Ярость обреченных

При всем при том реальной силой, а значит, и властью во дворце обладает княгиня. Причем ситуация сложилась крайне непростой для обеих сторон — Якуб фактически сам находится в заложниках у людей, чьим врагом, и врагом, надо признать, бесчестным, был совсем недавно. Одно слово Лейры — и его мгновенно растерзают. В то же время без короля, как символа законной власти, рогорцы превратятся из защитников истинного правителя в опасных для всей Республики врагов, коих рано или поздно — а скорее, все же рано — уничтожат. Почему, скорее, рано? Да потому, что на стороне бунтовщиков сейчас сражаются самые верные и решительные сторонники магнатов. Между тем в их тылу уже поднимаются хоругви сторонников короля — хотя вернее сказать, врагов или недругов магнатов, желающих поквитаться за старые обиды, или авантюристов, рассчитывающих на победу законного правителя. Ведь за ней неизменно последует передел собственности участников ракоша — в пользу лоялистов… Но если короля не станет и дворец окажется в руках лишь рогорцев, то все сомнения и личные обиды будут тут же отброшены, шляхта сплотится против «истинных» мятежников. Причем в этом случае в руки возьмет оружие самая многочисленная группа дворян — воздерживающиеся, что сейчас спокойно и бездеятельно ждет, чья сторона возьмет верх.

Потому при всей своей неприязни и даже ненависти к Якубу Лейра не просто вынуждена с ним считаться, но также и строить нормальные деловые отношения. Ведь в случае победы княгиня рассчитывает изменить условия протектората Рогоры, а главное, вместе с ребенком вырваться из золотой клетки… Но пока получается не очень, король и княгиня чересчур горды и ненавидят друг друга — зато с королевой Лейра сошлась довольно близко. И в отличие от людей герцога Золота, неизменно находящихся рядом с монархом, София посчитала необходимым направить треть своей гвардии на помощь рогорцам. И, конечно, их возглавил я — что является не черной неблагодарностью, а, скорее, наоборот, заботой о верном человеке. Пусть королева и подставила меня под вражеские пули и клинки, но спрятала от гнева Якуба, на службе которого я формально нахожусь и чей приказ фактически нарушил по воле его супруги. Но с Софией-то король ничего не сделает — по крайней мере, пока та ходит в лучших подругах всевластной княгини, — а вот отыграться на основном исполнителе вполне может. И плевать, что без рогорцев его уже давно низвели бы, ненависть к недавним врагам и попранная гордость затмевают здравый рассудок. Вот такие вот невеселые дела…

— Не кисни, ванзеец, отбились же!

— Сегодня да… Но наши силы тают.

Велеслав чуть помрачнел лицом, но лишь на мгновение:

— С такими потерями лехи кончатся быстрее! Выстоим!

На оптимистичные слова рогорца я отвечаю вымученной улыбкой.

— Будем надеяться. В конце концов, за всю историю Республики еще не было такого, чтобы бунтовщики осадили короля в его собственном дворце, а тот столь долго защищался. Время работает на нас, герцог Алькар и наемники с каждым днем все ближе… Прорвемся!

— А я тебе что говорю! Эх, Серега, как отобьемся, так погуляем на славу!

Н-да, мой жизнерадостный друг, боюсь, как бы после победы нас всех не объявили государственными преступниками и настоящими виновниками начавшихся боев.

Глава 6

Окрестности развалин крепости Волчьи Врата

Князь Ромоданский, воевода полка правой руки.

Воевода полка правой руки — одна из высших должностей ругской армии. И Григорий Романович Ромоданский всю жизнь двигался к ней, начав свой путь далеко не князем и даже не сотником витязей, а всего лишь рядовым воином из мелкопоместной дворянской семьи. Родительских средств не хватило даже на тяжелый доспех, как старшему брату, так что свою службу будущий полководец начал легким всадником на южном порубежье. И чего только не пришлось ему пережить за свою очень долгую и крайне насыщенную воинскую судьбу!

Высокий и от природы физически мощный (а уж данную от рождения силу будущий ратник развивал с малых лет), Григорий обращал на себя взгляды не только молодых вдовиц, но и внимание командиров, что позволило ему в скором времени стать десятником. А уже во главе десятка он совершил свой первый подвиг.

Возвращаясь из степного поиска, дозор Григория внезапно натолкнулся на отряд торхов. Видать, кочевники сумели просочиться через разъезды витязей и захватили богатый полон из не успевших спрятаться селян. Воины обоих отрядов увидели друг друга одновременно — вот только торхов была целая сотня, а в дозоре лишь десять ратников… И все же Ромоданский без раздумий бросил их в бой, посчитав, что лучше с честью погибнуть, чем безвольно смотреть, как угоняют в степь детишек да баб.