Яд из бездны

- Я разозлился на неё, подумал, что нам действительно следует пожить какое-то время раздельно и с ещё большим рвением принялся готовиться к катастрофе. Именно тогда в голову пришла мысль, что из квартиры, нужно сделать крепость. Начал скупать стройматериалы, продукты с большим сроком хранения, лекарства, в охотничьем магазине приобрёл пару арбалетов. Одну комнату переоборудовал в пищевой склад, если б ты знал чего мне стоило сохранить макароны от жучков. Даже электрогенератор купил, думал стану аккумуляторы заряжать. Кто ж знал, что движок так громко ревёт и в тишине мёртвого города его слышно даже на соседней улице. Включив его однажды, я понял, что если стану так светиться ко мне обязательно наведается рычащая компания изголодавшихся упырей.

- Не пытался выяснить, что стало с родными?

- Я думал, что успею перевезти их сюда до начала вспышки, но слишком поздно спохватился, - произнёс Веня. - Каждый день об этом вспоминаю, и не могу простить себе нерасторопность.

Некоторое время они сидели молча.

- Не хочешь пойти со мной? - спросил вдруг Некрасов. - В том убежище, о котором я тебе говорил, концентрировалось большое количество беженцев. Пусть небольшой, но всё же есть шанс, что твои родные попали именно в него. К тому же туда свозились архивы, возможно составлялись списки вновь прибывших, а по ним можно определить...

- Свой шанс я уже упустил, - покачал головой Зараза. - Да и не верится, что в тех условиях они смогли выжить. Слишком сложная перед ними стояла задача. Уж я то знаю — они просто к этому не были готовы.

Зараза встал со стула, и всхлипнув пару раз, торопливо ушёл в соседнюю комнату.

4

Прежде чем выйти на лестничную площадку, Зараза долго прислушивался. Потом он приоткрыл дверь и, удерживая её на цепочке, внимательно осмотрелся.

- Всегда проверяю, если нужно выйти на лестницу, - пояснил он. - А это беру на всякий случай.

Веня кивнул на стоявший в углу дробовик.

- Подай, пожалуйста!

- Были прецеденты? - поинтересовался Некрасов, протягивая ружьё.

- Конечно были, - Зараза снял цепочку и, распахнув дверь указал на багровые потёки. - Это случилось в первый раз, когда в мою башку пришла идея произвести разведку. Прошло два месяца после катастрофы, у меня закончилась вода, вот я и решил немного пошарить в соседних квартирах. Открыл дверь и на меня тут же набросился здоровенный фаг. От вони чуть не вырвало. У него не было руки - плоть начала разлагаться, к тому же здоровяк сильно обгорел. Представляешь, что я испытал, когда увидел это рычащее и источающее смрад пугало у себя на пороге?

Некрасов неопределённо пожал плечами.

- То что фаг оказался без руки, меня и спасло. Он замешкался, а я тем временем схватил первое что попалось под руку - газовый баллон для дачного домика. Им-то я и проломил каннибалу голову. Но самое страшное ждало впереди. Оказалось, что в подъезде он был не один. На шум стали сползаться другие уроды, которые теперь чётко знали, где прячется живой. Я запер дверь, подпёр её досками, заблокировал мебелью и другим хламом. Они ломились в неё несколько часов к ряду, и я уже начал прощаться с жизнью. Но потом твари угомонились. Внезапно, словно кто-то им приказал. Может начали жрать своего обгоревшего приятеля, может просто потеряли ко мне интерес. Точно не знаю. Разумеется на лестничную площадку я больше не совался. Только год спустя, когда я нашёл на проспекте армейский грузовик с оружием, мне пришла в голову мысль, зачистить подъезд от фагов и тем самым расширить жизненное пространство.

- Вижу, что замысел удался, - хмыкнул Некрасов. - Где стрелять-то научился?

- Всё эмпирическим путём, сынок! - оскалился Зараза. - Методом проб и глупых ошибок.

Они вышли на площадку и осторожно двинулись по лестнице наверх. Пыль. Прошлогодняя листва, застоявшийся запах мусора. Типичный среднестатистический подъезд. Только двери некоторых квартир были наглухо заколочены гвоздями и досками крест на крест. Да на окнах висели самодельные шторы из кусков линолеума и дерматина. Свет проникал через узкие бойницы, но его было достаточно, чтобы с лёгкостью видеть лежащее вокруг пространство.

- Похоже кое-кто из жильцов всё ещё дома, - поёжился Некрасов.

- В каннибалов обращались не только на улицах, - отозвался Зараза. - Кто-то приносил вирус домой...

Веня многозначительно кивнул на железную дверь с белым крестом.

- В этой пришлось заклинить замок, - пояснил он. - Я быстро сообразил, что в некоторых квартирах находятся фаги, выявил такие жилища и предпринял меры, чтобы зомби не выбрались наружу.

Глава 21

1

Чистый утренний воздух приятно холодил кожу. Некрасов несколько раз глубоко вдохнул и жмурясь от робких солнечных лучей улыбнулся.

«Вот так бы и стоял здесь, - подумал он. - Подальше от земли, от голодных уродов, которые норовят содрать с тебя мясо, от этой грязи и безнадёги».

Они выбрались на крышу через люк и несколько минут просто стояли у выхода, наслаждаясь светом и теплом. Потом Зараза дёрнул приятеля за рукав и указал направление.