Я познаю мир. 100 исторических событий

Первой против Пруссии выступила Франция, которая посчитала англо-прусский союз серьезной угрозой своей безопасности. К Франции немедленно присоединилась Австрия, имевшая к Пруссии серьезные счеты. Чуть более десяти лет назад Фридрих II выиграл у австрийцев две большие войны, в результате чего увеличил территорию и численность населения своего королевства вдвое, и вот теперь в Вене решили, что пришло время вернуть потерянное назад. Неприятным сюрпризом для пруссаков стало выступление России, которая всерьёз опасалась соперничества в Прибалтике и, кроме того, имела с Австрией давние и прочные связи. К этой могущественной коалиции присоединились Швеция, Испания, Сардинское и Неаполитанское королевства. Союзниками Пруссии, помимо Англии, выступили Португалия и несколько небольших германских государств. Таким образом, Фридрих II оказался практически один против всей Европы.

Несмотря на столь явное неравенство сил, у Фридриха II были два сильных козыря: военные таланты самого Фридриха II и первоклассная армия. Третий, и самый сильный козырь, находился в неприятельской России и ждал своего часа. Война в Европе началась 28 августа 1756 года. В течение буквально нескольких дней Фридрих II разгромил и оккупировал не помышлявшую ни о какой войне Саксонию, чтобы использовать её людские и материальные ресурсы. Пока Франция и Россия собирались с силами, Фридрих вторгся в начале 1757 года в австрийские земли, где целый год военные действия шли с переменным успехом. Весной этого же года в войну вступила Франция, а летом и Россия.

В течение нескольких лет Фридрих более или менее успешно сопротивляется коалиции, яркие победы чередуются с сокрушительными поражениями, но ресурсы Пруссии на исходе и конец войны явно близок. И вот в этот момент за Фридриха играет третий, долго ожидавший своего часа козырь: умирает русская императрица Елизавета Петровна и на русский престол вступает Петр III, для которого Фридрих II был кумиром с самого детства. Немедленно после воцарения Петр III освободил все оккупированные прусские земли и заключил с Фридрихом Петербургский мир, по которому уже почти поверженный противник не потерял ничего. Мало этого, Фридриху была предоставлена небольшая русская армия для борьбы со вчерашними союзниками. За эти «подвиги» российский император, к своей великой радости, был пожалован полковником прусской армии.

Своими действиями император-полковник настолько возмутил русское общество, что против него был составлен заговор в пользу его жены Екатерины, который лишил его сначала трона, а затем и жизни. Надо сказать, многие историки оценивают действия русской армии в течение всей Семилетней войны в связи со здоровьем Елизаветы Петровны. Пока здоровье императрицы не внушало опасений, русские командующие действовали решительно и агрессивно, но как только приходили известия, что императрице снова хуже, военные действия почти прекращались: никто не хотел попасть в немилость к будущему императору.

После того как жена Петра III была коронована как Екатерина II, она сразу же отозвала русскую армию из-под командования Фридриха и разорвала союз с ним, но сам мирный договор оставила в силе: новой императрице было не до войны. Без России Австрия и Франция уже не могли надеяться на победу, но и Пруссия была истощена до последней степени. Семилетняя война закончилась, и закончилась, по большому счету, победой англо-прусской коалиции. Англия получила французские колонии в Северной Америке, а Пруссия отстояла свои завоевания в борьбе с сильнейшими европейскими державами и окончательно встала в один ряд с ними. Россия осталась «при своих», но её авторитет в европейских делах значительно вырос. Так завершилась война, которую многие впоследствии называли «первой мировой».

Фридрих II

ПОТЁМКИНСКИЕ ДЕРЕВНИ

После ряда успешных войн с Турцией, Россия присоединила обширные и плодородные земли в северном Причерноморье, получившие название Новороссия. Губернатором новых земель был назначен фаворит императрицы Екатерины II, светлейший князь Григорий Потёмкин. На благоустройство новоприобретенных территорий Потёмкин получил из казны огромные средства. Многочисленные недоброжелатели князя старались убедить императрицу, что в качестве губернатора Потёмкин действует скорее в интересах своего кармана, чем на пользу государства. Екатерина II доверяла своему любимцу, но в 1785 году она все-таки пожелала увидеть своими глазами, как живут её новые подданные, а заодно и проверить, как же были потрачены миллионы казённых рублей. Это путешествие по Новороссии, состоявшееся в 1787 году, потрясло воображение современников пышностью, великолепием, и... расточительностью. Как замечали иностранные участники этого мероприятия, несколько таких путешествий могут разорить самую богатую страну. Тем не менее своей главной цели — заслужить одобрение императрицы — Григорий Потёмкин добился.