Игра со Зверем

— Ничего. Скоро возникнет новая прослойка Правящих, — закончил за него брат. — Как ты верно подметил, мы умеем и хотеть, и ждать.

* * *

— Сильно болит? — Амон слегка коснулся прокушенной губы.

Девушка покачала головой, и прикрыла глаза.

— А почему тогда вид такой несчастный? Ты словно опять зареветь хочешь, Кэсс.

— Поговори со мной, — тихо попросила она. — Я запуталась. Зачем ты устроил это представление?

— Потому что мне это нужно, — демон снял рубашку, хмыкнул, изучив в зеркале свою спину, распаханную багровыми бороздами, и подтолкнул нииду к кровати. — А для чего — тебе знать не стоит. Спать ложись.

— Амон…

Он вздохнул. Потом еще раз. Схватил рабыню за руку, подвел к ложу, усадил, как маленькую, и сел рядом.

— Что ты за настырная такая?

— Какая есть, — Кассандра куталась в его рубаху и задумчиво смотрела на весело пляшущее в камине пламя. — Скажи, ты ведь нарочно сделал так, чтобы твой отец меня возненавидел? Меня постоянно охранял Фрэйно, но когда на Поприще пришел левхойт — туда набежал целый отряд воинов. Он был непросто зол, но ещё и публично унижен. Ты это подстроил?

— Да, — легко признался квардинг, и вытянулся поверх одеяла, положив руки под голову.

Девушка смотрела на него сверху вниз, и пыталась решить, ударить его или…

— Ты опять громко думаешь, — лениво заметил Хозяин, поднял правую руку и потянул невольницу за волосы, вынуждая наклониться. — Целуй, так и быть. Потерплю.

Она вспыхнула, ударила его кулаком в грудь, и замерла, когда Амон рассмеялся.

— Так тоже сойдет, — он отпустил ее волосы и снова заложил руку за голову, прикрыв глаза. — Кэсс… ты же разбираешься во всяких глупых чувствах. Что это такое — когда смотришь на кого-то и точно знаешь — не напакостит? Не боишься, что вдруг ударит. Причем, не потому не боишься, что знаешь — успеешь перехватить, а потому, что… просто не ударит.

Амон нахмурился, явно недовольный качеством своего объяснения, и открыл глаза. Смерил сидящую рядом вопросительным взглядом и спросил:

— Что это?

— Доверие, — тихо ответила она. — И это не глупое чувство.

— То есть я тебе доверяю? — уточнил квардинг, и сердце нииды болезненно дрогнуло.

Она порывисто склонилась к своему мужчине, и прижалась к его губам. Тот на мгновение привлек девушку к себе, опрокинул на подушки, однако сразу же мягко оттолкнул.

— Отстань, — пробурчал беззлобно. — И так натворила дел сегодня. Нельзя.

— Я натворила? — она смотрела на Амона и понимала, что ее поддразнивают. — Я? Натворила?

Он усмехнулся, и на правой щеке появилась столь любимая Кассандрой ямочка.

— Что ты хотела спросить? — напомнил он.

— Почему ты так беззаботен?

— Я избавился от Мактиана.

Демон снова прикрыл глаза, проговаривая про себя: «Доверие…». А ведь правда — лежит, закрыв глаза, и не ждет коварства. И не усомнился ни разу, когда в зал ее тащил, будто человечка что-то не так сделает. А ведь она не старается ничего доказать. Странно. Не пытается подчинить. Не стремится манипулировать.

— Но зачем? — любопытная никак не желала униматься. — Зачем? Он же твой отец.

— Он мешает, — коротко отозвался собеседник. — Слишком держится за власть и не видит, что уже давно ничем не управляет. Аду не нужен такой левхойт — ему и квардинга достаточно.

— Амон… а оракул? Он же понимает, что ты все подстроил.

— Почему так думаешь?

— Я… его мысли нечаянно прочла.

Демон резко открыл глаза и сел.

Кэсс испуганно затараторила:

— Я не нарочно, оно само получилось…

— Покажи, — коротко приказал он, беря ее лицо в ладони.

Через несколько минут квардинг вздохнул и покачал головой, отпуская нииду.

— Так плохо?

— Придется после этого испытания тебя убить, — он в очередной раз потянул невольницу за волосы, и уложил рядом. — Хватит вопросов. Спи.

— Только… — она повернулась и уткнулась ему в плечо, — ты не уходи.

Через мгновение девушка уже дышала безмятежно и ровно. Амон встал, укрыл ее покрывалом, и какое-то время просто смотрел на спящую, пытаясь что-то для себя решить.

— Какая сладкая… — спокойный голос, раздавшийся за спиной, не стал неожиданностью — звериный слух квардинга уловил знакомые шаги, когда Тирэн только подходил к покоям. — Разрешишь?

Хозяин кивнул, и друг, склонившись, коснулся щеки рабыни. Та недовольно засопела и отодвинулась. Демон молча выпрямился. Квардинг же, покачав головой, в свою очередь тоже коснулся Кассандры, как это только что делал его гость. Ниида вздохнула и потерлась о широкую ладонь, словно котенок.

— Чувствующий человек. Это измена.

Амон лишь усмехнулся.

— Тебе… ее беречь надо. Вдруг кто узнает, — сказал сотник. — Могу помочь. Прослежу за ней. Рядом посплю. Буду греть, как кот.

— Котов кастрируют, между прочим.

— Твои слова вонзаются в мое сердце невидимыми стрелами! Что ж, придется греть без всякого внутреннего томления, — развел руками демон.

Его собеседник постоял какое-то время молча, а потом жестом пригласил гостя оставить комнату.

Они устроились в гостиной, Тирэн сразу плюхнулся в свое любимое кресло. Неслышной тенью в комнату вошел раб и поставил на стол поднос с чеканными стаканами и бутылкой выдержанного антарского бренди.