Яд из бездны

Он вскочил на ноги и бросился к ближайшей легковушке, чтобы влезть повыше и хорошенько осмотреться. Ему нужно было сориентироваться на местности, а уж потом принимать какое-то решение. Выставив перед собой ружьё, он запрыгнул на крышу и, припав на колено, огляделся вокруг. Твари были повсюду, но ближайший к нему упырь находился шагах в двадцати поодаль и пока не обращал на живого человека никакого внимания. Это вернуло надежду, и Некрасов расслабился. Расслабился непростительно, потому что в тот же миг какая-то сила бесжалостно сбросила его на асфальт.

Нападение оказалось столь неожиданным, что ему не удалось даже сгруппироваться. Он упал на спину, ударившись локтями и затылком. А потом над кварталом разнёсся оглушающий безумный крик. Этот вопль больно ударил по барабанным перепонкам, вызвав в душе неконтролирумемый животный ужас.

Некрасов вскрикнул и, вскинув дробовик, нажал на спуск. Но вместо выстрела услышал только щелчок. Механизм дал осечку.

Упырь стоял в метре от него, спиной к солнцу, и Некрасов видел только устрашающий тёмный силуэт, который завораживал нелепостью и какой-то безумной формой.

- Что ты такое? – непроизвольно вырвалось у Некрасова.

Тварь глухо зарычала и ринулась в его сторону.

4

Теперь он смог его разглядеть. Это был редкостный выродок облачённый в гротескный костюм из железа и располосованных автомобильных покрышек. На голове нелепый шлем из прутьев, торчащие из грудной клетки ржавые шипы и заточенные металлические полосы на живую прикреплённые к костям рук — всё говорило о том, что над упырём поработали люди с изощрённой болезненной фантазией. Они превратили его в биологическую машину, которая убивала не зубами, а смертоносным железом. Одни только косы на руках, в считанные секунды могли искромсать плоть не оставив ни единого шанса выжить. Голодная тварь, не способная утолить голод, в попытке схватить жертву будет наносить один удар за другим, пока человек не превратится в кровавое месиво.

Выпучив глаза от страха, Некрасов с трудом отполз на пару метров и вжался спиной в стену дома.

- Отвали падла! - швыряя камень, завопил он.

Насыщая воздух отвратной вонью, зомби стремительно выпростал лапищу и попытался схватить жертву за глотку. Обоняние уловило мерзкий запах ржавого железа и гнилой крови. Россыпь щебня выбитая из земли ботинком жмура, ударила в лицо.

«Никаких шансов», - холодея от ужаса, подумал Некрасов.

Зажмурив глаза, он прикрылся рукой и приготовился к неизбежному концу... И вдруг

над высотками разнеслась трескучая пулемётная очередь.

Свинцовый шквал отбросил упыря на пару шагов, опрокинул на спину и оглушил, но навешанное железо уберегло тварь от гибели, и через секунду жмур очухался.

- Живуч гадюка! - крикнул кто-то сверху.

Ещё одна очередь поставила наконец точку, и кровожадный каннибал затих.

- Господи, спасибо! - трясясь от напряжения, прошептал Некрасов.

- Эй! Внизу! - донёсся голос. - Сейчас спущу канат. Но если цапнул жмур, я сброшу тебя назад.

5

Некрасов с трудом осознавал, что делает. Несколько минут он карабкался по узловатой верёвке на третий этаж, потом кряхтел и стенал, когда пытался перелезть через балконные перила, под конец чуть не рухнул вниз, не сумев вовремя ухватиться за протянутую руку. Вероятно сказывалось эмоциональное напряжение, потому что в следующее мгновение он просто вырубился, крепко стукнувшись головой о какой-то ящик. Но состояние беспамятства длилось недолго. Моргая слезящимися глазами, он растерянно уставился на упитанного коренастого человечка, который стоял перед ним и, наставив пулемёт, с интересом разглядывал его сквозь защитные очки.

- Ну, брат ты просто вытащил меня с того света! - поднимаясь на ноги, протянул Некрасов. - Упырь меня не тронул, не успел. Твоя замечательная пушка отлично справилась с задачей...

- Понимаю! - отозвался человечек. - Однако проверочка не повредит...

В следующее мгновение толстяк сделал стремительный выпад и ударил Некрасова прикладом в подбородок.

6

В ушах звенело, ныли скулы и затылок. Открывать глаза он не торопился, слишком велико было потрясение последних часов. Не шевелясь, он прислушивался к монотонным гнусавым напевам, которые доносились откуда-то из-за стены. Звенели металлические чашки, что-то скворчало. Некрасов не сразу ощутил забытый аромат кофе, а когда вкусовые рецепторы наконец его распознали началось невообразимое слюноотделение.

«Похоже этот тип обчистил какой-то склад, - жадно вдыхая воздух, подумал он. - Умеют же некоторые устраиваться»...

Он раскрыл глаза и сохраняя неподвижность осмотрелся. Небольшая комната, облезлые, выцветшие обои на стенах, потолок в жёлтых потёках, закрытое фанерой окно. Кроме стула и журнального столика из мебели ничего. Некрасов приподнял голову и с удивлением обнаружил, что лежит на грязном матраце в углу. Бушлат с вывернутыми карманами валялся в стороне, а руки и ноги были связаны верёвками.

«Вот же сволочь какая, - ухмыляясь, подумал он. - Похоже коротышка промышляет мародёрством».

Выждав минуту Некрасов принял сидячее положение и демонстративно прокашлялся.