Ящик Скиннера

Над этим вопросом он никогда всерьез не размышлял. После выпуска юноша твердо решил, что сдаст экзамены и поступит в криминальную полицию Чанхона. Если бы Бьян Пинь не предпринял кое-каких шагов, чтобы «переманить» его, Фан Му, скорее всего, трудился бы сейчас под началом Син Чжисена. Он не мог понять, пошел в полицию из личного интереса или по другим причинам. Если бы Тай Вей при их последней встрече не сказал, что Фан Му просто пытается исполнить посмертную волю профессора, тот, наверное, вообще не стал бы ломать голову над подобными вопросами.

Хотя нет, не так – он постарался бы и дальше их избегать.

Бессознательно Фан Му повернул голову и уголком глаза посмотрел на фотографию профессора Цяо.

«Если вы можете меня слышать, то скажите… что мне делать?»

И тут у него зазвонил мобильный телефон.

* * *

Тай Вей сидел в своем внедорожнике и отчаянно скучал. Подняв глаза, он увидел, как Фан Му несется к нему от кладбищенских ворот и запрыгивает на пассажирское сиденье.

– Скорей, вези меня назад к моей машине!

* * *

Транспортный поток в сторону Чанхона был куда реже, чем в Цзянбине, и спустя всего час после отъезда из университета машина Фан Му под вой сирены влетела во двор старшей школы № 11.

Главный вход был огорожен полицейской лентой; за ней толкалась группка зевак. Фан Му поднырнул под ленту, и офицер криминальной полиции проводил его к месту преступления.

У чанхонской старшей школы № 11 была долгая история. Впервые отстроенная в конце Культурной революции, она так и стояла на одном месте. Сохранились многие из первоначальных зданий, а также старые деревья, возвышавшиеся над ними. Неподалеку, в их тени, Чжен Линь мрачно курил сигарету. Он отправил полицейского, сопровождавшего Фан Му, по каким-то делам, а сам повел его вперед.

Было два часа пополудни – в такое время школьный двор должен был кишеть ребятней. Однако до сих пор им не попалось ни одного ученика.

– А где все дети? – спросил Фан Му.

– Их отправили домой. Произошло убийство, поэтому школьное руководство решило, что лучше будет отпустить их на остаток дня. – Лицо у Чжен Линя стало раздраженным: – Кстати, а где это ты был? Тебе потребовалось немало времени, чтобы добраться досюда!

– За городом, – солгал Фан Му, – проверял одну зацепку по делу Люо Цзяхая.

– Ладно, так или иначе, мы тебя дождались. – Лицо Чжен Линя смягчилось. – Помнишь, ты говорил, что в убийстве в торговом центре «Фусима» есть нечто ритуальное?

– Помню. А что? – Фан Му охватило тяжелое предчувствие. От страха он замедлил шаг, словно попал в трясину.

– Посмотри вон туда, – сказал Чжен Линь, указывая пальцем. – И скажи, насколько ритуальным это тебе кажется.

Не ответив ни слова, Фан Му перешел на бег.

* * *

Место преступления находилось возле цветочной клумбы и старого сарая для инструментов. Жертвой был мужчина примерно шестидесяти лет, ростом 175–180 сантиметром и весом около 75 килограм. Труп располагался в сидячем положении, полностью обнаженный, лицом на север и спиной к клумбе. Одежды поблизости не нашли, поэтому, скорее всего, убийство было совершено в другом месте. Голова жертвы свисала вниз, и между складками морщинистой кожи на шее была видна глубокая рана. Похоже, острый инструмент, которым ее нанесли, перерезал трахею. Руками труп обнимал самый странный предмет во всей этой сцене – пластиковый манекен, изображавший маленькую девочку. На манекене была юбка в цветочек с фиолетовой оборкой, а его руки лежали у жертвы на плечах.

Манекен казался застывшим в движении, словно подпрыгнул вверх с тела жертвы; взгляд нарисованных глаз был одновременно безжизненным и дерзким. Фан Му обошел жертву по кругу и внезапно увидел собственное отражение справа от трупа. Он поднял голову и понял, что отражается в окне сарая. Наклонившись, заглянул внутрь и увидел наваленные грудой старые парты и стулья, а еще – метлу, мусорное ведро и разные принадлежности для уборки.

– И что ты думаешь? – Чжен Линь подошел и встал рядом с Фан Му, переводя взгляд с него на жертву и обратно. – Есть за что зацепиться?

– Можно мне его осмотреть?

– Конечно. Все улики мы уже собрали, так что вперед. – Чжен Линь обвел территорию глазами, а потом указал на метки, расставленные командой криминалистов. – Со вскрытием можно подождать, в такую погоду разложение идет медленней. Так что времени у тебя достаточно.

Фан Му кивнул. Чжен Линь выкрикнул приказ, и криминалисты, ожидавшие рядом, вернулись к работе.

– Причину смерти установили? – спросил юноша, оглядываясь через плечо.

– По предварительным данным, шок от кровопотери. – Чжен Линь указал на рану на шее жертвы. – Ему перерезали горло. Выглядит так, что и трахею тоже.

– Время смерти?

– Прошлой ночью, между десятью вечера и тремя утра.

– Правда? – Фан Му на мгновение задумался. – Значит, тело тоже выбросили ночью. И как получилось, что его обнаружили лишь после обеда?

– Школьный смотритель наткнулся на него во время обхода. – Чжен Линь указал на сарайчик за клумбой. – У детей сюда доступа нет, поэтому никто и не видел труп, пока смотрителю не понадобилось что-то в сарае. Потом, взгляни-ка на клумбу…