Игра Бродяг

— Ум ему достался вполне сносный. Страх я взял у бездомного мальчишки — он был достаточно велик. Силу воли я отобрал у того, кто сопротивлялся больше всех… это было больше, чем требовалось, но, я решил, оно и к лучшему. Не часто приходится составлять душу заново, так почему бы не воспользоваться возможностью внести некоторые улучшения… — монотонно перечисляя свои действия, Я успокоился, сконцентрировался на задаче. — Отчаянья и злости я взял чуть-чуть — они в любом случае имеют свойство разрастаться до порой избыточных размеров. Разочарование… всего щепотку. Вы никогда не замечали, что плохих чувств больше, чем хороших?

— Ты просто недостаточно осведомлен о хороших, — объяснил Вогт.

— Изумление было найти трудно, безразличия — сколько угодно. Я стремился воссоздать его личность во всей полноте, привнести все элементы. Все перемешалось в моей голове, и… ох, я боюсь, что тоска досталась ему дважды. Но сейчас он почти завершен. Два отсутствующих элемента найдены — и я смогу приступить к пробуждению.

— Какие два элемента? — хрипло спросила Наёмница.

Я взглянул на нее, но его глаза не выразили ничего, кроме голода ожидания.

— Я хочу вернуть его, но не для страдания. Я долго искал эти качества, но они так редки. Я не чувствую их даже в самом себе, хотя знаю, что они все еще хранятся где-то, ведь были же они так сильны, пока он был рядом. Но даже если они есть во мне, в его душе, лишенной их начисто, они не найдут отклика. Он никогда не узнает их — твоей радости, — Я смотрел на Вогта, затем медленно перевел взгляд на Наёмницу, — и твоей надежды.

Свечи вдруг погасли — или же глаза Наёмницы заволокла тьма. Она не попыталась воспротивиться, осознавая неизбежность потери. Вплоть до этой секунды она продолжала верить, что все же они каким-то образом сумеют вывернуться из этой передряги, несмотря на всю тяжесть положения. Ведь до этого же справлялись. Но сейчас она теряла надежду.

Вернее, ее забирали у нее.

***

Очнувшись, Наёмница обнаружила: невидимые путы отпустили ее, она снова может свободно двигаться. Однако даже окажись она возле раскрытой двери, то и тогда не попыталась бы убежать. Какой смысл? Все проиграно. Ничего хорошего не ждет ее снаружи. Она пристроила на плече утомительно тяжелую голову. Все же это немножко странно — вновь вернуться к себе прежней. Черная-черная вода вокруг, она сидит на дне. Вогт плачет, а ей безразлично. В ту ночь, в пещере, когда она впервые встретила его… зачем она пошла с ним? На что рассчитывала? Она всегда знала, что все закончится именно так. Она умрет от отчаянья. Настигнет оно ее в виде стрелы, лихорадки или стремительно приближающегося дна оврага, настоящей причиной ее смерти будет именно оно.

Сквозь упавшие на лицо пряди волос она могла видеть Я. Тот склонился над кроватью. Клинки, ранее окружавшие кровать, теперь скрылись, оставив лишь прорези в половицах.

— Скоро ты вернешься ко мне, — Я положил ладони на лицо, скрытое простыней. — Все будет хорошо, как раньше, до того солнечного дня, когда они отобрали тебя у меня. Если б ты знал, как я ненавижу солнце с тех пор. Но здесь его нет.

Ухватив нижний край простыни, Я широким жестом сдвинул ее вверх. Теперь лишь голова мертвеца оставалась прикрытой, тогда как его хрупкое, истощенное тело полностью обнажилось. Даже своим расфокусированным лишенным интереса взглядом Наёмница различила полосы порезов, ярко краснеющие на бледной коже покойного. Протянув руку, Я взял нож с маленького столика, расположенного позади кровати. Уже догадываясь, что он собирается сделать, Наёмница закрыла глаза.

Вогтоус, придвинувшись к Наёмнице, дотронулся до ее руки. Его пальцы были безвольными и мягкими, мокрыми, потому что он стирал слезы со щек. Наёмницу не могло успокоить его прикосновение, потому что там, где она сейчас находилось, утешения не существовало.

— Мне нужно удостовериться. Это очень важно — увидеть его лицо, — прошептал Вогт и, хватаясь за стену, встал.

Наёмница чуть приподняла ресницы, апатично наблюдая за ним. Вот он бредет, медленно переставляя ноги, по-старчески ссутулив спину. Тесемка его нелепых сандалий порвалась и болтается позади. «Все закончилось, — подумала Наёмница, — все». В целом эта безысходность была не так уж и плоха: не надо сопротивляться, не надо ничего делать, только и остается, что ждать смерти. А если не хочется, можно и не ждать. Ее веки снова бессильно захлопнулись.

— Ты мог бы остановить меня. Просто схвати меня за горло, сжимай, пока в тебе еще остаются какие-то силы, — бесстрастно предложил Я.

— Ты просишь меня убить тебя? — всхлипнув, уточнил Вогт. — Я не стану этого делать. Но ты способен сделать так, чтобы лопасти замерли. Ты — создатель и владыка этого мира. Все здесь определяется твоими решениями.

Наёмница медленно, с трудом поднялась. Раз уж это финал, то, наверное, ей следует быть рядом с Вогтом. Как же тяжело идти… надежда делает тело легким, как перышко, а уныние обращает его в камень.

— Я не могу вернуться в большой мир, — бесцветно возразил Я. — Я его не выдержу.