Я тоже киллер

Паркет из редких пород дерева смотрелся в подвале совсем неплохо, зеркальный потолок тоже, вероятно, был к месту. Но взгляд приковывал не он и даже не хрустальная люстра под высоким потолком. При входе внимание моментально приковывала оригинальная отделка стен. Красное лакированное дерево, язык не поворачивался сказать – мебельной стенки, буквально приковывало взгляд.

Анатолий огляделся, нет, ему не показалось: по всем четырём стенам помещения, теперь он знал точно, общей площадью сорок квадратных метров, – стояли гробы. Конечно, они не были прислонены к стене, наоборот, предметы для усопших составляли единое целое, будучи скомпонованы в мебельную стенку.

Лакированное красное дерево с ярко сверкающими латунными ручками (Анатолий не мог предположить, что они сделаны из золота) поражало воображение раз и навсегда.

Гробы были выдержаны в американском стиле и, как подозревал Анатолий, не были пустыми. Несмотря на свою внешнюю строгую и траурную красоту, сии предметы таили страх.

– Да-да, – словно почувствовав его мысли, подал реплику хозяин.

– …?!

– Вы правы, в них мои враги. Бывшие враги.

– Мило, своеобразное хобби. Должно быть, по жизни вы весельчак?

– Да, я ценю ваш юмор, но данное собрание для меня более чем серьёзно. Вот, например, этот…

Вадим открыл один из гробов, зазвучал похоронный марш, и Анатолий увидел в нём именно то, что ожидал, – чьи-то кости, элегантно оттенённые внутренней обивкой из красного атласа.

– Приятно познакомится, – процедил он сквозь зубы.

Происходящее нравилось ему всё меньше и меньше. Вадим явно хотел произвести впечатление, с его точки зрения самое благоприятное. Все кости были аккуратно, незаметно для глаза скреплены тонкой проволокой и больше походили на школьное пособие, впрочем, слегка испорченное. Круглое отверстие в черепе несколько портило его вид, но, пожалуй, не умаляло его цены в глазах хозяина.

Белые кости производили впечатление несколько мрачное, но Анатолий привык к смерти, а кости – это всего лишь кости.

– Вот этот, в прошлом уважаемый всеми человек, думал, что он хозяин всего, хозяин жизни, но заблуждался. Пять лет назад я лично пристрелил его и занял пустовавшее место.

– И…?

– Мои враги не живут долго. Двадцать девять полных гробов, и в них только элита, те, кто действительно мне мешал. Остальные гниют на дорогах России, в её болотах и оврагах.

– Занятно. И зачем мне данная информация?

– У меня много пустых гробов. Они ждут своего часа, и ты поможешь мне дополнить коллекцию, иначе… – Вадим чуть помедлил, наслаждаясь эффектом. – Я знаю, кто ты.

Анатолий скривился как от зубной боли, поморщился и посмотрел на хозяина. Вадим отшатнулся, на какое-то мгновенье ему показалось, что на него из глубины глаз Анатолия глянул волк. Оскаленные клыки смерти, розовые дёсны зубов и капающая слюна.

Вадим сдвинул брови, угрожающе нахмурился, словно стыдясь своей секундной слабости, и продолжил:

– Технология проста: труп помещается в негашёную известь, мяско при данном процессе съедается, и остаются чистенькие косточки.

– Занятно. Вы делитесь со мной и технологией производства ваших экспонатов. К чему бы это?

– Хотелось бы посотрудничать на взаимовыгодных условиях. И тебе, и мене – хорошо.

– Да? А что потом, в коллекцию?

– Ну что вы, Толик, совсем не обязательно. Я здравомыслящий человек, мой бизнес держится на доверии и честности. Если я буду обманывать всех направо и налево, кто же мне после этого поверит?

– Ну, а если не всех?

– Всё же вы пессимист, Анатолий. Жаль, хотелось бы прийти к консенсусу.

– Я не пессимист, Вадим, просто немного циник в душе и стараюсь смотреть на вещи реально.

– Приятно иметь дело с реалистом. Но есть ли у вас выбор? И какой?

– И, пожалуй, я не реалист, а, пользуясь вашей терминологией, скорее оптимистический пессимист. Я верю в лучшее, но всегда думаю о худшем. Допустим, я откажусь, что помешает мне уйти прямо сейчас?

– Я.

– Вы настолько уверены в своей силе?

– Знаете, да. Десять лет занятий восточными единоборствами, пара поясов приличного цвета, мастер спорта по рукопашному бою, но, пожалуй, хватит об этом. Кроме того, я игрок, убей вы меня – и останетесь в этом склепе навечно. Без меня, Анатолий, вам отсель не выйти.

– Неужели всё так серьёзно?

– Да, да, именно так. Но даже если допустить невозможное и вы чудом появитесь наверху, вам не уйти. Я не стану раскрывать вам всех секретов подвала, скажу лишь, что начни вы подниматься по лестнице, свинцовый дождь сметёт труп вниз.

– Пулемёт? – спросил Анатолий с профессиональным интересом.

– Два, – с заговорщической улыбкой подтвердил Вадим.

– Неплохо. Видеокамеры, свой-чужой?

– Несомненно, только что мы всё о технических проблемах, не пора ли подойти поближе к делу?

– Отлично, будем считать, что на первом этапе я согласен.

– Тогда можно пройти наверх и обговорить детали.