Игра со Зверем

Кассандра, наконец, открыла глаза. Впрочем, ничего не изменилось. Вокруг было темно — ни зги не видно. А коричневый демон и вовсе сливался с кромешным мраком. Девушка свела пальцы в щепоть и тряхнула рукой, зажигая крошечный, как пламя свечи, огонек. Лицо её стража выплыло из темноты. Встревоженный, с растрепанными косами, но целый и невредимый. Ослушница вдруг порывисто обняла охранника. Никогда в жизни она не была так ему рада и никогда в жизни не чувствовала себя такой пристыженной.

— Прости! — взмолилась она. — Сама не знаю, что на меня нашло. О чем я только думала…

— Вы не думали, ниида, — верный страж неловко погладил её по голове и отстранился. — За вас думало колдовство.

Рядом судорожно, сквозь зубы, вздохнула вампирша. Она стояла в одной тонкой сорочке и зажимала ладонью кровоточащий бок. Демон, не выпуская руки Кэсс, огляделся. Кромешная темнота для него темнотой не была. Звериные глаза видели прекрасно. И сейчас воину Ада очень не нравилось то, что открывалось взору. Здесь всюду были камни. Огромные, серые, с острыми зубьями они покрывали просторную равнину до самого горизонта, у которого к небу вздымались гранитные стены скал.

— Похоже на один из материков, которые… — демон помолчал и скривился. — Любят обживать Безымянные.

— Великая Луна… — прошептала Ви. — А где Натэль?

— Тут, — жалобно раздалось из-за ближайшего валуна.

— Посвети, — вампирша шагнула вперед, стараясь не оступиться на острых камнях, и вскрикнула — суккуб лежала с неестественно вывернутой ногой. Один глаз у нее заплыл, щеку обезобразила глубокая царапина. Несчастная попыталась встать, но коротко вскрикнула и рухнула обратно.

— Надо вправить, — сообщил Фрэйно. — Иначе не встанет.

— Значит будем вправлять, — Вилора неуверенно улыбнулась дрожащей от боли подруге. — Я однажды это уже делала. Не бойся.

— Я подержу, — отозвался демон и, усадив страдалицу, прижал её к себе, стискивая плечи. — Давай. Теперь не вырвется.

Неженски сильные руки перехватили стройную голень и ловко дернули. Раздался сочный хруст, злополучная претендентка глухо взвыла от боли — кричать в полную силу ей не позволила широкая мужская ладонь, вовремя зажавшая рот. Кассандра склонилась над изувеченной ногой, и с рук медленно потекли прозрачные капли чистого света. По персиковому лицу лились слезы, суккуб рвалась прочь, но держали ее крепко. Наконец, боль утихла, и жертва перестала вырываться. Железная хватка тот час ослабла.

— Больно… — прорыдала Нат, размазывая по щекам слезы.

— Все, все. Не вставай пока, — утешала ее вампирша, которая уже успела поработать над собственной раной и остановить кровь.

— Что нам теперь делать? — повернулась ниида к своему охраннику.

— Пока переждать ночь, а потом понять, где мы. Точно смогу сказать только днем. Главное… чтобы обратный Путь был.

— А может не быть? — опустившись на камни, спросила девушка.

— Иногда Путь назад есть лишь по воздуху, но… драконы позволят улететь только мне, — Фрэйно снова окинул взором окрестности. — Надеюсь, это место не из диких.

Стиснув кулаки, Кэсс закрыла глаза.

«Амон!»

Тишина. Она не чувствовала стену, но и его не слышала.

Пожалуйста…

Несчастная готова была принять любое наказание, только бы оказаться рядом с ним.

«Амон…»

— Костер разжечь можно? — зябко ежась, спросила Ви, сидящая, как и Натэль, практически, в чем мать родила.

— Пока нет, — демон помолчал, а потом ухмыльнулся. — Да и потом тоже нет. Мне и так нравится.

Вампирша залилась краской и сразу же согрелась.

— Надо разведать, что и как, — уже серьезно сказал мужчина. — Ниида…

— Лети, — кивнула та. — Мы будем сидеть тихо, обещаю.

Телохранитель смотрел недоверчиво, но, наконец, все же поднялся на ноги. Выбора не оставалось. Он кивнул и взмыл в темноту. Кассандра опустилась на камни рядом с подругами и приглушила огонек.

— Вот так свобода.

— Да уж, — Вилора снова поежилась. — Молодец, Лириния. Толково придумала. Наверняка тут все кишит либо просто страшными тварями, либо невероятно страшными тварями.

Нат хмыкнула, неуклюже села, запрокинула голову и, глядя в беззвездное небо, прошептала:

— Зато это случится не на арене, где на тебя смотрят тысячи бесчувственных уродов… А ведь мне пообещали свободу.

— Свободу? — тихо переспросила Кэсс.

— Да, — ее собеседница прижала колени к груди, и уставилась в темноту. — Суккубы рождаются редко. Мы диковинка. Во всех мирах.

— Тебя продали? — мгновенно поняла вампирша и с жалостью посмотрела на несчастную, которая затравленно кивнула.

— Нас всегда продают. И мы дорого стоим, особенно дорого, если невинны. Но… я юная была, глупая. Влюбилась. И не хотела, чтобы моим первым мужчиной стал Покупатель. Зря… — девушка помотала головой. — «Любимый» забыл меня уже через день, а Покупатель не простил обмана и перепродал в бордель. Суккубы уникальны. Мы каждый раз можем быть новыми для хозяина, а для меня… стало законом быть одной для кучи мужчин. Я перестала считать их после первого десятка — отрешилась. Они не насиловали. Ни один. Но перед каждым давали что-то пить. Что-то горькое, отвратительное, и мне было все равно.