Я продаюсь. Ты меня купил

Она сбежала из дома мадам Касад, чтобы осуществить замысел всей своей жизни, даже, может быть, ценой собственной. Выпросив у хозяйки публичного дома отпуск – да, и такое встречалось, хотя и крайне редко – она устремилась в суровые горы Лимании. Легенда для мадам Касад родилась моментально. Дера сослалась, что услышала от одного из постоянных клиентов про то, что ее младший брат жив, но находится в одном из сектантских монастырей и, к тому же, ничего не помнит. Цинично. Хладнокровно. Но она и сама мало что помнила о той ночи, когда в ее вполне человеческую семью заявился вампир. Родителей иссушил, ее обратил, чтобы неодиноко было. А вот брат… Ему было на тот момент шесть, но нигде его найти не удалось. Тогда Дера в глубине души этому порадовалась. Но, когда своему вампиру она надоела, и он выгнал ее на улицу, вампирша сразу начала поиски брата. Она не знала, собирается ли она его обратить или просто устроить где-то рядом с собой. Она знала одно – должна его найти!

Но сведений никаких о нем не было. Дера злилась на себя за бездействие, на публичный дом, в который она сама себя заточила, и на мироустройство в целом, из-за которого ей приходится ублажать ненавистных ей оборотней. Просто потому, что сила теперь на их стороне…

Вампиры пользовались ее услугами редко. Но те, кто заходили, не прочь были после бурных ласк поразмышлять на тему того самого мироустройства. И вот однажды один древний вампир, случайно перебравший лишнего крови и красного порошка, сболтнул, что тот самый Дракула покоится высоко в горах Лимании. Проверить на других подобные слухи не составило труда. Целый год она собирала по крупицам сведения о сильнейшем вампире. А когда координаты были ясны, ни разу не моргнув, попросила свой «законный» отпуск у мадам Касад.

Хозяйка публичного дома согласилась с неохотой, но деваться было особо не куда. Настойчивость Деры сделала свое дело. Она уехала в суровые горы Лимании, как их называли местные жители.

Переждав день в окрестностях, в землянке у слепой старухи, конечно же, не заметившей незваных постояльцев, Дера собралась в путь, лишь только солнце за горами село. Как известно, темнота для вампиров – не проблема. А по прохладе удобнее взбираться по отвесным склонам. Вампирша не шла, она бежала, чтобы как можно скорее достигнуть намеченной цели. Было далеко за полночь, когда она добралась до «той самой» горы. Вход в нее заслонял большой валун, справиться с которым оказалось делом не простым даже для представительницы ее расы.

И Дера искренне порадовалась, когда увидела, что вход в пещеру довольно-таки широкий. Напрасно.

Сделав несколько шагов внутрь вампирша почувствовала особенный холод и смешанные запахи старинной пыли, плесени и чего-то, заставляющего подсознательно испытывать страх. Дера вдохнула полной грудью, сотрясаемая одновременно восторгом и ужасом, и быстрыми шагами двинулась вглубь пещеры. Но чем дальше она шла, тем больше коридор сужался. Постепенно ей пришлось согнуться, затем ползти на коленях, а под конец и вовсе лечь на живот, чтобы с трудом протискиваться в узкое отверстие. Иногда Дере приходило в голову: вероятность того, что услышанное ею будет всего лишь слухом, достаточно велика. Но и надежда на изменение в судьбе ее расы тоже была слишком сильна.

Глаза болели от попавшего в них песка, руки ломили от прилагаемых усилий. Ноги сводило от леденящего холода. И вдруг она ясно услышала, как кто-то, будто у нее внутри, тяжело вздохнул. Это была не она, нет. И она подумала бы, что ей почудилось, но вздох повторился. Дера замерла и прислушалась. Откуда-то спереди потянуло холодком. Значит, она найдет то место, откуда слышатся вздохи и…

Несмотря на то, что Дера надеялась найти прародителя вампиров, к встрече она была совершенно не готова. Запаслась кровью, взяла кинжал, чтобы рассечь при необходимости себе запястье. Но это все не то. Что она ему скажет? Чего попросит? И как сделать так, чтобы он согласился выйти. Ведь сведения о том, как он вообще там очутился, отсутствовали.

Ресницы Деры быстро захлопали, когда она ощутила, что через пару метров тоннель заканчивается. Собрав последние силы, она еще несколько раз подтянулась и смогла кончиками истертых пальцев ощупать угловатое окончание лаза. Но что там дальше?..

Кое-как вывернув руки, чтобы добраться до сумки, которую она крепко сжимала зубами, вампирша отстегнула застежку и достала фонарик. Щелкнув кнопкой, она осветила помещение и чуть ли не потеряла сознание. Сощурившись, она подтянулась и выбралась.

Комната представляла собой склеп, в центре которого находился пьедестал, а на нем каменная усыпальница.

«Я ждал тебя… долго… Дера…»

Голос раздавался в голове вампирши. Она стояла перед Ним совершенно обнаженная. Ее тело было изранено.

– Кто ты? – спросила Дера вслух и сама испугалась от того, как громко в тишине прозвучал ее собственный голос.

«Ты знаешь…»

– Что мне надо сделать? – Дера собралась с мыслями, но руки тряслись так, что ей еле удавалось удерживать в руках сумку.

«Ты знаешь…»