Янтарная комната

Пока домашняя работница подавала на стол и убирала на вешалку пальто, сброшенное Витей, Аделаида Фоминична заставила своего младшенького показать гостю дневник, где красовались пятерки, четверки и изредка - тройки, и четырежды чмокнула его в голову.

С видимым удовольствием принимая ее ласки, мальчуган тихим голосом рассказал Семену Игнатьевичу о математической олимпиаде, проходившей в их школе.

- Он взял первый приз! - гордо сказала Аделаида Фоминична.

Подполковник подождал, пока мальчики поели, и стал расспрашивать Витю о его страхах. Мальчик вдруг съежился и начал запинаться.

- Скажи все, Витенька; этот дядя из милиции, он им покажет! - подбодрила его мать, да так неудачно, - он совсем умолк.

Котловский, увидев, что от мальчика ничего не добиться, собрался уходить. Он решил поговорить с директором школы и классным руководителем.

- Так как вы думаете, моему мальчику ничто не угрожает? - спросила Аделаида Фоминична. - Он ведь такой тихий, беззащитный. Вот о старшем этого не скажу. И чего ему не хватает?

«Ласки», - подумал подполковник и стал прощаться. Вместе с ним вышел и Сергей.

- Тебе куда? - спросил его Котловский.

- На Красноармейскую.

- И мне туда же. Пошли вместе, - обрадовался подполковник.

Дорогой они говорили о школе, о занятиях, трудных и легких предметах. Семен Игнатьевич спросил Сергея, почему у них в школе и в классе такая плохая дисциплина.

- Неинтересно у нас в девятом классе. Всё - мероприятия. Культпоход - мероприятие и лыжная вылазка - мероприятие. Вот и проходят так: ничего нового. Ну и ребята шумят, бузят. А есть и другие… - Он спохватился, что говорит лишнее, и встревоженно глянул на спутника. Лицо Котловского не выражало ничего, кроме дружелюбия, но все-таки Сергей перешел на другую тему: стал рассказывать о прыжках с трамплина.

Они остановились одновременно.

- Мне сюда, - сказал Сергей, кивая в сторону трехэтажного особняка.

- И мне тоже, - Котловский прищурил глаз, словно знал об этом раньше, и спросил: - Тебе в какую квартиру?

- Тут одни знакомые… - протянул юноша. - В четвертую квартиру…

- Значит, вместе. Мне к Люсе Евченко, - сказал Котловский.

С Люсей Евченко Семен Игнатьевич говорил недолго. Она сказала, что того, кто ее ранил, она не видела и, кроме свиста, ничего не слышала. Когда Семен Игнатьевич проговорил: «Вам нечего бояться, доверьтесь, и виновники будут сурово наказаны» - она с такой болью посмотрела на него, что подполковник понял: девушка чего-то не досказывает. А когда он заметил ее взгляд, направленный на Сергея, ему стало ясно: знает об этом и он, но они ничего ему не скажут. Котловский попрощался.

* * *

С директором школы, где учились дети Бориса Николаевича Шулика, Котловский уже сталкивался, расследуя дело о группе малолетних воров. Он сразу же попросил позвать руководителя шестого класса.

Классным руководителем в шестом «б» была молодая женщина с красивой седой прядью в иссиня-черных волосах, Мария Федоровна. Она сказала:

- Витя Шулика учится в моем классе. Как же охарактеризовать его? Мальчик учится хорошо, блестящие математические способности. Ведет себя тихо, не хулиганит. Плохо лишь - наушничать любит. Да! Как ни удивительно, доносит на товарищей.

- Никаких шалостей? - переспросил подполковник.

- Он и так болезненный, малоподвижный. Где уж ему шалить? Он и спортом не занимается. Единственное увлечение - рыбная ловля. Отчаянный рыболов. Всюду со спиннингом, с крючками. Рыболовы у нас группой держатся. По-моему, там старший брат Вити руководит.

- Сергей? - заинтересовался Семен Игнатьевич. - А что он?

- О Сергее Шулика вам директор скажет, - быстро проговорила Мария Федоровна.

Директор для чего-то водрузил на длинный нос пенсне и, внимательно посмотрев на подполковника, сказал:

- Как бы вам точнее определить его?.. Озорник - выдумщик… Вся энергия уходит на выдумки, так что на учебу остается ее мало… Способный мальчик. Посмотрите его дневник. Троек почти нет. То пятерки, то - двойки. Смотря по настроению. А на выдумки горазд. Однажды в восьмом классе, в прошлом году, явился на урок анатомии и за ворот майских жуков натолкал. Во время урока рубашку расстегнул, - жуки оттуда по одному начали вылетать. В классе - смех. Какой уж тут урок? Или вот еще: купил конфет и роздал ребятам с условием - есть на уроке. Учитель вызывает отвечать, а ученики говорить не могут: конфеты липкие, в зубах завязли. Или на уроке шумовой оркестр устроил на перьях. Да чего там, всего не перечислишь! - Директор махнул рукой. - Одна лишь у него хорошая черта: правдив. Спросите его - или правду выложит, или смолчит. А с ложью не знается. Ни-ни. Если кого-то за него станут ругать, сейчас же вскочит: «Я виноват, и больше - никто!» Такой уж индивидуум. Товарищи его любят, поэтому он опаснее других. Хотели мы за хулиганство его из школы исключить, отец вступился… Он в Министерстве просвещения работает, нельзя отказать. Дали последнее предупреждение.

- Правдивый, говорите? - повторил Семен Игнатьевич. Ему было приятно еще раз услышать это.

УДАР В СПИНУ