Янтарь чужих воспоминаний

— Не лезьте не в свое дело, леди! — Орин обернулся. — Это лучшее, что вы можете сделать! Из-за ваших расспросов уже убили невинную девушку, вы что, не поняли?

— Из-за моих расспросов? — побледнела Кристина. — О чем вы говорите?

— Убийство несколько дней назад слишком похоже на убийство вашей сестры, правда? Поэтому законники и вызвали нас, а не стали изымать накопители. Это уже попахивает серией, леди. И какое совпадение, что убийца сделал это именно сейчас, спустя двенадцать лет! Вы снова разбудили чудовище, Кристина, но не хотите этого понять!

— Не надо обвинять меня в этом! Это вы, проклятые дознаватели, не можете найти убийцу! Может, просто не хотите искать? Или покрываете кого-то из своих? Только я все равно докопаюсь до правды!

— Если выживете, — хмуро бросил Орин и открыл дверь.

— Снова угрожаете?

— Снова предупреждаю.

— Расскажите о моей сестре! — выкрикнула Кристина. — Слышите меня?

— Вы так орете, что вас трудно не услышать! — огрызнулся мужчина. — Я ничего не знаю. Недолгое знакомство двенадцать лет назад — это все.

— Врете!

— Хватит орать! — Орин развернулся, и девушке показалось, что он ее сейчас ударит. Но лорд лишь сжал зубы, рассматривая девушку. Крис нахмурилась.

— Вы кого-то прячете? — догадалась она. — В вашей спальне был шум, когда мы пили кофе. И потом эта рыжая на столе… Слишком похоже на демонстрацию! Что вы скрываете, господин Дартер?

— Я даже удивляюсь, что вы до сих пор живы, — усмехнулся он. — С таким-то языком и умением лезть не в свое дело.

— Вы хотели, чтобы я уехала… Хотя бы из этого дома! Я могла случайно что-то увидеть, да? Или кого-то? Может, вы скрываете очередную жертву?

— Конечно, — серьезно кивнул Орин. — Сидит привязанная к кровати. Пойду зарежу и вернусь за вами!

Он снова отвернулся и открыл дверь, явно не собираясь приглашать Кристину в гости или продолжать беседу. Но Крис была не из тех, кто останавливается на полпути. Она подбежала и ужом проскользнула в полуоткрытую дверь так быстро, что лорд, не ожидавший от соседки такой прыти, не успел ее остановить.

— Вот сейчас и посмотрим на вашу жертву! — воскликнула она и осеклась. — Ой…

Она замолчала просто потому что мужчина закрыл ей рот ладонью, на мгновение прижав к свое груди. И Крис затихла, замерла, не смея пошевелиться. Или не желая? Но Орин сам отстранился, как только понял, что девушка молчит.

— Я ведь уже просил не орать, — Орин смерил ее взглядом, вздохнул и тихо прикрыл за собой дверь. Прошел по мягкому ковру, устилающему пол спальни, и поправил покрывало, укрывающее… ребенка. Маленького темноволосого мальчика.

Лорд Дартер снова вздохнул и показал рукой на дверь.

— Идемте, кофе выпьем. Раз уж пришли, — усмехнулся он.

Как-то разом растеряв весь свой боевой дух, Кристина опустила голову и тихо прошла за дверь. Орин беззвучно закрыл створку. На кухне он сразу достал турку и мельницу для зерен, а Крис села на краешек стула, чувствуя себя неловко. Сейчас, при свете яркой лампы, сосед не был похож на маньяка или убийцу, она рассмотрела усталую хмурую складку между его бровями и перевела взгляд на руки мужчины, чтобы не смотреть ему в лицо. Впрочем, руки тоже были красивые, с сильными пальцами, и сразу навевали воспоминания о его объятиях.

Кристина отвернулась.

— Это ваш сын? — она не спрашивала, а утверждала. Мальчик был слишком похож на лорда Дартера, чтобы можно было усомниться.

— Да, — он поставил перед девушкой чашечку с кофе и присел напротив. — Я не хочу, чтобы о нем узнали. Вы понимаете меня, Кристина?

В его взгляде промелькнуло что-то жесткое, мигом преобразив спокойное лицо лорда. И Кристина подумала, что за своего сына лорд Дартер не задумываясь перегрызет горло.

— Я не из болтливых, — Кристина опустила глаза. И снова посмотрела на мужчину. — Мальчику что-то угрожает? Почему вы его прячете?

— Кристиан не живет со мной, лишь иногда приезжает, — Орин безразлично посмотрел в свою чашку. — Но если о нем узнают, то я буду видеть его еще реже. Но не это самое плохое, — он помолчал. — Вы ведь знаете закон об эмпатах, Кристина?

— О, Боги, ваш сын наделен даром янтаря? — выдохнула девушка, и лорд кивнул.

— К сожалению. А ему всего шесть.

— Вы не хотите, чтобы он пошел по вашим стопам… — догадалась Кристина.

— А вы хотели бы этого для своего ребенка? — жестко спросил он. — Вы ведь знаете, что ждет дознавателей. И бесконечное наблюдение изнанки человеческих душ еще не самое страшное. Куда ужаснее — сам янтарь. Вы ведь знаете о последствиях? Эмоциональное выгорание, бесконечные кошмары, бессонница, безумие! Нет, я не хочу этого для Кристиана.

— Но как же… Если у него уже произошел выплеск излучения, то его должны были зафиксировать? — Кристина нахмурилась, пытаясь понять. — Вы скрываете его эмпатию?