Яд из бездны

Прислушиваясь к завыванию ветра и отдалённой возне ночных охотников, Некрасов вспомнил слова Мейер. Теперь её упрямое стремление вскрыть бронированную дверь бункера не казалось таким уж абсурдным. Пять лет назад, сделать это помешали жуткие обстоятельства. Но быть может, открой они дверь, и пандемии можно было бы избежать?

«Надо было соглашаться, - подумал Некрасов. – А я струсил и теперь сижу на антенне и замерзаю как последняя собака».

Ему захотелось заснуть: спрятаться в царстве Морфея от проклятых сомнений и сожалений, но всепроникающий холод ни на минуту не давал покоя. Так он и просидел до рассвета, пребывая в состоянии полусна, вздрагивая от шорохов, далёкого утробного рычания или пронзающих порывов ветра.

2

Некрасов открыл глаза и уставился на высокое здание, в стёклах которого тускло отражалось желтоватое утреннее солнце. На последнем этаже в распахнутом окне трепыхалась серая тряпка. Несколько воробьёв возились на отливе соседнего окна, выдёргивая друг у друга обрывок газеты.

Он услышал скрежет металла минут десять назад. Этот звук доносился издалека и какое-то время Некрасов не придавал ему особого значения, но потом звук стал сильнее.

Он нехотя пошевелился, согнал остатки сна и посмотрел себе под ноги. По вертолётной лопасти, цепляясь руками и ногами за её края, полз вымазанный грязью упырь. Вероятно, этот субъект неоднократно соскальзывал под эстакаду, где огромная грязевая лужа смягчала падение, но с упрямством свойственным его сородичам он возвращался к исходной точке и начинал свой путь заново.

- Выследил таки, гадёныш! – процедил Некрасов.

Жмур рыкнул в ответ и нетерпеливо оголил почерневшие от грязи зубы. Едва различимые зрачки на мутных глазах мгновенно сфокусировались на фигуре человека.

«Пора отсюда смываться, - вскакивая на ноги, решил Некрасов. – Не хватало, чтобы к выродку присоединились его дружки».

Единственная дорога к отступлению находилась внизу и, перескакивая с одной опоры на другую, Некрасов начал стремительный и опасный спуск. До земли было не меньше десяти метров и падение с такой высоты не сулило ничего хорошего. Даже если он не разобьётся, а только покалечится, для жмуров он станет лёгкой добычей – людоеды без труда выследят и прикончат раненного.

Заметив ускользающую добычу, упырь протяжно и злобно завыл. Этот истошный нечеловеческий вопль больно ударил по перепонкам, и Некрасов шкурой ощутил как по хребту пробежал холодок.

Через секунду его ноги коснулись бетонной площадки. Вскинув ружьё, он беспокойно огляделся по сторонам. Земляные склоны расположенные под автострадой, густо заросли кустарником и травой. Ко всему прочему повсюду валялся бесхозный автохлам. По опыту Некрасов знал, что на таких свалках легче всего наткнуться на засаду и стать обедом для какой-нибудь изуверской твари.

Над головой всё также продолжал вопить зомби, но теперь он уже не полз по лопасти, а висел на ней держась одной рукой.

Не дожидаясь пока жмур снова свалится в лужу, Некрасов бросился в заросли кустарника. Даже если здесь его подстерегали твари, продраться сквозь бодылья в человеческий рост им будет также сложно как и ему. К тому же у него был заряженный дробовик.

Пробежав метров двадцать, он резко свернул вправо и бросился по склону наверх. Ему нужно было вернуться на городскую автостраду, так по-крайней мере он мог расчитывать, что потом не заблудится в городских лабиринтах.

Он выскочил на асфальтированное шоссе и, пробежав ещё метров сто, свернул на боковую улицу.

Только оказавшись среди домов он понял, что выбрал неверное направление, однако возвращаться было слишком рискованно. Он оставлял за собой слишком чёткий след, по которому уже наверняка брели десятки охотников.

3

Его обоняние трезвонило об опасности. Он ощущал тварей носом. Прячась в кустарнике Некрасов несколько раз видел, маячившие над крышами автомобилей кудлатые головы упырей. Они тоже чувствовали его запах, но не могли определить, где он находится. Впрочем, достаточно было сделать одно неверное движение и попастся им на глаза и тогда начнётся бесконечный забег. Они будут преследовать его, пока он не сделает какую-нибудь ошибку или не наткнётся на ещё одну группу охотников.

«Вариантов немного, - подумал он, крепче сжимая ружьё. – Или пробиваться вперёд, или пробиваться назад. В обоих случаях шанс выжить приближается к нулевой отметке».

Над ним нависала многоквартирная коробка, у стены которой, в зарослях сорной травы он таился уже минут десять. Все пути к отступлению были отрезаны. До слуха постоянно доносились отрывистые свирепые окрики каннибалов; но хуже всего было то, что Некрасов понятия не имел, где сейчас находится и в каком направлении нужно бежать, чтобы добраться до промзоны.

«Вот ты и вляпался, приятель, - промелькнуло в голове. – Вляпался по самые уши».