Яд из бездны

Он поглощал еду с жадностью зверя. Хватал руками, запихивал в рот, словно опасаясь, что отнимут. Шумно, по-свински прихлёбывал из кружки. Сколько он нормально не ел? Пару дней, неделю, может быть месяц? Те помои, которыми кормили в концлагере Половца и едой-то назвать было нельзя, а здесь такая роскошь. Чуть присоленные, слегка приправленные растительным маслом, они показались ему кушаньем богов. И пусть масло было прогорклым, а тесто переваренным, о лучшей еде он и не смел мечтать.

Вылизав тарелку, Некрасов допил подслащенный кофе и благодарно кивнул.

- Не наелся!? - по-отечески спросил Зараза. - Больше не дам. Если ты голодал, то обильная пища может только навредить.

Веня отнёс посуду на кухню и тут же вернулся. Устроившись на стуле в дверном проёме, он с любопытством уставился на гостя и пару минут сидел молча. Под его взглядом, изучающим и проникновенным, Некрасов почувствовал себя неуютно. То ли он так одичал и отвык от общения с нормальными людьми, то ли коротышка владел гипнозом и теперь испытывал его на прочность. Мелкими шажками, Некрасов вернулся в свой угол и медленно опустился на матрац.

- Почему ты не эвакуировался с беженцами? - спросил он, поглядывая на Заразу. - Город не лучшее место для выживания одиночек.

- Я успел подготовиться, - отозвался Веня. - Многие называли меня кретином, но я не в обиде. Не думай, что я не пытался сбежать. Пытался. Но не сумел, и теперь об этом не жалею, потому что в противном случае мои кости уже бы давно догнивали в какой-нибудь сточной канаве.

- Так значит ты устроил здесь убежище? - Некрасов многозначительно обвёл комнату взглядом. - Тесновато даже для одного.

- Здесь ты не прав, - хмыкнул Зараза. - В моём распоряжение практически весь дом. Все помещения за редким исключением.

Некрасов неопределённо пожал плечами и, устроившись поудобнее, опёрся на стену. От еды нещадно клонило в сон, и он изо всех сил пытался отогнать эту внезапно нахлынувшую слабость.

- Хочу задать кое-какие вопросы, - произнёс коротышка.

- Задавай. Отвечу если сам буду знать как.

- Откуда ты пришёл? - выдержав минутную паузу, поинтересовался Зараза. - Выглядишь оборванцем, но раз так далеко забрался, значит есть опыт.

- Начинать издалека или ограничиться последними днями?

- На твоё усмотрение. Времени-то много. Выслушаю.

- Два дня назад я с двумя приятелями сбежал из плена. Батрачил на Половца, редкостного подонка возомнившего себя господином. Недели три назад его псы выследили меня на федеральной трассе, у въезде в город, вырубили, отвезли в свой лагерь и сделали рабом.

- Что стало с приятелями?

- Одного цапнул жмур и он обратился в зомби, другой погиб от его зубов, когда мы пробирались по эстакаде.

- Я нашёл твой дробовик, - скривился Зараза. - Барахло и хлам. Удивляюсь, что из него вообще можно было стрелять.

- Другого оружия не нашлось, - нахмурившись, пробурчал Некрасов. - Мы и этому были рады...

- Не обижайся, просто восхищаюсь твоей решительностью. Я бы наверное не смог без нормальной пушки выжить в мегаполисе.

- У тебя-то сейчас с этим всё в порядке. Гляжу целый арсенал припасён.

- Было дело. - Веня поелозил пальцами щетинистый подбородок и улыбнулся. - Мне повезло, что в километре отсюда военный грузовик напоролся на кусок рельса и повредил карданный вал. Жмуры уже бродили тогда по городу, и чтобы не искушать судьбу, вояки пересели в другую машину, а свой «Урал» бросили. Всё что везли в фургоне осталось на месте. А потом грузовик нашёл я.

- Действительно повезло! И много было там имущества?

- Полный кузов. Но я выбрал самое необходимое и потихоньку перетащил в свою конуру. Там до сих пор много чего лежит.

Некрасов вяло кивнул и, ощущая невообразимую усталость, закрыл глаза.

- Расскажи про Половца, - попросил Зараза. - Как он выглядит, сколько человек на него работает, где его база?

Голос толстяка мигом вернул в реальность. Некрасов проморгался, собираясь с мыслями пару раз тряхнул головой.

- Половец ублюдок каких поискать. Молодой, прикидывается психом, хотя на мой взгляд вполне нормальный. Если судить по размеру базы, ему подчиняется не меньше взвода бойцов. Разумеется не считая обслуги, которая ремонтирует технику и следит за генераторами электричества. Остальные рабы и подневольные из гражданских. Думаю, он активно переманивает и вербует молодых парней из других группировок. В его распоряжении неплохой парк автотранспорта. Ценит и бережёт оружие.

- Информативно! - в знак одобрения качнул головой Зараза. - И от этого типа, значит, ты смылся?

- Я же говорю с двумя парнями. Зачем тебе эти сведения?

- Собираю всё, что может быть полезно для выживания. Все свои наблюдения записываю, анализирую и делаю выводы. Это может пригодиться не только мне. В конце концов никто не вечен, однажды сдохну и я, а бумага сохранит информацию, и кто-то однажды найдёт мои тетради и использует.

- Ну, даёшь! - усмехнулся Некрасов. - У тебя ещё сохранилась вера в человечество? У парня выживающего в грязных трущобах? Среди жмуров и зверья в человеческом обличье?