Игра на эшафоте

Мая покраснела ещё больше, неодобрительно заметив:

— А Анна что чувствовала? Неужели Рижитта не понимала?

— Рижитта хотела Артура, Артур сходил по ней с ума, больше они ни о чём не думали. Когда прибыл Райгард, Артур и Рижитта потребовали дать им разрешение пожениться, Райгард благоразумно согласился, тем более за этим он и прибыл: оформить союз с Мэйдингорами и сесть на трон. У горцев есть обычай: женщина может стать женой короля, но никогда мужчина не станет мужем королевы. Рижитта, выйдя за Артура, отказалась от всех прав на трон. Думаю, это устраивало и Райгарда…

Георг замолчал, осознавая, как причудливо богиня судьбы Леда переплела жизни разных людей, а война нарушила все планы и надежды. Он ощутил усталость, глаза начинали слипаться, он на миг утратил нить разговора. Покосившаяся створка окна громко хлопнула от ветра, расколотое стекло звякнуло — барон вздрогнул. Проклятье, надо поспать хоть немного! Он поморгал и отвернулся к окну. Яркое солнце беспечно освещало заброшенный огород с истоптанными грядками и наполовину сгнивший забор, невдалеке расстилался густой лес.

— А дальше что? — не выдержала Мая, словно не замечая его состояния.

— Райгард решил отправить Анну в свой замок под охраной. Её отец Саймеон мутил воду в Нортхеде, поэтому Анна была неплохой заложницей в случае чего. Анну позвали, но она пропала.

— Куда?

— Сбежала в горы. Она тоже была Кройдом, они все гордецы, даже… — Георг умолк на мгновение и вернулся к рассказу: — Анна решила, что не потерпит унижения, доберётся к отцу или умрёт. Мэйдингоры, конечно, снарядили погоню. Нашёл её Сиверс.

— Господин Ноэль?

— Да. Он служил при короле кем-то вроде помощника секретаря, ибо обращаться с оружием почти не умел.

— Но он был ранен.

— Король сделал его то ли оруженосцем, то ли пажом, не помню, однако он был слишком неопытен и в первой же серьёзной битве получил тяжёлое ранение. Это случилось потом, а тогда… Анна была вся синяя, когда Сиверс её нашёл и притащил к дяде. Райгард отправил их обоих в Варусский замок. После ранения Райгард снова отправил его в этот же замок. Вот всё, что я знаю, — закончил Георг.

— Я думаю, Рику надо сказать, кто его мать, — заметила Мая.

— Он не знает? — удивился Георг.

— Думаю, нет. Господин Ноэль, по-моему, собирался ему рассказать.

— Кто ещё знает? — спросил Георг.

— Принц Дайрус, королева Маэрина, король Айварих, вы, я…

— Энгус Краск наверняка знает.

— Вы думаете?

Георг пожалел её: она так наивна.

— Если Тимак работает над кем-то, тайны становятся явными. Энгус знает. — Мая посмотрела на него с таким отчаянием, что Георг отвернулся.

— Как вы сказали, иногда опаснее не знать, чем знать, — Мая говорила через силу. — Я повторю ему то, что вы сказали об Анне.

— А об их браке?

Она покачала головой.

— Пока нет.

— Ну, значит, да здравствует король Дайрус! — Георг сказал это с горечью, но решительно. Мая покосилась на него.

— Вы поддержите Дайруса?

— Он — единственный, кто остался. Крис хуже Айвариха. Правда, нам нужны союзники. Ривенхеды договариваются с Дайрусом. Я должен встретиться с Валером. Возьму Рика с собой, пусть учится. Кто знает, что Леда нам уготовила? — Георг второй раз упоминал эту богиню, и сам себе удивился. Изгибы судьбы порой так причудливы, что, может, это боги их плетут?

— К тому же, как я сказал, Валеру нравится Рик, а вот у меня с ним не лучшие отношения.

— Но он вам столько рассказал об Анне и Рижитте! — удивилась Мая.

Щека Георга дёрнулась:

— Мы были молоды, это казалось хорошим поводом для шуток. Но я предал Райгарда, он погиб, после зверски убили Рижитту, Артура и их сына. Никто не нашёл убийц. С тех пор Валер меня не жалует.

— А кто их убил?

— Тогда много банд бродило по дорогам. Айварих заявил, что это было ограбление. Если в Истинной Летописи что и сказано, то не в этом томе, — Георг покосился на книгу.

— А вы как считаете?

— Сама посуди: поход Айвариха оплачивал Нил Винкуст. После замужества Рижитты и смерти Саймеона он бежал в Шагурию. Райгард ведь вернул Мэйдингорам отнятые Винкустами земли, часть их имущества Артур уничтожил набегами, все бароны были против них, поэтому Нил испугался и решил искать поддержки у Айвариха. Магда, вдова Эйварда, при поддержке Саймеона пыталась расторгнуть брак дочери; когда Рижитта её высмеяла прямо перед доминиархом, они с Саймеоном организовали союз, стали распространять слухи против Райгарда. Магда умело пользовалась своей красотой, хотя и плохо выбрала союзника. Саймеон был болваном, зато его слова разъедали душу — он много болтал и мешал всем. Однажды его нашли мёртвым и с облегчением объявили, что он упился вусмерть. Выпить он был не дурак, надо сказать.