Ящик Пандоры

И вот я стою перед воротами. Вернее, тем, что от них осталось. Проём, арка остались, но сами створки давно превратились в труху, и лишь болтались проржавевшие петли, на которых створки держались. Стараясь не дышать, осторожно сделал несколько шагов внутрь, а там… разруха.

Когда-то это был довольно большой замок, богатый, судя по высоте и толщине стен. Внутри вполне ожидаемые центральное здание, донжон (кажется), всякие хозяйственные постройки вдоль стен. Только это было красивым и крепким несколько столетий назад, а сейчас виднелись только остатки стен. Что-то похожее показывают на телеканалах, когда рассказывают о разных древностях. Аббатства там всякие, старые замки, от которых остались только стены. Здесь было то же самое. Двор когда-то был выложен каменными плитами, но сейчас почти везде сквозь щели лез кустарник, а то и деревья. Покинутое и забытое всеми место. Можно было со спокойной совестью возвращаться назад, но взгляд постоянно натыкался на кости, разбросанные тут и там. И даже была парочка довольно свежих трупов, которые ещё не успели сгнить до конца, а значит, нечто смертельное действует здесь до сих пор. Я не маньяк, и вид скелетов и разлагающихся трупов не доставляет мне радости. И страха нет, ведь я их столько повидал в землях, что они теперь для меня не более, чем детали интерьера. Но всё же предпочёл бы увидеть замок целым, полным жизнерадостных людей. С ними и поговорить можно было, может и рассказали бы что интересное о том времени, когда Ранвор здесь хозяйничал. Наверняка ведь были легенды, какие –то страшилки. А сейчас у кого спрашивать? У трупов? И непонятно что искать. Никаких признаков цветной магии я пока не вижу. Тогда что искать? Мифические клады меня совершенно не волнуют, а что ещё можно найти в этих развалинах? Ладно, завтра на свежую голову ещё раз подумаю и посмотрю что здесь есть.

Отступив от ворот, пустил «земляной выверт», и деревья рухнули веером в разные стороны, образовав огромный завал метров на тридцать вокруг. А на том месте, где они росли, появился круг чистой земли. Теперь «гладилку», и у меня идеальное место для отдыха. Чисто, ровно, никто незамеченным не подкрадётся. А теперь уже костёр, лежанку на ночь, и можно спокойно перекусить. Только сегодня я ещё поставлю вокруг стоянки пару сигналок. Спокойнее как-то. А разбираться с развалинами буду завтра, когда хорошенько рассветёт. При солнечном свете даже в могилах ковыряться как-то веселее, а мне вообще предстоит неизвестно что. Но это всё завтра, а сегодня надо выспаться. Главное — я всё-таки нашёл этот замок, в котором что-то произошло.

Подземелье

Ночь прошла спокойно. Никто ко мне лез, не бросался, да и умотался я вчера, так что спал всю ночь без каких-либо снов и сновидений. А ясное солнечное утро сразу подняло настроение. На всякий случай проверил собственный организм, но явных изменений не заметил. А после плотного завтрака и кружки ароматного настоя жизнь вообще стала казаться прекрасной.

Наверное, с час просто стоял в воротах, разглядывая остатки двора, и пытаясь представить что же здесь происходило. Судя по всему, никакого пожара, нападения или какого-то стихийного бедствия здесь не было. Просто в какой-то момент за замком перестали следить, и он начал разрушаться. Где-то крыша протекла, и сочащаяся после дождей вода стала разрушать стены, пошла гниль по деревянным полам и перекрытиям, и здания стали рушиться. За зеленью тоже никто не смотрел, и она полезла из всех щелей, разрушая корнями и плиты двора, и остатки стен.

Люди… приходили сюда много раз, и заметны несколько участков, которые чаще других выбирали для обустройства лагерей. Обычно у стен — и ветер не задувает, и навес проще сделать, и в случае нападения проще защищаться. Только от непонятной смерти это не спасало. Потом приходили новые мародёры-исследователи, сгребали кости в стороны, чтобы обустроить стоянку уже для себя, и со временем образовались целые груды костей вокруг таких стоянок. Можно было бы предположить, что люди умирали как раз в этих местах, но по опыту Мёртвых земель, здесь только умирали, а вот заразу или облучение получали совсем в другом месте. Во всяком случае, ничего магического во дворе я не вижу. Ни в цветном, ни в обычном диапазонах. Какая-то химия? Так за триста лет должна была развеяться. Что-то вроде куска урана? Так он, вроде, становится опасным только после обогащения, а там нужно куча центрифуг и определённые манипуляции. С какой стати это стали бы делать здесь, в этом замке? Инопланетяне, разбившийся звездолёт, валяющийся где-то здесь? Версия удобная, но это для фантастической книжки. Опять же, как вспомню про управляющие камни цветных пятен, так вздрагиваю. Уж там-то точно уровень совсем не как у местных магов. Или опять начинать думать про великих непонятных предков и другие цивилизации, которые были здесь раньше?

Ладно, для начала надо попробовать определиться где и что искать. Судя по количеству костей, непонятное нечто где-то рядом и до него добраться не очень трудно. но где это «нечто» может быть?