как не любил и разного рода интриг, почему и избегал герцогского двора как нежить святой воды.

Леди же Сандра…

Он наконец признался себе, что девушка вызывает у него бурю чувств. Эту бурю он успешно скрывал от себя самого. Юная, будоражащая воображение..

Проклятье!

О чем это он?!

Какое еще, к горелой нежити, воображение?

Генерал сглотнул.

Красивая девушка, верно. И независимая. К тому же, взяла и покрыла очередную шалость Катики.

Благородство? Или далеко идущие планы… Он вспомнил ее гордо поднятый подбородок и посадку головы.

Нет, эта леди плохо походила на очередную охотницу за мужем.

А вот в нем вызывала такие чувства, которым он сам удивлялся.

Лайату вдруг захотелось прижать ее к себе и уткнуться лицом в волосы. Смоляные, вьющиеся и блестящие на солнце. Волосы, которые пахли лесной земляникой и чуть-чуть мелиссой. Он помнил их запах с тех пор, когда вбирал в себя излишек магии с ее проснувшегося не вовремя источника.

Ему вдруг захотелось прикоснуться к ее нежным губам.

Проклятье!

Лайат наконец отвернулся, но фигура девушки в этом так шедшем ей синем платье так и стояла у него перед глазами.

“Колину она нравится. А мой мальчик чувствует людей”, — вдруг подумал генерал.

Сразу вспомнилась прошлогодняя история. Тогда он только начинал поиск няни для детей. И братец с радостью взялся ему помогать. Так от первой девушки Колин вздрогнул и попятился. В тот редкий момент Лайат как раз приехал домой.

Он помнил эту девушку. Крутобедрая блондинка с большой грудью, как и большинство пассий Эванса. Миленькая, улыбчивая. Приятная особа на первый взгляд.

А Колин сжался весь и ни в какую не хотел к ней подходить.

Лайат же только головой покачал. Нет, не будет он ее брать. Отказал.

И что вы думаете? Через неделю сам Эванс его отыскал. Выяснилось, что девушка оказалась самой настоящей ведьмой. Пыталась на него заклятие наложить и прибрать все имеющиеся в наличии драгоценности. В том числе и родовые.

Леди же Сандра… Такая девушка, как она, и в няньках?

Хотя… Если она действительно из того, приказавшего двадцать лет назад долго жить, рода Силаки, то удивляться не приходится.

Лайат нахмурился. Надо дождаться подтверждения, а уже потом о чем-то думать.

Кстати, что делать с домоправительницей, он еще так и не придумал. Если бы проштрафился подчиненный, у Лайата никаких проблем не было бы.

Или уволить без восстановления в звании, или лишить именного оружия, или оставить без отпуска.

И дело было даже не в наказании. Генерал кипел до сих пор. Сплетничать за его спиной! Да за одно это ее нужно уволить. По-хорошему. А уж если вспомнить то, к чему ее болтовня привела, так уволить без выходного пособия.

И если бы Калиша не служила в доме так долго, Лайат уволил бы, не раздумывая.

Но! Близнецы ее любят. Вот в чем самая засада. Как он им объяснит, почему Калиши больше нет в замке? Пожалуй, ему надо с кем-то посоветоваться.

С кем?

В голову приходит только родной братец, у которого опыта общения с дамами куда больше.

Но это потом. Сейчас важнее другое.

Возможно…

Возможно, ему придется отправить леди Сандру назад, в ее пансион.

Безусловно, выплатив тому приличную неустойку.

При одной мысли о том, что он может больше не увидеть ее гордо поднятую головку и сведенные в недоумении бровки, мужчину кинуло в жар.

Да что с ним такое?!

Лайат снял камзол.

Сейчас совсем не время и не место для таких мыслей.

Тропинка под ногами быстро закончилась и мужчина оказался рядом с водопадом. Там, под небольшим козырьком, у самого обрыва, был маленький грот.

Его любимое место.

Здесь было спокойно. Спокойно, несмотря на шум падающей воды и высокую влажность. Когда-то это было любимое место Ниссы.

Нисса..

Генерал тяжело вздохнул и сжал кулаки. Именно сюда он принес горстку праха, которая осталась от его жены.

Принес и отдал текущей воде. Земля к земле… В случае Ниссы — вода к воде.

Водный маг, хоть и слабенький, она имела на это право. Так хоронили погибших водных магов всегда.

Огненосец жалел иногда, что некуда положить цветы. И он придумал также отдавать их воде.

Лайат посмотрел на полевую белую лилию, которую сорвал недалеко отсюда, и кинул вниз.

Цветок мгновенно исчез.

В каждый свой приезд генерал всегда приходил сюда и повторял этот ритуал.

Раздался короткий неприятный звук. Лайат вздрогнул и пришел в себя.

Засунул руку в карман и вытащил переговорный артефакт.

— Мой генерал, лорд Славус ответил. Ответил практически сразу. Я возвращаюсь, — коротко сказал Лиан.

Огненосец подобрался.

— Благодарю, Лиан. Жду, — еще короче ответил Лайат.

Ну вот и все. Сейчас многое станет понятным.

Огненосец вышел из грота, кинул последний взгляд на мерцающий всеми цветами радуги водопад и быстро пошел к замку.

Глава 39

Сандра

Я посмотрела на запыхавшегося мужчину и спросила:

— Вы получили подтверждение, Лиан? — голос у меня дрогнул, но я быстро взяла себя в руки. Близнецы тотчас с интересом уставились на мужчину.

Лиан прищурился и кивнул.

Так.

Сердце у меня дрогнуло.

— Я тотчас послал генералу сообщение. Он сейчас будет, — добавил бывший адъютант Огненосца.

Я кивнула и повернулась к детям: