Яд из бездны

Где-то поблизости приглушённо рычали голодные упыри. Их утробные голоса эхом отражались от железных стен склада и дезориентировали внимание. Твари могли бродить в двух шагах от выхода, и с той же вероятностью находится на сотню метров дальше.

- Ладно, надо двигать! - скомандовал бандит. - На улице не мешкайте. Бегом к лестнице.

Некрасов вышел последним. Кто-то из бойцов Половца тихонько закрыл дверь и медленно, стараясь не скрежетать, задвинул засов.

Нещадно припекало солнце. Из степных глубин прохладный ветер доносил запах травы и земли. Словно воры, они на цыпочках прокрались к ржавым контейнерам. Каждый старался сохранить хладнокровие и не наделать глупостей.

Краем глаза Некрасов заметил на широком асфальтированном поле автопарковки десятки серых потрёпанных силуэтов. Ещё дальше сотни, тысячи: бездушных, одичалых тварей, которым не нужно было ничего кроме жратвы.

Самый ближний: долговязый, растрёпанный и жалкий бездумно брёл в их сторону и упрямо тащил за собой поводок с высушенной шкурой пуделя застрявшей в ошейнике.

Он их заметил, но никакой активности не проявил. Мутными глазами, с красноватыми зрачками верзила смотрел на Некрасова и рефлективно шевелил вздувшимися губами, словно пытался выговорить какие-то слова.

Они перебежали на другую сторону и спрятались за мешками с песком.

- За нами потащится, сука! - процедил Гнутый. - Ох, не люблю я таких ребят. Сначала ты для него пустое место, а потом этакая гнида бросается на тебя со спины в самый неподходящий момент и начинает рвать глотку.

- Можно, конечно, прикончить, но лучше внимания не привлекать, - отозвался Бинт. - Карабкаемся наверх, а там поглядим.

Гнутый смерил медика презрительным взглядом и сморщился так, словно ему плюнули в рожу.

- Ладно, - прошептал он. - Только я лезу первым. Знаю вашего брата. Вы как жмуры - непредсказуемы.

Уже на лестнице Некрасов обернулся и заметил, что вокруг началась возня. Зомби почувствовали живых и концентрировались поблизости от входа в ангар. Обострённое обоняние тварей трезвонило о начавшейся охоте, и теперь звериный голод гнал их к кормушке.

2

Гнутый надавил на ручку и после нескольких попыток, поржавевший механизм дверного замка подался. Выставив АКМ перед собой бандит медленно вошёл в пыльный полумрак служебного коридора и через секунду поманил за собой остальных.

- Не забудь закрыть за собой дверь, - бросил Бинт. - Нет такой лестницы, которая остановила бы упырей.

Некрасов немного помедлил, потом задвинул щеколду и осмотрелся. Коридор тянулся метров на десять и заканчивался несколькими дверями, одна из которых вела в подсобку, а другая в торговые павильоны центра. Гнутый уже топтался возле неё и, прильнув к деревянной поверхности ухом, вслушивался в тишину.

Медик стоял рядом и, прислонившись к стене судорожно сжимал руками дробовик. Гарпун остался возле Некрасова. С безумным блеском в глазах он поглядывал на сообщника и нетерпеливо дрожал. Инстинкт убийцы подсказывал старику, что время ещё не пришло, но желание поскорее избавиться от ненавистного надсмотрщика выдавало его помыслы. Стараясь не привлекать внимания Некрасов медленно покачал головой.

- Они там, - проговорил Гнутый. - Шкурой чую. Ублюдки затаились и ждут своего часа.

От слов бандита побежали по спине мурашки. Могло случиться и так, что дверь была единственной преградой между ними и толпой голодных тварей. С самого начала они серьёзно рисковали не зная, что их ждёт, но это была та ситуация, когда иного варианта не существовало. Некрасов заметил в углу деревянную швабру, взял её в руки и пару раз взмахнул. Смехотворное, но всё же оружие.

«ПМ был бы вернее, - подумал он. - Но на крайняк и это сойдёт».

Гнутый немного поколдовал над замком и, приоткрыв дверь заглянул в огромное пространство торгового павильона. Свет проникал через запылённые витражи в плоской крыше и всё же его было недостаточно, чтобы разглядеть в полумраке какие-либо детали.

- Пошли! - позвал бандит. - Кажется поблизости никого.

Они вышли на широкую галерею второго этажа, где располагались бутики модной одежды, и осторожно двинулись к подвесному переходу через который можно было перебраться на другую сторону.

- Там должна быть лестница на третий этаж, - проговорил Бинт. - Врачебные кабинеты сразу за лестничной площадкой. Пару раз был здесь до «катастрофы».

- Посмотрим, - протянул Гнутый. - Если увижу, что вместо оборудования хлам, я тебе кровь выпущу и оставлю подыхать.

- Тише вы! - гаркнул Некрасов. Шестым чувством он ощутил неминуемую угрозу и, затаив дыхание, напрягся.

До слуха донеслось приглушённое ворсой ковролина шарканье. Стремительное, нетерпеливое — такими могли быть шаги не совсем здорового, но сильного человека. Почти одновременно они заметили, отделившуюся от стены рыхлую тень, которая быстро приближалась к ним со стороны магазинчика обуви. Особь разительно отличалась от жалких, настырных, и всё же медлительных тварей улицы, от которых, при желании можно было убежать.

- Какой прыткий! - процедил Гнутый. - Сейчас я эту падлу вырублю.