Игра Бродяг

У нее есть два варианта. Первый: она верит Вогту. Он хороший, Игра хорошая. В любой честной игре всегда есть возможность выиграть — главное, совершать правильные действия в правильной последовательности и с должной степенью аккуратности. Следовательно, даже если сейчас ей кажется, что добраться до предложенной цели физически невозможно, по факту у нее есть все, чтобы это сделать. С другой стороны, вероятность проиграть никто не отменял. Она может сорваться и погибнуть — и тогда Игра закончена. Вряд ли ей выдадут еще одну попытку. Избегая риска, она может просто отказаться от испытания, однако по истечении срока разозленная Шванн убьет Вогта и тогда (опять-таки) Игра закончена.

Массивная каменная платформа проплыла над ее головой. Наёмница пригнулась, продолжая рассуждать.

Второй вариант: Вогт плохой, Игра тоже плохая. Данное испытание — всего лишь очередная попытка ее, Наёмницу, угробить. Которая почти наверняка окажется успешной. Угрозы Шванн строятся на убежденности, что Наёмница верит в версию номер один (Вогт хороший) и стремится спасти его изо всех сил. Но что, если Наёмница считает его врагом? Что, если она заботится только о себе? Тогда самое для нее разумное — сесть и ничего не делать. Шванн убивает Вогта, Игра заканчивается, и Наёмница наконец-то высвобождается из череды угрожающих событий, в которую он втянул ее.

Так какой вариант выбрать? «Люди плохие, — предостерегающе напомнил ей жизненный опыт. — А он всего лишь очередной человек. Никому нельзя верить. Заботься только о себе».

— Я сама решу, — внезапно услышала Наёмница свой сухой, раздраженный голос.

Она стянула волосы в хвост и завязала их узлом, чтоб не мешались. Подумав, сбросила с себя плащ. А затем примерилась, отступила ровно на три шага для разбега и прыгнула.

Она не долетела чуть-чуть, в последний момент схватившись за край смертельной хваткой. Ноги качнулись над пустотой. Наёмница подтянулась, оказалась на платформе и совсем встала на ноги. Порывы ветра и движение платформы заставили ее покачнуться и развести руки для поддержания равновесия. Ее тело было твердым, как сталь, и гибким, как ртуть. Следующая плита проплывала мимо. Дождавшись, когда плита окажется на минимальном расстоянии, Наёмница с ледяным спокойствием перепрыгнула на нее, а затем и на следующую, пролетающую ниже. Приземление получилось так себе, и Наёмница повалилась на колени, обдирая кожу.

«Не могу поверить, что я на это решилась, — подумала она, тяжело дыша от волнения. — Это совершенное безумие».

На четвереньках она осторожно подползла к краю платформы. М-да, если она свалится отсюда, от нее не останется даже мокрого места. Ком страха уже начал распирать горло, но затем ее внимание переключилось на другое. Отсюда, сверху, она видела далекий-далекий ручей. Узкий мостик растворился в исходящем от воды сиянии. Отделившись от поверхности ручья, искрящийся, переливающийся блеск поднимался выше и выше, широко озаряя тьму. Это было что-то невероятное, прекрасное… «божественное», — подумала Наёмница, что было совершенно на нее не похоже. К сожалению, у нее не было времени полюбоваться всласть. Сверху на нее каменным потолком опускалась другая платформа.

Первым действием Наёмницы было пригнуться, но она передумала и отступила к самому краю, ощутив пустоту под пятками. Когда снижающаяся платформа оказалась в зоне досягаемости, она поспешила взобраться на нее. Та чиркнула по нижней, и Наёмница сморщилась, живо представив, как бы ее размазало. Оказавшись на данный момент в относительной безопасности, она снова обратила взгляд к ручью: ничего, тьма, лишь тусклое мелькание бликов на воде. Наёмница почувствовала разочарование… и утрату. «Я потом обязательно узнаю, про все, — пообещала она себе. — Про монетки, про свет».

Она перескочила на очередной наплывающий на нее остров из серого камня и, уже стоя на нем, впервые обратила внимание, как близко ей удалось подобраться к башне. Платформа, зависшая возле башни как раз на уровне располагающейся почти под крышей двери в форме арки, не двигалась. Вот только платформа, на которой размещалась Наёмница, ни в одной точке ее орбиты не приближалась достаточно близко. Что ж, придется рискнуть. Три шага назад… Наёмница разбежалась и прыгнула, вложив в этот прыжок все оставшиеся в ней силы. Она хорошо, устойчиво приземлилась на край платформы и по инерции пробежала дальше, с грохотом врезавшись в запертую дверь.

Вот и все. Достигла. Почти победа. Наёмница рухнула на задницу, положила ладони на дрожащие колени и изнуренно оперлась спиной о дверь. Она осмотрелась и, хоть во всех смыслах видала виды, таких не видела никогда. Вокруг нее было столько неба! И какие огромные звезды! Откуда они взялись? Ведь минуту назад их не было! Криво улыбнувшись, Наёмница покачала головой. Надо же, стала почти как Вогт. В такой ситуации — и чем она занимается? Наслаждается красотой.

Надо спешить.