Я познаю мир. 100 исторических событий

В 1661 году кардинал Мазарини скончался. Практически сразу же Людовик XIV дал понять высшим сановникам Франции, что он намерен не только править, но и управлять государством, а они теперь только помощники и исполнители его предначертаний. Впрочем, надо отдать Людовику должное, в людях он разбирался и помощников выбирать умел. В течение нескольких лет был наведён порядок в финансах, в торговле, в армии. О Фронде было забыто так, будто её никогда и не было, слово короля получало силу государственного закона, и даже больше закона. «Государство — это я», — любил говорить он. Правление Людовика получило название Великий век. Было построено одно из самых изумительных архитектурных сооружений — Версальский дворец, ставший королевской резиденцией и вызывающий законное изумление современников и потомков. Творят великие драматурги Корнель, Расин, Мольер. Огромная французская армия может годами воевать с целой Европой и одерживать блестящие победы, флот борется с Англией за владычество на морях. Но Людовик правил слишком долго, целых 74 года, Франция была не в состоянии так долго поддерживать все это великолепие. Свою последнюю войну за испанское наследство Людовик проиграл, после его смерти государственный долг был огромен, страна была фактически разорена. Жёсткая и непоследовательная религиозная политика Людовика привела к тому, что Францию покинули десятки тысяч трудолюбивых еретиков-гугенотов.

Исследователи говорят, что прозвище «король-солнце» Людовик получил после того, как в одном балете (а он любил танцевать в балетах) исполнил роль римского императора со щитом в виде Солнца. Может быть, так оно и есть, но едва ли какой другой король был так же достоин носить это имя, как Людовик XIV.

Людовик XIV

БОСТОНСКОЕ ЧАЕПИТИЕ

В 1763 году закончилась очередная изнурительная война между Англией и Францией. Английская армия одержала победу, но она досталась очень дорогой ценой: государственный долг Англии за семь лет войны вырос на астрономическую сумму в 100 миллионов фунтов стерлингов. Конечно, перед правительством встал вопрос, где взять деньги. Взоры английских финансистов обратились за океан, на североамериканские колонии, тем более что те получили от войны немалую выгоду. Хотя главные сражения проходили на европейском континенте, все же военные действия велись и в Северной Америке. В результате Франция была вынуждена передать Англии Канаду, и постоянная угроза с севера перестала висеть над колонистами. Кроме того, американцы очень неплохо заработали на поставках для английской армии.

До сих пор американские колонии приносили Англии доход за счет торговли на исключительно выгодных для английских купцов условиях. Но теперь в метрополии все большую популярность получали призывы ввести там прямое налогообложение. Сложность заключалась в том, что американские колонии не имели своего представительства в английском Парламенте, поэтому введение там налогов было юридически спорно и не соответствовало традиции. Тем не менее, Парламент проголосовал за новый закон, в котором в североамериканских колониях вводился «гербовый сбор». По этому закону абсолютно любая печатная продукция (неважно, книги ли, журналы, географические или игральные карты), изготовленная в Америке, должна была быть снабжена специальной гербовой маркой, которая стоила денег. В масштабах Британской империи сумма, которую предполагалось выручить с помощью «гербового сбора», была смехотворно мала, но дело было не в деньгах, дело было в принципе. Жители колоний восприняли «гербовый сбор» как наступление на свою свободу и решительно встали на борьбу. В 1766 году английский Парламент отменил «гербовый сбор», но он уже не мог отменить ни обществ «сынов свободы», ни богатого опыта организованной борьбы колонистов, ни решимости идти до конца... Борьба североамериканских колоний с Англией вошла в решающую фазу.

В 1773 году вышел новый закон, по которому могущественная Ост-Индская компания фактически освобождалась от налогов в своей чайной торговле с Америкой. Цель при этом преследовалась двойная: во-первых, оказывалась поддержка Ост-Индской компании, испытывающей сильные финансовые затруднения, а во-вторых, наносился удар по американским чайным торговцам, которые после уплаты всех пошлин просто не могли сделать свой товар таким же дешёвым, как у англичан. Возмущение колонистов сразу же приняло массовые и решительные формы, в нескольких крупных городах произошли погромы, во время которых уничтожалось имущество торговцев, связанных с Ост-Индской компанией. Финальный же акт этой драмы произошел в порту Бостона. В ноябре 1773 года сюда зашли три торговых судна с большим грузом чая на борту. Местная организация «сынов свободы» решительно воспрепятствовала разгрузке этих судов. Владельцы и капитаны кораблей, понимая, насколько велик риск, согласились увезти чай обратно в Англию, но губернатор Хадчинсон приказал не выпускать корабли из гавани, пока весь чай не будет выгружен в порту.