Игра короля

Я испытывала благодарность к ней за то, что она была рядом с ним, когда я не смогла быть.

— Я помню, — вымолвила я. Она была единственной сестрой в моей жизни. Она была прежде всего моим другом, и изначально была раздражена, когда я начала встречаться с ее братом.

Хотя я общалась с Элен, принцы, Эссос, Ксавье и Гален были известными плейбоями. Я никогда не хотела иметь с ними ничего общего, но потом Эссос спас мне жизнь и сказал, что я могу отплатить ему ужином. Я была несовершеннолетней Богиней… я не должна была попасть в его поле зрения как потенциальная пара… но наша химия была неоспорима.

Элен потребовалось некоторое время, чтобы примириться с нами, но даже она смогла увидеть, что Эссос был со мной другим. И для меня Элен была не просто сестрой… она помогла нам с Эссосом помириться после ссоры, которая чуть не положила конец всему, не успев ничему начаться. Она была рядом с нами на каждом шагу. Именно Элен держала нож в день нашей свадьбы, разрезая наши ладони и связывая их вместе.

— Что ж, тогда я прощаю тебя за то, что ты была тупицей, — сказала она.

Финн бежал к нам по пляжу. Я жалела, что вела себя с ним как стерва; он действительно старался изо всех сил, чтобы этого не случилось, и я не должна наказывать его за это.

— Даф! — закричал он, остановившись перед нами. — Твой суженый ищет тебя для последнего танца.

— Подожди, — почти заплакала Кэт, схватив меня за руку. Я замерла и взглянула на нее. — Разве Зара и я…

— Вы в безопасности, — успокоила я ее. — Настолько, насколько я могу это сделать. Единственные люди, которые могут заставить душу отправиться в загробную жизнь, — это Эссос и я. Именно поэтому изгнание Элен означало, что вы все еще могли попрощаться… она просто отправляла тех девушек в их комнаты. Если ты хочешь жить дальше, это твое право, но давай переживем эту ночь, и все, что ты захочешь, я сделаю.

Только так я смогу отблагодарить своих друзей за поддержку. Их присутствие важно для меня, но их безопасность и комфорт важнее. Я поговорю с ними завтра, узнаю, как они на самом деле относятся ко всему. Одно дело — делать смелые заявления сейчас, в самый разгар событий, но, когда все уляжется, я хотела, чтобы они приняли решение, располагая всей информацией.

— Конечно, завтра, — пробормотала Кэт. Я уже видела, как в ее голове поворачивались колесики.

— Пойдемте, дамы? — я поднялась и помогла своим друзьям встать. В ближайшие дни мне понадобятся все союзники, которых я смогу получить. Мой круг, люди, которым доверяла, все здесь. Я поменяла платья Кэт и Зары на черные. Если они собираются быть при моем дворе, они должны выглядеть соответственно.

Я отряхнула платье, высоко подняла голову и вхошла в логово льва.

Глава 35

Гален стоял в центре танцпола, ожидая моего появления. Я вошла в комнату, снова сменив платье на темно-красное. Вырезы на ногах заканчивались неприлично высоко у бедра; платье, если его вообще можно так назвать, представляло собой не более чем несколько полосок материала, сшитых вместе.

Вырез на груди оказался глубоким, тонкие бретельки едва его удерживали. Спина у него открытая, тем самым выставив себя напоказ. Именно так я себя чувствовала, прямо сейчас… голой и открытой. Я шла с Элен, Кэт и Зарой по бокам от меня. Когда я дошла до Галена, то сделала реверанс, склонив голову.

Он ответил поклоном, взял меня за руку и пригласил на танец. Я улыбнулась, как будто именно здесь хочу быть. Сейчас я танцевала гораздо лучше, чем до того, как ко мне вернулась память.

— Со временем ты поймешь, что это правильно. Что нам действительно суждено быть вместе.

Я пыталась подавить дрожь, зная, что это только его разозлит. Его тон изменился… стал спокойным — Гален не показывал, что хочет сделать со мной после. Теперь нам суждено быть вместе.

Смена настроения сделала его только опаснее.

— К сожалению, дедушки Времени здесь нет, чтобы это подтвердить. — Вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Он притянул меня ближе к себе, впившись пальцами в мою спину, а другой рукой сжал мою ладонь. Я не знала, почему хотела подкалывать его, но я это делала.

— Позволь мне перефразировать, Дафна. Или ты подчинишься мне, или я расправлюсь с твоими друзьями здесь и сейчас, включая мою глупую сестру. Ей лучше знать, на чью сторону вставать. — он поцеловал меня в шею, туда, где бился пульс. Это пустая угроза, по крайней мере, в отношении Элен. Мускулы Кая не просто для показухи… если только у Галена все еще нет того оружия. По идее, Боги не могли умереть.

Мое сердце замерло в груди при мысли о том, что я несла ответственность за их смерти. Это была моя вина, что Кэт и Зара мертвы. Если бы не я, вряд ли автобус разбился бы, хотя я не мола сказать наверняка без подтверждения Эссоса.

Мысль о том, что Гален убьет их, где вскоре сможет получить над ними полный контроль, не давала мне покоя. Мне приходилось напоминать себе, что он не мог этого сделать, пока не мог. Официальной передачи власти еще не было, и кое-что из того, что по силам Эссосу, не будет доступно без крови моего мужа.