Яд в крови

– И в следующий раз, Элла, посоветуйся со мной, прежде чем приглашать подобную публику из интернета! – рявкнула Фиона.

Щеки у девушки покраснели. Фиона повернулась к Полу.

– Дайте мне знать, что она скажет. Будем надеяться, что все это чушь собачья, иначе…

– …вы погоните меня поганой метлой до самого Инвернесса?[12] – закончил за нее Пол. – Хорошо. Я понял.

Когда зал опустел, Хизер осталась стоять возле своего стула, и как только Пол подошел к ней, сунула ему под нос микрофон. Он отвел его в сторону и отрезал:

– Не под запись.

Вздохнув, она опустила микрофон.

– Хорошо.

– Не могли бы вы сообщить мне, какие у вас есть основания полагать, что у Эйба Эбботта был интим с Бенджамином Оберлином?

Девица скрестила руки на груди и улыбнулась.

– А мне-то что за это будет?

– Простите?

– В смысле, могу я рассчитывать на эксклюзивное интервью с вами в обмен на некоторые эксклюзивные сведения от меня?

Пол почувствовал, что у него повышается кровяное давление.

– Мисс Фала, это очень серьезное дело. Я не буду давать вам интервью.

Хизер пожала плечами – это явно не произвело на нее особого впечатления.

– Хорошо. Тогда как насчет просто кое-какой информации?

Пол на секунду задумался.

– Да, я могу вам кое-что предложить.

Глаза у нее загорелись.

– И что же?

Он подался поближе и понизил голос:

– Гарантию того, что вас не арестуют за сокрытие сведений, представляющих интерес для следствия. Вы ведь в курсе, что это уголовное преступление, верно?

– Не разыгрывайте меня, детектив, – отозвалась Хизер со скучающим вздохом. – Никто меня не арестует. Тогда вам просто придется подождать, пока я не опубликую эти сведения в своем подкасте.

– О, конечно, я вполне могу денек подождать, – протянул Пол. – А заодно навестить родственников убитых и предупредить их, что им тоже придется подождать денек, хорошо? К примеру, семилетнюю дочку Майкла Ригана, которая вчера обнимала плюшевого панду – точно такого же, как ваш рюкзачок, – и плакала, зовя своего папу.

Тут он маленько приврал. Малютка держала в руках куклу Барби. Но Полу требовалось что-то, что заставило бы эту девицу остановиться и задуматься – увидеть во всем этом не просто сюжет для своего подкаста. Это вроде возымело действие, и Хизер заморгала, не зная, что ответить.

– Послушайте, – более мягко произнес Пол. – Мы по уши увязли в важном расследовании и не можем позволить себе играть во всякие игры. Так что выкладывайте.

– Хорошо. На сей раз я предоставлю вам информацию бесплатно. Но только потому, что вы очень любезно об этом попросили. – Она достала из кармана телефон и прокрутила какие-то записи на экране. – Все началось вот с этого комментария.

На экране было открыто видео Эйба Эбботта на «Тик-Токе». Ткнув в «комментарии», Хизер указала на запись пользователя по имени Chomajo_GS недельной давности:

Мне нравится, как ты обращаешься со своим пауком. Ты столь же ласков со своим шикарным новым любовником?

Пол нахмурился. «Шикарным новым любовником»…

– Откройте профиль этого Chomajo, – попросил он.

Хизер выполнила его просьбу, и оба прочли:

Хранительница древних тайн, экофеминистка и защитница крылатых диковин. Срываю покровы тайны с царства бабочек и их потайного могущественного влияния на женское начало.

Полу даже не потребовалось смотреть на фото профиля – основательно заретушированное изображение седовласой женщины на шестом десятке. Это была Эми Кравизо – Бабочкина Ведьма.

Так что теперь, судя по всему, предстояло допросить сразу двоих: Эйба Эбботта и Эми Кравизо.

– Ладно, на этом закончим, – произнес Пол, игнорируя бурные протесты подкастерши, и, выйдя из конференц-зала, направился в штабную комнату, где обнаружил нескольких своих подчиненных, собравшихся перед телевизором.

– Полагаю, все вы это видели? – спросил он.

Те кивнули.

– Сельма, Дино – ступайте пообщайтесь с Эми Кравизо. О-Эс! – крикнул Пол своему верному сержанту. – А мы с тобой сейчас навестим Эйба Эбботта.

Глава 18

Подходя в компании сержанта к небольшому домику Эбботтов из красного кирпича, Пол на всякий случай обшарил взглядом палисадник в поисках каких-либо признаков красавки, но сумел углядеть лишь маки и всякие сорняки. Рикки Эбботт уже стоял перед домом, скрестив руки на груди.

– Его здесь нет, – объявил он.

– Ладно, Рикки, – отозвался Пол. – Тогда где же он?

– В Манчестере. Поехал послушать какую-то группу.

Пол внимательно посмотрел ему в лицо. Отец Эйба лгал?

– Что за группа? – поинтересовался О-Эс.

– Откуда мне знать? Какая-то задвинутая альтернативная хрень, которую он обычно слушает…

– Не в курсе, на какой площадке они выступают? – спросил Пол.

– Понятия не имею, – ответил Рикки.

О-Эс по его примеру скрестил руки на груди.

– Когда он должен вернуться?

Рикки пожал плечами.

– Не в курсе.

– Есть мысли, где он мог остановиться? – продолжал расспрашивать детектив-сержант.

– Неа.

– Ты не знаешь, как долго твоего семнадцатилетнего сына не будет дома? – удивленно произнес Пол. – Или где он остановится?

– Он не ребенок, Пол, – ответил Рикки. – Он парень самостоятельный.

– Можешь ему позвонить?

Рикки нахмурился.

– Прямо сейчас?

– Да, сейчас, – кивнул О-Эс.