Иешуа, сын человеческий

Жадно всосался в мокрую губку Иисус, а ратник поворачивал копье по мере надобности, чтобы распятый высосал всю воду из губки со всех сторон. Вот, наконец, Иисус оторвался от губки. Мгновение, и он исторг из себя громкий вопль:

— Отче! В руки Твои передаю дух мой!

Встревоженным многоголосьем откликнулось царство пернатых окрест, женщины еще ниже склонили головы и не утирали обильных слез, текших по их щекам.

Малая пауза и — вдох облегчения:

— Свершилось!

Голова Иисуса безвольно упала на грудь.

Он больше не слышал воплей распятых с ним, которым рабы с безжалостным вдохновением дробили кости ног, не видел, как некоторые женщины падали в обморок, не выдержав ужасного зрелища и нечеловеческих страданий; как многие, более сильные духом, продолжали оставаться на месте с поникшими головами, а иные уже потянулись по дороге в город, унося с собой ужас увиденного. Они торопливо семенили, словно убегали от чумы.

Иисус больше не дышал. Сердце его остановилось.

Рабы, окончив истязание двух первых, подошли к кресту Иисуса. Один из них, поплевав на ладони, сжал покрепче молот, чтобы ударить со всей силой по колену Иисуса, но стражник остановил его:

— Он умер.

— Проверим. Если он мертв, не все ли равно ему?

— Он умер! — уже строже повторил стражник, но оба раба, получившие от более высокого начальства повеление раздробить кости всем трем распятым, продолжали упрямиться.

— Проверить, не притворился ли, не станет лишним.

— Вы правы, — отступил от своего стражник. — Давайте проверим.

И он ткнул Иисуса в бок копьем.

Иисус не вздрогнул. Не трепыхнулся. Как висел бездвижно, гак и продолжал висеть.

— Ну вот, теперь мы убедились, — делая нажим на слове «мы», заключил стражник. — Он — мертв.

На выступившую из раны кровь стражник вроде бы не обратил никакого внимания, а рабам это не бросилось в глаза по их невежеству.

— Ступайте и скажите пославшему вас, что исполнили урок добросовестно. Скажите, что так оценил я, старший охраны распятых. Один мертв, двое других на последнем издыхании, — повелел стражник рабам, но рабы и тут проявили сомнение.

— Но вот те, двое, сколько еще будут скулить? Не ударить ли их еще по разу?

— Не нужно. Пока вы дойдете до крепости, они испустят дух! — твердо, как знаток своего дела, заявил старший из стражников. — Если я приказал вам о чем докладывать, то и докладывайте. Не сердите меня!

Что оставалось делать рабам? Пошли, подневольные.

Медленно угасал день. К Иисусу, умершему на кресте, продолжали подходить женщины, все так же прикасаясь к нему и прося его душу унести с собой все их грехи, затем поспешно уходили в город по своим делам — готовить праздничные трапезы. И только две Марии неприкаянно стояли поодаль, не спуская залитых слезами глаз с Иисуса.

Магдалина терзалась:

«А что, если и в самом деле отдал душу Господу?! Нет! Не может быть! Не может быть!» — и с укоризной поглядывала на солнце, которое так медленно уходит на ночной покой.

Куда солнцу спешить? У него своя скорость движения, и никакой человеческой воле оно не подвластно; но спешили, но торопились Иосиф с Никодимом: до заката оставался еще добрый час, а они уже миновали Древние ворота. За ними — пара рабов с погребальными носилками, на которых завернутыми в хитон лежали погребальные пелены и плащаница. Отстав еще на несколько шагов, шли назначенные пентакостархом погребальщики для казненных вместе с Иисусом. Тоже с носилками еще и с заступами в руках.

Римлянин рассудил разумно, когда к нему пришли Иосиф с Никодимом за разрешением снять тело Иисуса немного раньше принятого времени — заставить ждать их заката солнца он не мог по уговору с Марией Магдалиной, но снять с креста одного, оставив двух других не снятыми, может вызвать кривотолки, поэтому он послал погребальщиков и от себя.

Марию Магдалину и ее подруг как ветром сдуло при приближении Иосифа с Никодимом: их место теперь не здесь, а возле родовой усыпальницы Иосифа Аримафейского. Там нужно приготовить все необходимое для Иисуса, а еще нужно укрыться Марии Магдалине в самой усыпальнице, дабы не обращаться с лишней просьбой к стражникам, которые, тоже по уговору с пентакостархом, назначены охранять вход в усыпальницу до утра. Возьмут, да и заупрямятся легионеры, требуя новой мзды на доступ к телу Иисуса в усыпальнице; но, во-первых, заплачено им довольно, а, во-вторых, они не знают и не должны знать всего задуманного. И чтобы не оказалось никаких препятствий, женщины решили, что подпоят стражников вином с подмешанным в него снотворным. И — все.

Пока женщины подыскали для Магдалины укромный закуток в дальнем углу усыпальницы за каменным гробом, и она, подстелив одежды, предназначенные для Иисуса, легла на них, поставив в изголовье сосуды с бальзамом и настоем трав на оливковом масле, Иосиф с Никодимом уже сняли с креста Иисуса. И хотя они наблюдали за тем, чтобы рабы предельно аккуратно положили крест с распятым Иисусом на землю и сталь же аккуратно вытаскивали клещами гвозди из ладоней и ступней, они в то же время поторапливали своих рабов и даже сами им помогали.