Я стираю свою тень

Через час я уехал на работу, а она осталась дома. Когда я вернулся, у Айрис был готов листок с наводящими вопросами, которые должен был задать «крестный отец» своим подельникам, чтобы она смогла узнать, кто из них врет, а кто нет. Время было за полночь, я устал, в голове шумело, и потому я не смог оценить всю красоту ее замысла. Айрис не обиделась, но спать мы легли раздельно. Чему я даже был немного рад.

Утро началось с декламации. Айрис, вооружившись листком, зачитала мне сценарий, похожий на пьесу в лицах. Она сделала его в виде дерева с разветвлением в зависимости от ответов коллег авторитета.

— По сути, это схема допроса, только очень мягкого. Подельники нашего клиента не должны понять этого точно, но почувствовать, что о пропаже известно.

— Они тертые калачи, их так просто не возьмешь, — предположил я. — Может пойти что-то не по схеме, — кивнул на листок.

— Возможно. Тогда будем действовать экспромтом. Я вообще уверена, что все пойдет не так, как я себе представляю, но тем интереснее помериться силами.

Я плохо разбирался в человеческой психике на таком уровне. Понимал только явные сигналы, и потому восторга Айрис, связанного с вычислением вора, не разделял. Просто верил, что у нее все получится как надо. Больше всего мне хотелось, чтобы этот день как можно скорее остался в прошлом.

Наступила пятница. С утра мы с Айрис были немного взволнованы, до тех пор, пока на мой телефон не пришло сообщение о месте встречи, с которого нас заберут. С этого момента волнение закончилось. Мы быстро собрались и отправились на машине по указанному адресу. Нас там уже ждал зеленый микроавтобус. Мы сели в него и поехали за город. Свернули с дороги и поскакали по неровному грейдеру через лес. Я немного напрягся. Сюжет выглядел слишком классическим для бандитских фильмов, за исключением того, что мы были не в багажнике.

Проселок уперся в шлагбаум. Нас проверили дистанционно. Шлагбаум открылся, и вскоре мы очутились у высокого каменного забора, прикрытого голубыми елями. За забором виднелась не менее монументальная постройка с элементами готического зодчества. Из одной трубы поднимался дым, распространяя по округе приятный запах костра.

Нас встретил какой-то мужичок в очках, похожий на гоголевского черта.

— Проходите. Меня зовут Самуил, я работаю здесь банщиком. Я покажу вам, что вы должны делать.

Мы пошли за ним. Судя по тому, как банщик раздавал распоряжения всем, кто встречался ему на пути, должность его была не последней в этом заведении. Охрана слушалась его беспрекословно. Нас привели в сауну, отделанную, как и положено, деревом. Здесь был бассейн, рядом застекленная каменная терраса с печкой и ажурно кованым мангалом.

— Ты, — Самуил указал в меня кривым пальцем, — печник. Подкладываешь дрова в печку, следишь за углями в мангале, пока не прогорят до кондиции, регулируешь по желанию клиента температуру в сауне. Ты, — он указал на Айрис, — официант. Стоишь рядом с клиентами, смотришь, что и как у них на столе, не пора ли поменять что, или принести еще напитков. Слушаешь их пожелания. Начнут хватать за жопу, не отбивайся и не дерзи — обидятся. Они не привыкли получать отказ от людей такого уровня. Похихикай, пожеманься, но не дерзи. Я ценю свою работу, и не хочу, чтобы люди уходили от меня недовольными. Уяснила? — спросил он строго.

— Конечно, — Айрис скривила нос и посмотрела на меня.

Я пожал плечами. Отступать было уже поздно. Это тебе не детским аниматором подрабатывать. Дальше нас провели по своим рабочим местам. Мне выдали униформу, пахнущую дымом и с прогоревшими дырочками. Я переложил в нее содержимое из карманов своей одежды: ключи, документы, телефон. Не доверял местным. Затем показали, где лежит мой инвентарь и как им работать. Ничего сложного: дрова были заранее наколоты, оставалось только брать их из поленницы и добавлять, куда пожелают клиенты. С сауной было еще проще. Там был термометр и вентиль, управляющий заслонками, отвечающими за объем поступающего в печь воздуха. Надо было присматривать за прогоранием дров и температурой, управляя ею с помощью вентиля.

До прибытия тех, кого мы ждали, оставалось еще пару часов. Я вышел из сауны и увидел Айрис, которой объясняли суть ее работы. Моя напарница была одета в супер короткое платье, прикрывающее ее ягодицы только в прямом положении. Любой маневр открывал ее прелести для обзора. Видимо, похлопывание по заднице было задумано здесь как прекрасный бонус к остальным развлечениям. Увидев меня, Айрис смущенно пожала плечами, приподняв нижний край платья. Да уж, ей в этом наряде совсем не стоило двигаться. Мужской персонал и охрана не сводили с нее глаз.

Самуил еще раз десять прогнал меня по всем ответственным объектам, чтобы я не выглядел новичком и не вызвал подозрений.

— Смотри мне, — он сунул мне под нос маленький волосатый кулачок и злобно зыркнул через толстые линзы очков.

— Все будет в порядке, не переживайте, — пообещал я ему уверенным голосом, как советовала Айрис.