Теперь, когда в Палестине установился мир и мамлюкам удавалось успешно сдерживать натиск монголов и крестоносцев, страна процветала. В мамлюкской империи Иерусалим ни в какой момент не был важным политическим центром, и его правителями назначались эмиры невысокого ранга, часто опальные. Фактически это было место ссылки для непокорных сановников – в городе, лишенном укреплений, они представляли меньше опасности. Многие из таких «ссыльных» активно включались в религиозную жизнь аль-Кудса. Некоторые получали престижную должность главного смотрителя двух святилищ – Иерусалима и Хеврона, и почти все охотно делали
Как у иудеев, так и у христиан поклонение святыням Иерусалима часто характеризовалось желанием физически соприкоснуться с почитаемым объектом. Точно так же мусульмане стремились оказаться поближе к Хараму, что в мамлюкский период особенно ярко проявилось в строительстве новых медресе по границе заповедной территории. Поскольку место здесь было в огромном дефиците, архитекторам часто приходилось прибегать к самым удивительным ухищрениям (см. схему). Строить было можно только к северу и к западу от платформы – с южной и восточной стороны мешала крутизна склонов, – и каждый даритель желал, чтобы из его медресе открывался вид на Харам или чтобы оно какой-то своей частью соприкасалось со священной землей. Одно из первых таких медресе было построено в 1328 г. рядом с западной подпорной стеной Харама на средства сирийского эмира Танкиза и получило в честь учредителя название «Танкизия». Эмир, очевидно, очень гордился близостью здания, носящего его имя, к третьему по значимости святому месту ислама – надпись в мечети медресе гласит: «[Аллах] поместил эту мечеть по соседству с мечетью Акса, а что может быть прекраснее безупречного соседа!» Само здание, изящно украшенное, имело крестообразную форму: двери четырех залов для занятий и общих молитв выходили в центральный двор. В Танкизии, кроме школы правоведения, помещались также суфийский монастырь (
Пример Танкиза оказался заразительным. Медресе Аминия (1229–1230 гг.) требовалось втиснуть в узкое пространство – всего 9 м – между восточной стороной скалы Антония и улицей; поэтому его строили вверх, а третий этаж вывели на крышу северной галереи. Аналогичное архитектурное решение было использовано и для медресе Альмаликия, так что окна его главного этажа тоже смотрели на Харам. Медресе Манджакия (1361 г.) возвели целиком поверх крытых галерей и Ворот Надзирателя (Баб ан-Назир), в то время одного из самых оживленных входов на Харам. Над тем же северным портиком, с двух сторон от минарета Ворот Колен Израилевых (Баб аль-Асбат) разместились медресе Тулуния и Фарания: подниматься туда приходилось по узенькой лестнице минарета – другого входа не существовало.