Я считаю по 7

Плохо только, что теперь у Делла все будет болеть, да так, что он неделю не сможет нормально ходить.

Я остаюсь во дворике, в нашем будущем саду, и изучаю перекопанную почву.

За обедом я сообщаю хорошую новость:

– Я проверила кислотность почвы. Почва нейтральная. Просто идеальная, pH равен 7.

Маи, Патти и Делл поднимают глаза от тарелки. Куанг Ха работает вилкой не останавливаясь.

Растения (и люди) лучше всего чувствуют себя, когда мир вокруг них находится в равновесии.

Если показатель кислотности почвы слишком велик, то есть почва, можно сказать, кислая, нужно снизить pH.

Для этого можно внести известь.

А если почва слишком щелочная, то есть как бы сладкая, вносят серу.

Я объясняю им это все, но сразу вижу, что людей, с которыми я теперь живу, мой рассказ не особенно вдохновляет.

Делл спрашивает:

– А как ты узнала? Пробовала землю на вкус?

Не могу понять, шутит Делл или спрашивает серьезно, но Куанг Ха смеется.

Смех для него – что-то вроде способа сбросить напряжение.

Как будто дамбу прорывает.

Патти говорит:

– Это очень хорошо.

Куанг Ха бормочет себе под нос:

– Вообще-то на самом деле мы измеряем количество ионов водорода.

Кажется, он удивлен этими своими словами не меньше моего. Он принимается лить на свинину острый соус и так смущается, словно, выучив урок по химии, совершил какое-то преступление.

Наступает молчание.

Потом Маи говорит:

– А 7 – твое любимое число, Ива.

Я не говорю, что больше не считаю по 7, но при этом все равно считаю это число очень красивым.

Завтра мы будем сажать подсолнухи. Надеюсь, Маи, Делл и остальные заинтересуются этим сильнее, чем кислотностью почвы.

И я понимаю, что жду завтрашнего дня с нетерпением.

Есть такая штука – фактор неожиданности.

Что-нибудь непредвиденное, о чем не знаешь заранее.

Когда мы ложились спать, во дворе дома нас поджидал большой кусок свежевспаханной земли с идеальным уровнем кислотности.

Очень красивая земля.

По крайней мере, мне она нравилась.

Но посреди ночи задул сухой ветер, он у нас называется «Санта-Ана». В Калифорнии такое не редкость.

В определенных погодных условиях масса нагретого воздуха с гор начинает перемещаться в сторону побережья.

Мы просыпаемся как будто внутри пылесоса.

Никогда не видела столько грязи.

Стены и окна первого этажа покрыты слоем почвы, которую мы так старательно вчера перепахали.

Я спускаюсь вниз и смотрю, не в силах вымолвить ни слова.

Как будто торнадо пронесся.

Я зову Делла, и, оценив картину, он опрометью бросается в гараж и быстро убирает куда-то знак, которым отметил парковочное место старшего по дому. Не хочет, чтобы кто-нибудь знал, где он живет.

От работы с мотокультиватором у Делла все болит, и он едва ходит.

А может, просто очень расстроен грязищей.

Он заворачивается в одеяло, ложится на пол у себя в квартире и закрывает глаза. Прямо как мумия.

Хочется его сфотографировать, но это, наверное, невежливо.

Маи придумывает план.

У входа она вешает объявление.

ВЕДУТСЯ РАБОТЫ ПО БЛАГОУСТРОЙСТВУ.

ПРИНОСИМ СВОИ ИЗВИНЕНИЯ

ЗА ДОСТАВЛЕННЫЕ НЕУДОБСТВА

Я говорю, что, наверное, надо предупредить Делла о том, что мы затеяли, но Маи говорит – оставь его в покое.

После этого Маи просит маму отвезти нас на машине Делла в прокат. Там мы возвращаем мотокультиватор и взамен берем мойку высокого давления.

Маи и Делл очень разные люди.

Маи – прагматик до мозга костей. Наверное, это у нее от мамы.

Мойка высокого давления выдает струю воды, которая бьет под большим давлением.

Отсюда и название.

Я никогда не имела с нею дела, поэтому для меня она в новинку.

Мы возвращаемся в «Сады Гленвуда». Маи идет наверх и надевает новый (б/у) дождевик.

Тот самый, дизайнерский – купила его, пока я выбирала себе кроссовки. Я тогда еще подумала, что это пустая трата денег.

А теперь мне жаль, что у меня нет собственного дождевика.

Мы собираемся включить мойку, и тут к нам спускается Куанг Ха.

Ему явно интересно – может быть, потому, что мойка похожа на автомат.

Куанг Ха хочет сам пострелять водой под давлением.

Он запускает двигатель, и мойка в его руках трясется, словно автомат «узи». Вода бьет с такой силой, что удерживать наконечник приходится изо всех сил.

Со стен рекой течет грязь.

Я наблюдаю за происходящим с некоторого расстояния, и не сразу замечаю, что со стен смывается не только грязь.

Струя воды сбивает даже розовую краску.

И шершавую штукатурку.

Какая наглядная демонстрация теории связности.

Не в математическом смысле, а как оно есть в реальности.

Когда мы убрали пемзу и черную пластиковую подложку, то обнаружили утрамбованную почву.

Мы вскопали землю, но начался ветер, частицы почвы осели на стенах, мы привезли мойку, и она смыла не только грязь, но и унылую розовую краску.

Под штукатуркой скрывается приятный серый цвет естественного оттенка.

Но теперь нам придется обработать мойкой весь дом, чтобы везде было одинаково.

Или, как вариант, перекрасить его целиком.

Связность.

Одно влечет за собой другое.

И часто – самым непредвиденным образом.

Глава 50

Мы работаем по очереди.

На самой маленькой мощности с мойкой справляюсь даже я.