Ялиоль и колыбели Богов

Когда пернатое создание вернулось, юный маг попросил его сравнить увиденное с картой. Затаив дыхание, люди наблюдали за тем, как голубые тонкие пальцы касаются озёр, следуют по изгибам реки и обводят очертания берегов морского залива.

– На карте нарисован остров, которого на самом деле нет, – заключил хранитель Колыбели и показал в сторону доринфийского залива.

– Да, там был остров – Нимфизалия! – согласилась Ялиоль и с укором посмотрела на Арсения. – Как же ты сам не догадался? Неужели забыл, как вы с Катрамом похитили меня в день свадьбы и увезли с этого острова! Прямиком из храма любви, в подвенечном платье!!!

– Мне очень жаль, если для тебя до сих пор это так важно, – сухо отозвался Арсений.

– Прекратите пустую болтовню! – потребовал Суграфан. – Что вы знаете об острове?

– Страницы вырваны из древних книг, – заговорила Ялиоль, – но принц Доринфии успел перед свадьбой рассказать мне легенду о Нимфизалии – летающем острове. Сотни лет назад здесь, в океанском заливе, был остров. На острове стоял белокаменный храм, который построил один из королей в знак своей любви к умершей супруге.

– Ваша история умалчивает об изначальном предназначении острова, – вмешался в рассказ Суграфан. – Задолго до того, как на острове выстроили храм любви и Нимфизалию стали посещать влюблённые, там стояло святилище Элтора – одного из слуг Архиса!

– Принц не говорил ни о каком святилище, – удивлённо заметила Ялиоль.

– Ещё бы! Служители культа совершали кровавые жертвоприношения. Теперь они запрещены, а святилище мало почитаемо, ведь венценосный предок вашего принца прогнал почти всех служителей Элтора, – с лёгким сожалением произнёс хранитель Колыбели.

– Это имеет какое-то отношение к поискам диска богини Чарадис? – уточнил Арсений.

– Нет, я лишь расширил ваши скудные знания истории, – пожал плечами Суграфан.

Ялиоль сделала глубокий вздох и продолжила:

– Много лет назад король, ведомый большой любовью, построил храм на острове Нимфизалия. С тех пор он стал символом для влюблённых и они стремятся обвенчаться в храме любви. Легенда гласит, что сила произнесённых у алтаря клятв подняла храм вместе с островом в небо и с тех пор браки заключаются на небесах!

– Если наша догадка верна, – еле сдерживая нарастающую радость, уточнил Арсений, – то остров парит над землёю не силой клятв влюблённых, а благодаря диску богини Чарадис!

– Да, диск на острове Нимфизалия! Найти бы этот летающий остров поскорей.

Чувства захлестнули молодых людей. Арсений высоко подпрыгнул, издавая победный клич, потом подскочил к хранителю и обнял его. Тот скривился от омерзения. Ялиоль сдерживала свои чувства, но не выдержала и тоже метнулась к хранителю. Вместе с Арсением она теребила и трясла ошалевшего от такого обращения Суграфана – так велика была их радость.

Глава 6. Творожные шарики с корицей

Издалека летающий остров напоминал корабль. Он был усажен вытянутыми треугольниками парусов, хотя управляли Нимфизалией вовсе не моряки, а жрецы во главе с префектом.

Храм любви бороздил воздушные просторы только над территорией Доринфии. Префект Нимфизалии пытался добиться особого статуса для острова, чтобы тот мог беспрепятственно парить над Алорией. Однако ни король, ни молодой наследник престола не согласились отпустить его в свободное плавание. Префект даже заручился поддержкой глав соседних государств, но это ничего не изменило, и остров по-прежнему не покидал границ Доринфии.

– Мы отдаём себе отчёт в том, что намереваемся сделать? – спросил Арсений, глядя на плывущий по небу кусочек земли.

– У нас благие цели, – ответила Ялиоль. – Всегда приходится чем-то жертвовать. У нас нет времени искать иной выход. Да и выхода другого я не вижу.

– Вы слишком долго рассуждаете, – возмутился Суграфан. – Пора уже действовать.

– Он прав, – согласилась Ялиоль. – Есть несколько способов попасть на остров. Какой предпочтёшь ты? – обратилась она к юному магу.

– Катрам не нашёл потайной лазейки, когда планировал твоё похищение, и нам нужно действовать, как и остальные. Мы можем притвориться гостями на венчании, а можем…

Арсений смутился, но Ялиоль поняла, что он хотел сказать.

– Гостями представляться опасно, ведь имена венчающихся нам неизвестны, а на острове есть охрана, которая обязательно их от нас потребует. Ты лучше меня это знаешь, – сказала она. – Мы не воспользуемся порталом, потому что девушки, к сожалению, редко выходят замуж за магов. К тому же жрецы с неохотой пускают на Нимфизалию чужаков, обладающих магическим даром. Легче всего представиться влюблённой парой. Тебе лишь нужно спрятать руки, а поскольку невесте не положено демонстрировать своё лицо, то мой наряд, скрывающий абсолютно всё, не вызовет подозрений.

– Ты готова стать моей невестой? – воодушевился Арсений.

Суграфан скривился, будто съел что-то кислое и опередил ответ Ялиоль:

– Она уже предложила тебе это! Постарайся поверить в иллюзию, потому что на острове вы должны выглядеть убедительно.

– Как тебя понимать? – почти в один голос произнесли молодые люди.