Игра в дурака

— Ну, как при чем? При том, что любовница Сокольникова. А листовки придумали в штабе Шелеста. Григорий Акимович кричал, что если бы он тоже такими грязными технологиями занимался, то обязательно бы запустил информацию про шашни Сокольникова.

— И как Козлинский все разузнал, ты не знаешь?

— Нет. Но… — Антон вдруг умолк и принялся вертеть в руках пустую рюмку.

Интуиция — это талант Варвары, однако не зря мы столько лет дружим: меня периодически тоже осеняет.

— Козлинский встречался с Сокольниковым? — доверился я своему чутью.

Прошкин нахмурился, потянулся за бутылкой, потом вдруг отодвинул ее на край стола и решительно тряхнул головой.

— Встречался. В тот самый вечер, когда Сокольников исчез. Григорий Акимович поджидал его около дома, хотел сразу же перехватить, но опередила какая-то женщина. Она вместе с Сокольниковым до подъезда дошла, у порога они расстались, женщина в другую сторону двинулась, а потом обернулась и крикнула: «Как там ваша собачка, выздоровела?» А Сокольников ей: «Все в порядке, сейчас на прогулку поведу». Григорий Акимович это слышал и решил дождаться. Очень скоро Сокольников и в самом деле на улице появился, тут-то с ним Григорий Акимович и поговорил. Высказал все, что о нем думает, и пригрозил: если еще одна листовка появится, то все узнают про Вику Дубинину.

— А дальше? — не утерпел я.

— Это все. Со слов Григория Акимовича. Но… думаю, он не все мне рассказал. Понимаешь, я пытался кое-что сопоставить… Когда Григорий Акимович услышал, что Сокольников исчез и как раз в тот самый вечер, странно отреагировал…

— В каком смысле — странно?

— Не могу толком объяснить… Обычно он был очень эмоциональный, по любому поводу… А тут только хмыкнул, и все. Я тогда значения этому не придал. И даже не очень задумался, когда статья для «Городской газеты» всплыла, и Григорий Акимович пообещал кое с кем разобраться. А вот когда он разбился… Чувствую, знал он что-то про исчезновение Сокольникова. Ей-богу, знал!

Прошкин сжал кулаки и обрушил их на крышку стола. Рюмка подпрыгнула и свалилась на бок, жалобно звякнув.

— Пусть я дурак — к этой Дубининой поехал! Григорий Акимович говорил, она на заводе бухгалтером работает, вот я ее и отыскал через бухгалтерию. Мне вообще-то всегда казалось, что у бухгалтеров слова лишнего не вытянешь, а эти прямо запросто сдали, где Вику найти. Думал, поговорю с ней, выясню про этого ее старого хахаля! Вдруг какие концы найду. А она стала из себя святую невинность разыгрывать. Я вспылил, что правда, то правда, но разве бы я ей чего плохого сделал? А тут ты налетел. Я тебя не испугался, я не из пугливых. Но я вдруг сообразил — прямо в секунду сообразил! — что меня вычислить могут. С Сокольниковым свяжут и весь наш штаб трясти начнут. А нас уж и так затрясло дальше некуда. В общем, я деру и дал. А ты все равно вычислил.

И Антон тяжко вздохнул.

Он не спросил, как мне это удалось, а я подумал: до чего же хорошо, что я его вычислил. Точнее, не я — Варвара. А если еще точнее — ее тетушка. Зря подруга вечно над ней иронизирует.

Глава 18. Варвара

Почти три дня мы маялись дурью. Как Гобсек деньги, так и мы перебирали свое добро, а куда пристроить его, не знали.

Прошкин нас, конечно, сильно просветил. Оказывается, Козлинский в тот злополучный вечер караулил Сокольникова, словно пылкий любовник неверную возлюбленную. Отношения с ним выяснял и даже Викой пригрозил.

Сосед Валерия Аркадьевича видел, как тот разговаривал с женщиной. Но то, что это женщина, сосед определил чисто условно — неизвестный собеседник стоял спиной, причем в какой-то панаме. В день похорон Игоря осенило, что это была Копалкина, однако попытать бабульку не успел. Прошкин внес ясность. Сильно немолодой сосед глазами оказался не востер, вот и принял тощего маломерку Григория Акимовича за женщину.

Женщина, однако, тоже имелась. Причем как-то странно вклинилась между Сокольниковым и Козлинским аккурат возле подъезда. Наша первая реакция: еще один сюрприз! Однако очень быстро выяснилось: этот сюрприз — одно название. На поиск неведомой дамочки мы потратили от силы час. Позвонили Катерине и спросили: не знает ли она случайно, какая женщина могла интересоваться в тот вечер у Валерия Аркадьевича его собачкой? И тут же услышали, что это, видимо, Анна Матвеевна, ветеринарша, живущая в соседнем доме. Оказалось, собачонка не так давно болела, и Анна Матвеевна ее лечила. На всякий случай звякнули по телефону ветеринарше, и та подтвердила, что да, разговаривала с Валерием Аркадьевичем, во дворе столкнулись. Самое забавное, что собачья врачица знать ничего не знала про исчезновение Сокольникова, передала ему привет и даже не спросила, с какой стати ей вопросы задают. Правда, судя по голосу, она куда-то сильно спешила.