Игра в дурака

— Он обязательно вляпается с Дубининой. Или еще с какой другой бабой. Ему только сунь в руки какую-нибудь мадам, еще десяток сам собой прилепится, — мстительно предрекла Варвара.

Увы, еще не познакомившись с Викторией, я уже «вляпался» с дамой из службы размещения. Хотя в определенном смысле мне следовало ее поблагодарить — она по доброй воле, исключительно из зависти, подбросила интересную информацию: к Виктории наведывались мужчины, которых та явно не приглашала. Сокольникова я вычеркнул из этого списка сразу — готов побиться об заклад, что именно он снабдил милую барышню денежкой на санаторно-курортное лечение, а посему наверняка знал, где она обитает.

В третьем корпусе, небольшом трехэтажном здании, явно рассчитанном на особых постояльцев, меня поджидала еще одна дама.

Она тоже начала с того, что подарила мне любезный взгляд и вежливо осведомилась, чем может помочь. На вид ей было не меньше сорока, однако строгий элегантный костюм, весьма скромный макияж и сдержанные манеры внушали надежду, что она отнюдь не из тех, кто будет выплескивать женские эмоции на первого подвернувшегося под руку мужчину. И все же на всякий случай я сделал подчеркнуто серьезное лицо и сухо сказал:

— Мне нужна Виктория Дубинина.

— Виктория Алексеевна? — (Никакого зубного скрежета я не услышал). — Она живет в двенадцатом номере. Но… — Возникла легкая заминка. — Ее сейчас здесь нет. Если хотите, можете подождать. — Дама кивнула на одно из мягких кресел.

— Она уехала?

— Нет, это к ней приехали, и она ушла, — с несколько излишней осторожностью сообщила дама, вызвав у меня повышенное любопытство.

Я выжидательно посмотрел на даму, но та молчала.

На размышления я потратил пару секунд. Если мужчина спрашивает Викторию, а к ней приехали папа, мама или просто женщина, то нет смысла таиться. Но если гость — другой мужчина…

— Да, я знаю, к ней должен был подъехать мой приятель, — сказал я достаточно небрежно. — Но не думал, что он меня опередит. Впрочем, неважно. Хотя, — я изобразил легкую досаду, — могли бы меня дождаться. Ищи их теперь по всей территории…

Похоже, я угадал точно — женщина разом расслабилась и произнесла утешающе:

— Они ушли минут пятнадцать назад, думаю, в сторону реки. Виктория Алексеевна любит там гулять.

— А река у вас где? — спросил я.

— Вон та аллейка, — дама кивнула в сторону окна, — единственная, которая ведет к реке. Они пошли по ней.

— Премного благодарен, — наилюбезнейше улыбнулся я.

Аллейка шла между сосен и густых кустарников, ускользая, казалось, в самую чащу леса. И вдруг все оборвалось, словно кто-то взял и отрезал ножницами всяческую растительность, представив моему взору аккуратную полянку. По всей вероятности, это был высокий берег над рекой — по крайней мере, на то указывали скамейки, обращенные изогнутыми спинками к лесу, и часть лестницы, устремленной куда-то вниз.

На полянке стояла Виктория. Я почему-то сразу понял, что это именно она. Я видел только ее спину, но и эта прямая спина, и стройные длинные ножки в светлых обтягивающих джинсах производили весьма положительное впечатление. Зато совершенно иное впечатление производил стоящий напротив девушки высокий крепкий парень. Вид у него был как у человека, готового ринуться в бой, — лицо раздраженное, глаза злые, при этом парень что-то быстро и с явным напором говорил, довольно выразительно размахивая руками. Я не мог видеть лица Виктории, но вдруг заметил, как она вся сжалась и начала медленно пятиться назад. И в ту же секунду парень схватил ее за запястья, девушка отчаянно дернулась и закричала:

— Отстаньте от меня!

Нас разделяли метров двадцать, но, кажется, я преодолел их в два прыжка. Парень был примерно моих габаритов, то есть отнюдь не пушинка, однако эффект неожиданности сыграл мне на руку. Я резко ударил парня в грудь, он почти по-женски охнул и рухнул на землю. Виктория взвизгнула и вцепилась в мое плечо — большие серые глаза уставились на меня с испугом и надеждой.

— Успокойтесь, все будет хорошо. — Я попытался отцепить ее пальцы, четко сознавая, что, если парень, который с ополоумевшим лицом пытался обрести вертикальное положение, доберется до меня раньше, чем я «сброшу» с себя милую ношу, выигрыш может оказаться отнюдь не на моей стороне. — Меня зовут Игорь, идите к себе в номер. Я должен с вами увидеться. Пожалуйста, подождите меня! — быстро и почти молитвенно проговорил я.

Девушка расцепила пальцы, но с места не стронулась. Однако мне уже было не до нее, поскольку парень, наконец, поднялся на ноги, весь напружинился, но… вместо того, чтобы кинуться на меня, вдруг кинулся в противоположную сторону.

Возможно, если бы кому-то пришло в голову засечь скорость, с какой неизвестный визитер несся по аллейке, то результат вполне потянул бы на европейский, а то и мировой рекорд. Я тоже бегать умею, однако до высших показателей не дотяну, и лучшее, на что мог рассчитывать, — это не потерять спину своего соперника из виду. Пару раз он оглянулся, бросив в мою сторону ошалелый взгляд, в котором не было агрессии, но был, как ни странно, испуг.