Янтарная комната

- Не может быть! - застонал Кротов. - Я же сам видел его документы, грамоту за борьбу с хулиганством…

- Нельзя тратить времени! - перебил его подполковник и надел плащ.

* * *

Котловский, Рябцев и Кротов выскочили из машины и бросились в подъезд четырехэтажного дома. На третьем этаже у квартиры номер четырнадцать они остановились. Кротов нажал кнопку звонка. Дверь открыла низенькая полная женщина. Увидев людей в милицейской форме, она тихо ахнула.

- Ваш племянник Костя где? - спросил Семен Игнатьевич.

- Не знаю, ничего не знаю, - испуганно пролепетала она.

- Осмотреть квартиру! - приказал подполковник.

- Они спешили, как сумасшедшие, собрали чемоданы и куда-то уехали. Мне они ничего не сказали… Я ничего не понимаю… - на ходу сбивчиво заговорила женщина.

- Кто был с Костей?

- Мужчина, черный и высокий…

- Вы его раньше видели? Как его зовут?

- Он пришел вчера. Ночевал. Костя сказал, что это его знакомый из Сталино… Как зовут, - не сказал…

Они тщательно осмотрели комнату. Кротов вытащил из-под кровати почтовую сумку и показал Котловскому.

- Все ясно, - Семен Игнатьевич кивнул головой. - На вокзал! Быстро!

На вокзале они распределили свои силы. Лейтенант Рябцев и несколько человек из железнодорожной милиции направились обследовать поезд, который должен был отправиться в ближайшее время. Семен Игнатьевич, Кротов и старший уполномоченный из отдела милиции при вокзале устремились ко второму, московскому. Они начали проверку двумя группами, одновременно с обеих концов поезда.

В одном из средних вагонов Семен Игнатьевич и Кротов увидели парня с пухлыми губами, сосредоточенно смотревшего в окно.

- Чего же ты не подождал в приемной, Костя? - сдержанно сказал Семен Игнатьевич, шагнув к парнишке.

Парень продолжал смотреть в окно, делая вид, будто не замечает, что вопрос обращен к нему.

Кротов тронул его за плечо:

- Приехали, Костя! Остановка!

ПОСЛЕСЛОВИЕ

У окошка кассы кинотеатра собралась очередь. Люди терпеливо ждали, когда начнут продавать билеты. Окошко открылось, и к нему, отталкивая передних в очереди, бросилась кучка ребят. Старшему из них было лет семнадцать, младшему - четырнадцать. В очереди закричали: «Безобразие! Хулиганы! Привести их к порядку!»

В вестибюль вошел юноша с девушкой в осеннем темно-синем пальто. Его черные глаза-угольки, увидев хулиганов, зажглись.

- Сережа, не надо, - попыталась его удержать девушка.

Но он уже не слышал ее, выбрал атамана ватаги и подошел к нему:

- А ну, сдай назад, спекулянт! Билеты перепродаёшь? В милицию захотел? - крикнул Сергей, проталкивая плечо между пареньком и его приятелями.

- А ты кто такой, чтоб командовать? - угрожающе спросил паренек.

- Просто школьник, - сдержанно сказал Сергей. - Но хулиганить не дам.

- Ах ты гад! - выругался атаман ватаги. - Ну держись!

Он занес кулак, но тут же взвыл от боли. Сергей вывернул ему кисть. Несколько мужчин из очереди подошли к Сергею и молча стали рядом с ним.

- Наших бьют! - закричал атаман, для устрашения вращая округлившимися от испуга глазами.

Один из его дружков хотел было броситься на выручку, но второй остановил его:

- Он, наверное, из дружины. Лучше не связываться.

- Черт! - проворчал подросток и остановился. Ватага незаметно рассеялась. Главаря, оставшегося в одиночестве, Сергей сдал подоспевшему милиционеру.

- Здорово, Шулика! - сказал тот. - Доложу начальству. Это уже третий на твоем счету.

Сергей вернулся к девушке:

- Пойдем, Люся. Очередь большая, все равно билетов не достанется.

В очереди зашумели:

- Молодец парнишка! Дать ему два билета!

- Спасибо, - ответил Сергей. - Только уж если соблюдать очередь, то для меня не должно быть исключения.

Он раскрыл дверь перед девушкой. Они вышли на улицу. Падал снег хлопьями - фиолетовыми, красными, белыми, сверкающими в электрических огнях фонарей, окон, реклам.

Они дошли до площади Льва Толстого, и тут их окликнул сутуловатый человек в форме подполковника милиции.

- Ну, как живешь, Сережа, как твои успехи? - спросил Котловский.

- С него сегодня выговор сняли, хотят даже в учком избрать, если не испортится, - сказала девушка, глядя на подполковника из-за плеча юноши.

- А вы не к нам случайно направились? - спросил Сергей.

- Нет, не к вам. Мне - на Жилянскую. Дела.

Подполковник сказал это небрежно, стараясь не выдать своих чувств. Ведь этот юноша был дорог ему не только тем, что напоминал сына…

Сергей подошел к подполковнику совсем близко и, чтобы не слышала Люся, сказал:

- Семен Игнатьевич, заходите к нам почаще. Вы нам все равно… как родной…

Котловский молча кивнул головой - мол, постараюсь, мальчик, - и быстро пошел своей дорогой.

У ТЕБЯ ЕСТЬ ДРУЗЬЯ

ЧИЖИК РЕШАЕТСЯ

1