Игра колибри

В комнате повисла тишина. Алиса смотрела на меня все еще смеющимися глазами, пытаясь осмыслить сказанное мной. Она была совершенно не готова услышать это, по крайней мере услышать от меня, и сейчас понимание простых слов «Я люблю тебя» болезненными волнами накатывало на нее. Она высвободила свою руку, затем обхватила мою горячими ладошками и, все еще надеясь, что это была шутка, громко проговорила с напускной радостью в голосе:

– Я тоже тебя люблю, Адам! Ты самый лучший друг и самый гостеприимный сосед на свете. – Она попыталась вспыхнуть, как лампочка с надорванной спиралью, но тщетно.

– Я люблю тебя как женщину, Алиса, и очень давно, – тихо уточнил я, посмотрев прямо в ее карие глаза.

– Господи… Адам, но я же…

– Я не прошу что-то отвечать, по крайней мере сейчас, но если у меня есть хотя бы шанс, то умоляю: не торопись.

– Я не знаю, что сказать, прости…

Слезы потекли по ее щекам, она соскочила со стула, тут же натолкнулась на него, едва не упав, и выбежала из дома, оставив входную дверь открытой. Какое-то время я сидел неподвижно, вспоминая теплоту ее рук. Мне не казалось, что я допустил ошибку, признавшись ей в собственных чувствах, ведь это должно помочь внести ясность в жизнь Адама Ласки и либо привести меня к Алисе, либо навсегда оттолкнуть нас друг от друга, что тоже результат. Пустая комната вдруг сделалась какой-то серой, как выгоревшая журнальная вырезка, и пространство вокруг потеряло свой привычный смысл, превратившись в печальный фон только что случившегося между нами.

Было слышно, как в бассейне заработал насос, прогоняющий воду через песчаные фильтры, а где-то вдалеке застрекотали ночные обитатели лужаек. Их стрекот отражался от десятков и сотен стен, спускался по покатым крышам и вползал через открытые окна в мою выгоревшую под калифорнийским солнцем комнату.

Словно во сне, я достал начатую бутылку текилы, налил немного в ребристый стакан и полюбовался игрой цвета на его поверхности. Удивительно, как редко я стал обращать внимание на такие простые вещи… Я выпил и тут же вновь наполнил стакан мексиканской гадостью. Нет, текила мне нравилась, но теплая она становилась чертовски приторной, и даже щепотка соли не исправляла положение. Я вышел к бассейну, раскурил сигарету и, стараясь не смотреть на окна соседнего дома, уставился поверх крыши бани куда-то вдаль. Телефон в кармане завибрировал, раздалось привычное «агу».

«И давно?» – прочел я сообщение Алисы.

Мне было понятно, о чем именно она спрашивает. Я задумался, размышляя, как мне вести себя с ней сейчас. Разум твердил, что я должен включиться в эту вечную игру, сообщая лишь то, что может как-то подтолкнуть мою Али ко мне, приблизить и, если угодно, посеять в ее сердце зернышко любви ко мне. Но при всем этом наша разница в возрасте окрашивала такую игру в тона непристойности и нечистоты. Впервые в жизни я склонялся к тому, чтобы поступить иначе! Быть с ней абсолютно честным, как если бы говорил сам с собой, стоя перед зеркалом. Никакой лжи, никаких приукрашиваний и гипербол. Все будет тем, чем является! Я включил телефон и набрал сообщение:

«7 лет».

На экране появилась надпись: «Набирает текст…» Я положил телефон экраном вниз на вытянутую ногу и, сделав глоток спиртного, раскурил потухшую сигарету. Что Али сейчас думает? Что испытывает, услышав от меня такое? Запрокинув голову, я всмотрелся в звездное небо, и мне ужасно захотелось домой, в мою маленькую квартирку на «Ботаническом», с неказистой кухней и ноутбуком на столе, вечно прилипающим к истертой клеенчатой скатерти. Там мне было всегда все понятно, может, не так комфортно, но все же…

«Слишком много сегодня свалилось на меня, прости, не хочу пока общаться, но обязательно отвечу. Я спать».

Ее сообщение прервало набежавшую неожиданно тоску. Забавно… Судя по времени, которое она потратила, набирая сообщение, это был не первый вариант ответа, но, видимо, он ее устроил более остальных. Значит, она все же думала, подбирала слова и выражения и отправила сообщение лишь тогда, когда оно ее полностью устроило. Что ж, это уже неплохо.

Глава 36

Десять дней осени

Я без зазрения совести провалялся в постели до одиннадцати утра, просматривая любимый и почти бессмысленный сериал на планшете. «Теория большого взрыва». Смешная история о ботаниках и молодых ученых не имела никакого отношения к реальности, но герои искренне веселили меня и отвлекали от тяжелых мыслей. Телефон молчал, а на душе было так легко, что хотелось какого-то праздника. Решение пришло само собой, и на вечер я запланировал разогреть баню и отдать должное богу пара, прикупив для себя хорошего мяса и, может быть, холодного пива. Хотя Алиса ничего не написала, мне почему-то казалось, что все сложится удачно.