Я тебя найду

Условие неприятно кольнуло, но… пришлось кивнуть:

– Хорошо.

– А скажи-ка мне, Брина… Каковы твои планы на будущее? Древний титул, конечно, на дороге не валяется, но не собираешься же ты похоронить себя в этой глуши, заговаривая простенькие отвары, скучая на благотворительных ужинах и бесконечно рожая наследников?

Щеки вспыхнули.

– Между нами с Тьеном… Себастьеном ничего нет! Ты неверно оценил ситуацию.

– Тогда, думаю, ты рассмотришь мое предложение переехать в столицу и несколько лет поработать с людьми, которые когда-то тебя спасли? – И, видя, что я собралась что-то сказать, упреждающе поднял руку. – Не говори пока ничего. Просто подумай. Платят там, конечно, не как у герцогов, но работа интересная и по большей части стоит того.

Что, собственно, собиралась сказать, я не знаю, поэтому говорить правда не стала ничего.

А глядя в удаляющуюся спину, быстро скрывшуюся в темноте, подумала, что мой мир опять зашатался и угрожал в очередной раз перевернуться. Понять бы еще, хочу ли я этого?

Когда я вернулась, кареты у ворот не было.

– Он прислал записку! – бросилась ко мне Энни. – Завтра со своими поверенными явится на обед.

– К этому времени Тьен уже будет знать, – заверила я. – Не бойся, все под контролем.

– Точно? – Энни вцепилась в мою руку ледяными пальчиками.

– В крайнем случае правда его прокляну.

Она напряженно выдохнула.

Одновременно с этим кожу оцарапало предвкушение магии, но сразу же и схлынуло. Ничего особенного не произошло.

– Можешь сегодня лечь у меня? – взмолилась Энни. – Пожалуйста. Я боюсь.

Я бы на ее месте тоже боялась. Да и на своем тоже.

– Хорошо.

Предупредил бы меня кто, что, когда ночуешь у подруги, ночь проходит за обсуждением всякого разного и уж точно будет не до сна. Сначала Энни боялась, а я успокаивала. Потом она принялась делиться со мной мечтами о женихе, который, конечно, должен быть совершенно потрясающим, красиво ухаживать, можно даже романтично похитить ее, но обязательно потом договориться с родными и часто бывать у них в гостях. А за мои попытки немного развеять лишнюю романтику меня чуть с кровати не спихнули! Ой, чувствую, намучается Тьен, когда придет время искать ей мужа по-настоящему. Яркая внешность и богатство – не всегда плюс. Впрочем, если я все еще буду здесь, что-нибудь наколдую.

Разговор постепенно соскользнул на книги, которые читала Энни, вкусные пирожные и предстоящую в скором времени ярмарку. Кажется, там будет что-то костюмированное. Энни выбиралась туда каждый год, но сейчас из-за неизвестной ведьмы это слишком опасно, леди Ноарис может и не отпустить.

Вроде бы она попыталась у меня что-то про Тьена спросить, но я уже спала.

Даже не притворялась, на самом деле спала.

Утро началось с того, что я отправила Мэтью записку с последними новостями, получила заверение в готовности помогать и немного успокоилась. В крайнем случае вспомню, что я – ведьма. И до окружающих эту истину донесу.

Леди Ноарис нервничала. Повар ухватился за возможность приготовить роскошный обед.

Кожу приятно покалывала магия.

Какого тварга?! Магия. Не моя и не Тьена, но и не враждебная. Слабая еще совсем.

Повторив для уверенности ругательство, я пустила по дому крошечное проверочное заклинание.

Тварг его знает, что такое. Ой… Не тварг!

Единственный неучтенный магический очаг обнаружился в библиотеке. Там, где я вчера порезалась о книжный лист. Испачкала его кровью. И эта кровь, как ни странно, имела силу.

Разбудила что-то. Раздразнила. Немного подпитала. Вдвойне «ой»! Но у меня сейчас нет времени этим заниматься!

Леди Ноарис со вчерашнего вечера была на взводе и уже кого-то отчитала. Энни выбирала самое уродливое платье. Я пыталась присматривать за всем этим безумием и до паники боялась потерять контроль. А тут еще Сандра принесла неожиданное открытие:

– Мастер Люж сказал, что отравит мерзавца. А я-то думаю, что это он с таким энтузиазмом взялся готовить!

Не то чтобы я принципиально против, но…

– Богиня, нет!..

– Обещал, что никто даже не догадается, – продолжила старшая горничная. – Ни один ловец следов не сыщет.

– Я с вами с ума сойду!

– Ну а как еще защитить бедняжку?

Пришлось спускаться на кухню и устраивать повару разнос. Правда, при этом я ощущала себя глупым сусликом, который орет на большого и страшного удава. Да уж. Кажется, контроль все же ускользнул.

Важно: проследить, чтобы самоназначенный жених здесь ничего не ел. И не пил. Лучше бы еще и не дышал нашим воздухом.

Осознала сложность исполнения такого плана и немножечко заскучала. Немножечко – потому что занятие быстро прервали.

– Брина, там столичный ловец пришел, – позвала меня Сандра. – К тебе, наверное.

Очень на это надеюсь. От сердца немного отлегло.

– Я сделал все, что от меня зависело, – сообщил Мэтью, стоило мне появиться в холле.

– И?!

– Керрингтон на аудиенции у его величества, но как только он оттуда выйдет, ему передадут информацию.

Слишком долго, но хотя бы так.

Разочарованный вздох постаралась подавить. В конце концов, я здесь ведьма и в крайнем случае справлюсь своими силами.

– Останешься? – посмотрела на мага с надеждой.