Ящик Пандоры

Прошёлся по внутреннему периметру стены, но ничего интересного не было. Да и кто станет хранить нечто ценное в стене замка? На остатках стен во многих местах виднелись следы долбёжки (видимо, искали тайники). Потом обратил внимание на многочисленные ямы среди развалин. Некоторые были полузасыпанными, словно их рыли ещё когда дома были целыми, некоторые совсем свежими. Ну правильно, в любом уважающем себя замке обязательно должны быть подвалы. Пленников держать, оружие и продукты хранить. И по законам жанра, именно там мог спрятать несметные сокровища древний маг.

Стал искать целенаправленно, мысленно разбив территорию замка на квадраты, и довольно скоро заметил в одной из ям проход, идущий куда-то вглубь. Ну что ж, значит мне туда.

Рисковать без нужды не хотелось, поэтому я сразу накрыл себя защитой. Не самой мощной, но даже если своды подвала обрушатся, меня хотя бы не задавит, и у меня будет какое-то время решить что делать дальше.

Спустившись в пролом, сразу запустил над собой пару светляков, и вокруг стало светло. Стал оглядываться, но ничего интересного вокруг по-прежнему не было. Самый обычный, самый банальный подвал. Правда, чувствовалось, что при строительстве использовали магию — всё те же арочные потолки, всё те же стены из монолитного «бетона», на который я насмотрелся в крепости Дарне. Но пол почти чистый, сухой, видно о дренаже при строительстве позаботились. Куда идти? Знать бы. Плана подземелий у меня нет, что искать — непонятно, поэтому решил последовать совету, вычитанному в какой-то книге — если оказался в лабиринте и не знаешь куда идти — иди, держась за стенку какой-то одной рукой. Теоретически, каким бы сложным ни был лабиринт, но у него конечный внешний периметр, и когда-нибудь ты придёшь к выходу. Конечно, если там нет меняющихся проходов, рушащихся плит, которые меняют конфигурацию. Можно было ставить метки на развилках, но я не стал этого делать. В конце концов, замок не такой уж большой, вряд ли тут была нужда устраивать головоломки, и в самом плохом случае я всегда могу устроить новый выход наружу. Сил и знаний у меня для этого более чем достаточно.

Так и шёл неспешно по коридорам, внимательно оглядываясь вокруг. На развилках всегда поворачивал направо, а наткнувшись на стену или завал, возвращался к развилке и снова поворачивал направо. Ничего интересного пока не было. Старые коридоры, старые закутки, бывшие когда-то складами для чего-то. Пара залов очень напоминали тюрьму, но всё железное давно растащили, так что я только сделал пометку в памяти. Иногда попадались человеческие кости, но их, похоже, притащили сюда хищники, устраивавшие здесь логово. Из живого попадались летучие мыши, крысы, но чего-то крупного пока не было.

Если бы я хоть примерно представлял что же я ищу, было бы не так скучно, а так идёшь, идёшь, идёшь, и в какой-то момент я даже засомневался — а не заблудился ли я? Всего минут тридцать гуляю, но за это время можно километра два-три пройти, но, вроде, знакомых развилок не было. Ещё шёл, шёл, и вдруг резко затормозил перед слабенькой сигнальной линий, перекрывавшей коридор на уровне колен. И кто это у нас здесь такой бдительный и осторожный⁈

Опустившись на колени, долго рассматривал эту почти невидимую, тонкую как паутинка, линию. Я тоже могу такую рисовать, но главной странностью был цвет линии — какой-то грязно-жёлтый, почти коричневый, и такого я раньше не видел. Для меня обычные стихии — это оттенки золотистого. Цветная магия — весь спектр, но цвета всё равно были чистыми, а не эта мутная гадость. Хотя… жёлтый и зелёный цвет рядом, и если неизвестный маг использовал не чистый цвет, а переход между жёлтым и зелёным, то как раз получилась бы такая грязь. Поэкспериментировав, с третьей попытки сам сделал такую же смесь, хотя внутри было глухое неприятие, ощущение острой неправильности. Можно и так, но зачем⁈ Если уж маг овладел цветной магией, то почему он сделал именно так? В чём была задумка? Или он был обычным «стихийником», увидевшим только этот кусок, в то в время как меня можно считать цветным универсалом. Может, я излишне придираюсь?

Ладно, с цветом, допустим, понятно. А вот зачем эта сигналка здесь стоит? Это со времён Ранвора стоит или кто-то поставил позднее? Но зачем? Ранвор ещё мог охранять свои богатства, но кому нужно чтобы она стояла и теперь? Кому и как она сообщит о моём появлении, если наверху одни развалины и дикий лес? Можно было просто переступить через сигналку и идти дальше, но я решил разобраться до конца. Уже протянул руку, и замер — какой-бы слабенькой ни была линия, но она цветная, и даже мне может принести много неприятных минут. Решив не рисковать, подобрал валявшуюся невдалеке кость и осторожно прервал линию. И тут же чуть не подпрыгнул, потому что коридор перекрыли ещё четыре линии, но уже толстых. Несколько секунд, и линии исчезли. Блин, с такими фокусами и заикой остаться можно!