Игра

Сошли с тракта на луг. Земля была влажноватой, но не топкой, воду не выпускала и идти было легко — только цеплялось за ноги разнотравье. Раин, был вынужден признать справедливость замечаний Савона — мелкая живность тут явно процветала. Интересно, что тут с крупной, подумалось ему.

— Интересно, тут дичьесть? Олени, кабаны и все такое.

— В окрестностях Пригорья народ охотится активно, — отозвался Савон. — Нам регулярно дичинку приносят. Сюда вроде как никто не ходит, значит зверь непуганый должен быть. И где он? Стрекозы, птицы — сколько угодно, а вот крупного нет. Странно.

— Может не такой и непуганый, — развивать эту мысль Раин не стал, а Савон на том не настаивал.

Остановились у подножия правого холма.

— Поднимемся?

— Трудновато будет, — ответил Савон, разглядывая крутойсклон. — Может потом. Пройдемся сначала по этой аллее.

И верно, два ровных ряда курганов сильно напоминали аллею. Они разнились высотой — иные едва ли не в два раза выше прочих, иные совсем невысокие, и формой — какие-то были похожи на округлый шлем, у других один склон был крутой, а противоположный — пологий, третьи были снизу обложены каменными плитами и напоминали башни. Чуть дальше, у леса, угадывался третий ряд.

— Смотри-ка, наши старые знакомые, — Раин показал на вздымавшуюся неподалеку метелку «мэллорна».

— Интересно, давай-ка подойдем, — предложил Савон. — Он же чуть ли не прямо между курганами растет!

И не просто растет, как выяснилось. Могучий ствол поднялся точно меж двумя могильными холмами, толстенные корни разворотили плиты и обрушили своды. Один из курганов полностью лишился своей верхушки — виднелась верхушка каменного склепа, в его стене зияли проломы. Склеп второго кургана разрушился полностью — плиты и камни там лежали вперемешку с землей.

— Вот это подарочек, — пробормотал Савон. — Теперь и раскапывать ничего не надо.

— Чего делать будем? Может, начнем копать?

— Нет, — поразмыслив, сказал Савон. — Археолог наверняка возмутится, что что-то не по правилам сделали. Так что — давай сначала просто осмотримся, до конца дойдем. Может еще чего интересного будет?

Обнаруженное ими вторжение мэллорна в стройный курганный ряд было не единственным — самые дальние курганы тоже подверглись нападению. Собственно, их и назвать-то так было уже нельзя — вывороченная земля, плиты, куски камня и кое-где — устроившие все эти раскопки могучие корни.

— А вот здесь, я думаю, можно, — сказал Раин. — Все равно покопаться тут вдосталь Феликс не сможет. Времени нет.

На этот раз Савон согласился. Из инструментов у них была вторая лопата — похуже первой, изрядно ржавая и с трещиной, собственность Туффа, которой он практически не пользовался, но при том берег, как зеницу ока. Плюс киркомотыга. Раин выбрал именно ее. Осторожно переступая через корни, пробрался к полузасыпанным камням. Через пару минут к нему присоединился Савон.

— Если я правильно понимаю, тут должен был быть склеп, так? — сказал Раин. — И он сейчас полностью разрушен. А раз так, нам надо здесь землю отчищать и посмотреть, что в склепе том было.

Савон кивнул.

— Давай вот этот камень в сторону откатим, и посмотрим, что под ним.

Откатить оказалось не так просто — камешек, видимо, когда-то был куском каменной двери — плоский, толстый и тяжелый. Раину пришлось вылезти и сходить в лес — там ему посчастливилось отыскать здоровенный сук, который они использовали в качестве рычага. Наконец плиту откинули в сторону — под ней оказалась рыхлая земля, разгребая которую Раин наткнулся на первую находку.

— Оп-па, — протянул он, вытягивая из земли проржавевшую цепь. Один ее конец, видимо, был прикреплен к двери и, оторванный, болтался в руках у Раина. Второй уходил под землю.

— Ничего себе, — он потянул, цепь немного приподнялась, но под землей ее что-то держало. Проследив глазами направление, Савон ткнул пальцем в еще одну полузасыпанную плиту.

— Вот там она, вроде бы, должна крепиться. Давай попробуем подкопаться.

Попробовали. Плита была большой и тяжелой — не смогли бы откинуть и вчетвером. Видимо, она когда-то была частью перекрытия. Под ней угадывалась полость, которую они и попытались расширить, орудуя попеременно лопатой и мотыгой. Земля рушилась куда-то вниз. Через некоторое время Раин, отложив инструмент, взялся за свободный конец цепи и, благо на вид она была достаточно крепкой, сильно дернул.

Что-то заскрежетало, цепь вдруг подалась, а плита, под которую они подкапывались, обрушилась вниз, похоронив выкопанную было ими ямку и заклинив лопату, которую не успел оттуда вытащить Савон.

— От же блин, — мрачно сказал Раин. — Чего это случилось?

— Не знаю, откликнулся Савон. — Но ежели бы мы стояли ближе — лишились бы, как минимум, ног.

— Угум, — Раин подергал цепь. Свободный конец стал длиннее, но другой придавило намертво.

— Давай прекращать самодеятельность, — сказал Савон. — Придет наш профи, скажет что делать. Что-то мне страшновато стало. Ухнем в какую-нибудь дыру, костей не соберем. Особенно с этими камешками.