Идущие к мечте. Том 1

— И не только, — подливая масла в огонь, проговорил Крокс. — Насколько я помню, в контракте прописано, что мне причитается сверху ещё пять процентов, если на момент окончания контракта все игры были выиграны, — сделав паузу, выждал, когда его слова обретут чиcловое значение в голове купца, и продолжил: «И всё это умножить по ставке!» — проговаривая каждое слово, Крокс наслаждался своим триумфом.

— Да некогда, — гневно выпалил купец, будто закипевший чайник. — Я не стану отдавать то, что зарабатывал годами, такому проходимцу как ты, чья заслуга лишь в везении.

— А куда ты денешься? — иронично поинтересовался тренер, ухмыляясь.

— Просто не стану платить, — зло сверкнув глазами из-под бровей, Бонар продолжил, в его голове созрел план, как вывернуться из этой западни, в которую загнала его жадность. — То, что причитается по контракту, так уж и быть, получишь, об остальном забудь. Не было этого спора. Правильно я говорю, Келсо? — закончил он с кривой ухмылкой, обращаясь к сидевшему рядом.

— Возьми себя в руки. Ты проиграл, такое бывает! — холодно произнес судья их спора, ему явно не нравилось направление разговора. — Не умеешь проигрывать, не надо было играть.

— Но это же целая куча денег. Мне не хватит для хорошего взноса, — понизив голос, заговорил Бонар. В его интонации явно проступали умоляющие нотки. — Пойми, без этих денег мне не видать хорошей должности. Мы же купцы, и всегда договоримся друг с другом. Я не забуду о тебе, за мной не заржавеет, — с этими словами он положил руку на плечо собеседника, приблизившись почти вплотную.

— Послушай, — дёрнув плечом, Келсо скинул руку, — я не знаю, как высоко ты ценишь своё слово, — с явным призрением в голосе произнёс купец. — Своим я дорожу и не торгую, поэтому у меня на руке красуется перстень вольного третейского судьи купеческой гильдии. Не сравнивай нас, ты дешёвый торгаш, — столько отвращения и неприязни было в этих словах, что они больше походили на плевок, — и ты выплатишь всё, что должен.

— Ну и где моя куча денег? — глядя на разом поникшего должника, спросил Крокс.

— У меня нет на руках таких денег. Я уже внёс первую часть, — забормотал караванщик, загнанный в угол, — возьми имуществом фургонами и скатом или подожди, пока я распродам имущество. Я имею на это право.

— Это так? — настороженно спросил Крокс, ожидая подвоха, — он может расплатиться тем хламом, что назвал имуществом?

— Может. То есть ты, мерзкий хорёк, отослал деньги, чтобы объявить себя банкротом? — разгадав уловку, произнес Келсо. — И упростить расчёт с людьми, с которыми произойдёт экстренный разрыв контракта, не выплачивая компенсаций? Для этого ты решил закончить путь в этих богом забытых землях, чтобы всё вышло по закону? — ноздри третея гневно раздувались. — Хорошо, ты можешь рассчитаться с ним имуществом, но тогда — тут он хитро улыбнулся, найдя возможность наказать подлеца, — на сумму долга накладывается квота, устанавливаемая человеком, который судил спор, — после этих слов повисла пауза, вдоволь насладившись, старый караванщик закончил, — пятнадцать процентов от общей суммы.

— Сколько? — ошарашенно вымолвил Бонар.

— Пятнадцать процентов! — повторил твёрдый голос, выносящий приговор. — Как правильно сказал Крокс, фургоны твои — хлам, а животные старые. Найти покупателя будет непросто. Стороны согласны на данные условия? — уточнил Келсо.

— Согласен, — не думая, произнёс Крокс с довольной улыбкой, протягивая руку.

— Согласен, — нехотя и без энтузиазма ответил Бонар, подтверждая слова рукопожатием.

— Вот и хорошо. Ты тогда можешь идти, готовить бумаги. Я пришлю оценщика, чтобы всё было по-честному, — после этих слов Бонар встал и направился к выходу. — Мерзкий хорёк, — злобно процедил купец, смотря уходящему в спину и провожая до самых дверей, — из-за таких, как он, о нас думают как о торгашах, хитрых и вороватых.

— И он не одинок в своих поступках и выборе пути. Это скорее ты один из последних мастодонтов, пережиток старой эпохи, честный и справедливый. За тебя, — отсалютовав бокалом, Крокс выпил. — Ты как живая легенда, о тебе слышали в каждом захолустье, в каждой богом забытой дыре. Такой же убогой, как этот край.

— Тут ты не прав, много порядочных купцов среди нашего брата. Да и сюда меня послала гильдия, приглядеться к этому хорьку, — при упоминание купца Келсо скривил гримасу, будто попробовал на вкус что-то гадкое. — Прежде чем доверять ответственную должность, гильдия всегда посылает проверить, заслуживает ли человек такого доверия. А знают меня в каждой дыре, потому что я с молодых лет топчу дороги бронзового пояса. Многие мои приятели перебрались поближе к центру, а по мне так здесь дышится свободней.

— Кстати, я только что подумал, на кой черт мне эти телеги? Продать, — с этими словами Крокс бросил вопросительный взгляд на собеседника, — тут понадобится помощь знающего человека.

— Десять процентов от общей суммы в срок от семи до двенадцати дней, — коротко и по существу ответил купец, — подходит?

— Вполне, — довольно ответил тренер.