Я тебя найду

Прошлое ушло в прошлое, где ему и место, но в присутствии Мэтью я чувствовала себя немного увереннее. Или даже много.

– Разумеется. – Он скользнул цепким взглядом по холлу, но не нашел, за что зацепиться. – Будет нелишним присмотреться к этим аристократикам.

Я выразительно скривилась, но его это не проняло. Буду считать, что у магов с годами службы характер становится все поганее.

– Грифорт едет! – объявила Сандра.

– Давайте без глупостей, – попросила собравшихся и саму себя я и увлекла Мэтью в гостиную.

Кожу опять царапнуло предвкушением магии, но сейчас было вообще не до нее. Тем более ничего значимого так и не произошло. Пока.

Герцогиня тихонько выдохнула. Как ни странно, присутствие Мэтью ее порадовало. Вот и еще одно доказательство, что этой семье нечего скрывать. От закона, я имею в виду. Пусть хоть обыщется, в поместье все чисто.

Кроме самой хозяйки, в гостиной присутствовали управляющий, поверенный и Энни, которая даже в «самом некрасивом» платье оставалась красавицей. Даже Мэтью невольно задержал взгляд. Потом спешно отвел его и, уверена, в мыслях отвесил себе пинка.

– Начинаю понимать, что движет этим Грифортом, – хмыкнул маг.

– Согласие на брак было состряпано до того, как он ее впервые увидел, – внесла ясность я и указала ему на свободное кресло. Сама устроилась рядом с Энни. – Полагаю, окажись она чудищем из сказки, ничего бы не изменилось.

Опять это ощущение магии. Да что ж ты будешь делать?!

Шаги и голоса отвлекли. Мерзкий Грифорт ввалился в гостиную в сопровождении троих приближенных, окинул все собственническим взглядом и рассыпался в восхищениях перед предполагаемой невестой и предполагаемой же будущей тещей.

Слизняк. С каким удовольствием я не протянула ему руку, когда он собрался ее поцеловать!

Убийственный взгляд, которым меня наградили в ответ, обещал все муки сущего… когда-нибудь в перспективе. Пфф! Уж о муках-то я знала больше лощеного хмыря в парике.

Дошел до Мэтью. Под маской благородной надменности по лицу скользнуло нервное недоумение.

– Э-э… полагаю, вы не лорд Керрингтон.

Мэтью встал с хищной грацией, одним своим присутствием подавляя всех вокруг.

Грифорт громко сглотнул и отступил на шаг.

Царапающее ощущение усилилось, но я опять отмахнулась от него.

– Лорд Джером Грифорт, вы арестованы по подозрению в подделке документов, введению в заблуждение его императорского величества и незаконной темномагической деятельности. – Слова прозвучали музыкой для моих ушей.

Приятно обнаружить, что я в нем не ошиблась. Волшебно.

– По какому праву?! – выпятил грудь горе-жених. – Я…

– Обратитесь к своему поверенному, он объяснит, – отмахнулся боевой маг, и татуировка на его руке вспыхнула.

Вокруг Грифорта золотом засветилась ловушка. Казалось, бедняга сейчас в обморок упадет.

– Это было обязательно? – А вот его поверенный оставался спокоен, разве что неодобрительно покосился на ловушку.

– Нет, но это доставило мне удовольствие. – Пожалуй, впервые со дня приезда Мэтью казался расслабленным.

– Я подам жалобу.

– На то, что я смею получать удовольствие от своей работы? Подавай.

Поединок взглядов мужчина в строгом костюме проиграл, но я не питала иллюзий: он создаст нам все проблемы, какие только сможет. Ему именно за это платят.

Вскинув руку в знакомом жесте, Мэтью выпустил над домом знак срочного вызова патруля.

– Леди, – Мэтью чуть виновато склонил голову, – прошу меня простить за эту сцену.

«Что вы, мы в восторге!» – витало в атмосфере, но воспитание позволило им лишь благодарно улыбнуться и расправить юбки.

Я же была пока недостаточно воспитанна, поэтому честно объявила:

– Сегодня ты наш герой. – И на обманщика в ловушке указала. – Его тоже. Я всерьез подумывала, как бы проклясть мерзавца.

– Я подам жалобу, – пригрозил его поверенный и мне тоже.

– Подавайте. – Сегодня я была удивительно солидарна с Мэтью. – Нет закона, запрещающего ведьме думать.

История с обедом должна была закончиться, толком не начавшись, но тут меня опять царапнуло магией. Ощутимо так, что уже не отмахнешься. И раньше, чем я успела что-нибудь предпринять, в кухне закричал повар.

Сначала просто бранно. Вдохну-у-ул. И уже с хоть каким-то смыслом:

– Куда?! Стоять, кому сказал?! Вы же еще не дозапеклись!..

– Смотрите, овощи проросли!.. – ойкнула Ларда.

– Это демон? – вспомнил о главном боевой маг.

Заклинило его на демонах. Что поделать, с каждым могло случиться.

– Нет, это домашний дух, покровитель рода. Они во всех семьях, где много магии, живут. Местный долго был истощен, а я его пробудила и немного зарядила. Случайно, – объяснила всем интересующимся. – Но злой он, как пара демонов.

Честно скажем, словарный запас у нашего повара был поинтереснее. От того, что сказал на мое признание Мэтью, у меня даже уши не покраснели. Пфф!

Или же краснеть меня способен заставить только один маг…

Смутиться от этой мысли не успела, потому как в гостиную ворвались недозапеченные перепелки.