Яд персидской сирени

— Знаете, Вера, этот парк — сакральное место, — сказал он. — Тут был княжий двор и крепость, а еще раньше древнее городище. Чувствуете ауру? Капище, волхвы, затем раннее христианство, храмы… всю историю цивилизации можно уместить в двух-трех строчках.

— Мне всегда здесь нравилось, — сказала Татка. — Тут рядом моя школа, мы приходили сюда…

— Как вы себя чувствуете?

— Хорошо, спасибо. Вы что-нибудь узнали?

— Узнали. Мы нашли водителя, сбившего Павла в августе прошлого года. Он привез его в больницу и удрал. Испугался. Но ведь вы просили не об этом, правда?

— Я не понимаю, — неуверенно сказала Татка, теребя ремешок сумочки.

— Вы попросили узнать, что ваш муж делал в том месте, так?

Она кивнула.

— А потом уточнили задачу, сказав, что нужно найти преступника. Это была дымовая завеса. Преступник вам не нужен. Вам нужно другое.

— Я не понимаю… — повторила она, чувствуя холодок в позвоночнике.

— Объясню. Мы… я и мой друг Леша Добродеев, он же Лео Глюк, известный журналист… Слышали?

Она кивнула; спросила:

— Он тоже знает?

— Знаю только я. Это ваша история и ваша тайна. Леша прекрасный человек, но это во вторую очередь, а в первую он газетчик. Поэтому мы ему не скажем… пока. Согласны?

Она снова кивнула.

— Преступник… его зовут Миша, рассказал, что в деревеньке Ломенка… это в стороне от дороги, туда и добраться сложно, пропадают люди. Пропал бизнесмен, который строил там курорт, давно уже, и дачник — прошлым летом. В августе. Его искали, приезжали из города друзья, облазили все — там полно пещер и колодцев, — но увы. Он бесследно исчез. И мне пришла в голову безумная идея, навеянная вашей просьбой… Кстати, Леша Добродеев уверен, что вами руководит ревность — по той же причине жены шарят по мужниным карманам и в мобильнике: вывести на чистую воду, узнать о сопернице, убедиться в измене… — Он хмыкнул. — Как будто кому-то от этого станет легче. Да, так о безумной идее. Мне пришла в голову безумная идея, что сбит был не ваш муж Паша, а неизвестный дачник. Тогда кое-что стало на свои места. Как он там оказался, например. Куда делась его машина. Пара кусочков пазла легли на место. Я поехал в Ломенку осмотреться. Без Леши. Зная, что он мне никогда не простит. Сделал вид, что хочу купить дом. Познакомился с жителями… их очень немного. Познакомился с молодой женщиной Никой, ее младенцем Тимофеем, восьми месяцев от роду, и родственницей Любой, у которой тоже младенец, девочка Мария, трех месяцев от роду. Живут одни, если не считать коровы Любки и пса по имени Капитан. Пропавший дачник — муж Ники. Она осталась в Ломенке и ждет его возвращения. Они угостили меня молоком, медом и хлебом. Там прекрасный экологически чистый мед. Хлеб пекли сами. Ника рассказала, что Тим… так его зовут, ушел внутрь горы, потому что в Ломенке почти одни женщины, что это прамир и Тима проверяют, потому что он мужчина, а прамир — это женщина. Когда проверят окончательно, разрешат вернуться. Те, кто живет в горе. Гора называется Детинец, и живут в ней местные древние духи. Мой друг Добродеев рассказывал, что никто никогда не поднимался до самой вершины, что-то держит за ногу и не пускает. Говорят, там часто видят летающие тарелки. Еще там есть речка Зорянка, а в ней полно рыбы. Ника рассказывала, что Тим теперь живет в горе, а Люба смотрела соболезнующе, как на блаженную, и только вздыхала. Они очень обрадовались, что я хочу купить дом, так как мужчин в Ломенке раз-два и обчелся, да и те одни старики. Земля золотая, сказала Люба. Речка, пасека, луг. Рай. Один человек хочет организовать конеферму. Пропавший бизнесмен хотел устроить курорт. Только он не пропал, а передумал, сказала Люба. И слава богу! А кони — это совсем другое. Может, получится. Ника показала альбом, привезла из города. Свадебные фотографии, Тим за компьютером… он программист, вдвоем в кафе с друзьями, в парке, на площади. Я позволил себе взять одну фотку без спроса. При случае верну. Смотрите!

Он достал из папки фотографию, протянул Татке. Она схватила, впилась взглядом.

— Я не видел вашего мужа, — сказал Монах после паузы. — Не мне судить, похож ли он на Пашу. Стать, рост, цвет волос… Черты лица, я думаю, изменены.

Татка кивнула, все еще рассматривая фотографию.

— Когда вы поняли, что это не Паша? — вдруг спросил Монах.

Она отвела взгляд, помолчала и, решившись, сказала:

— Почти сразу. Запах… У него был другой запах… — Она вдруг осеклась и замолчала.

Монах тоже молчал. Потом спросил:

— Чья идея выдать тебя за Веру? — вдруг спросил после продолжительного молчания.

Она беззвучно ахнула, мгновенно побледнела и словно усохла; уставилась на него испуганно.

— Вы… Откуда вы знаете?