Ядерная осень

– Мама ни в какую не хочет отсюда уходить. Я и так и эдак, а она наотрез. Говорит, что останется здесь со своими бабульками-соседками, что раз уж дом уберег их от ЭТИХ, значит, и дальше ничего не случится, что от могилок своих родных никуда не уедет…

– М-да, – только выдавил из себя майор.

Теща у него была боевая. И компания у нее подобралась еще та. Он вспомнил боевых старушек, наводивших шороху в округе еще до ЭТОГО. Да, они и без стволов кого хочешь завалят.

– Ну что с ней делать? – Волохов надолго задумался. – Ты знаешь, Кать, с собой на Урал сейчас мы ее взять не сможем. А здесь ей и вправду, может, будет лучше. Там, на юге, куда, как я понял, народ эвакуируют, еще неизвестно как сложится, а здесь и оранжерея прокормит, и поспокойнее теперь стало. Да и найти я ее здесь смогу. А там, по России, где ее буду искать?

Она ничего ему не ответила, только уткнулась в пахнущий машинным маслом и порохом отворот бушлата и тихо заплакала, а он, обняв ее плечи левой рукой, долго гладил густые, вьющиеся волосы, запах которых снился ему все эти долгие месяцы разлуки.

Они прошли самое страшное место с одним выставленным на минимум химфонарем. В середине шли дети, держащие друг друга за руки. Ни в коем случае нельзя было, чтобы они увидели то, что осталось от «Авиамоторной» после налета сладковцев. Вернее, от ее жителей.

На мотовоз уместились не все, и Волохов с Катей, Гоша и Маша Скворцовы, Епифанов с Сергеевым и еще два мальчика и девочка потихоньку пошли в сторону «Площади Ильича».

– Ты академика нашего не видел? – Катя обернулась к шедшему сзади Епифанову.

– Как же, видел. Только подойти не успел. Мы только-только из Раменок вернулись, а народ уже в первую колонну формируют. Под Тулу куда-то. Суета вокруг. А он, как всегда, вокруг себя людей собрал и читает лекцию по популярной механике. Ну ты же знаешь, он у нас такой. Из противогаза самогонный аппарат сделать может, а из ручной кофемолки мини-генератор.

– Да ты не боись, – успокоил Сергеев, – никуда без своих Гоши и Маши он не денется. О! Вот и такси. – Луч прожектора, установленного на мотовозе, выхватил исполосованные разнокалиберными кабелями ребра тюбинга.

– Как в Смольном в семнадцатом году, – усмехнулся Волохов, глядя на организованный лубянский бедлам.

Вереница добровольно-принудительно наемных грузчиков с мешками никак не могла обойти толпу взволнованных граждан, окруживших человека, постоянно что-то исправляющего в потрепанных листках. Тут же, выстроенные в колонну по двое, несколько десятков бойцов пережидали образовавшуюся пробку. Воспользовавшись заминкой, они, как дети, хвастались друг перед другом трофейными бронешлемами, «Валами», «Винторезами» и другими супер-пупер спецприбамбасами, которые раньше видели разве что по телевизору или в Интернете. У перехода на «Кузнецкий Мост» метался продавец сухофруктов. О торговле не могло быть и речи. Он, нависая коршуном над своими коробками, раскинув руки, пытался уберечь их от снующих туда-сюда обитателей станции. На противоположном пути пытались разойтись миром уткнувшиеся нос в нос мотовоз и ручная дрезина. Их хозяева до хрипоты доказывали друг другу, кто из них должен уступить дорогу, откатившись в обводной тоннель. Ошалевший связист с бухтой телефонного кабеля то разматывал ее, пытаясь проложить трассу в наименее утаптываемом месте, то сматывал обратно, понимая, что такого места здесь нет. Апофеозом этого вавилонского столпотворения был мужичок, похожий на основателя газеты «День» Проханова, который, стоя на табуретке у колонны, громко декламировал не обращавшей на него ни малейшего внимания публике свежесочиненные стихи. Откуда-то из-за него и выскочила Сашкина Лена.

– Не знаешь, где Скворцов? – с ходу спросил ее Епифанов.

– Кажется, я видела, как он по эскалатору к выходу в город поднимался. С какими-то военными, – Лена покосилась на Гошу с Машей, – давай я пока их к нам отведу…

– Да. И подождите вместе с Катей нас там, а мы пока в штаб зайдем. Может, там что-нибудь знают? – Волохов, пропустив мужика с огромным мешком, зашагал вслед за поисковиками в сторону тоннеля, где находилась сбойка с ходом, ведущим к штабу сопротивления.

О Скворцове в штабе ничего не знали. Но, что самое интересное, они были не первыми, кто интересовался академиком. После рассказанных ему Катей страшилок о покушениях и преследовании Владимира Евгеньевича это не могло не насторожить. Зато фамилия Скворцова значилась сразу в двух списках: первой партии переселенцев и на получение довольствия и оружия. Но его подписи нигде не было.

Нужно было принимать решение. Оставаться в Москве для расследования этого исчезновения или попытаться найти академика в эвакуации. Решили так. Волоховы едут вслед за колонной, а поисковики остаются в Москве.

13.01.2027 г. Тульская область. Комбинат «Эталон»